冰冷的河水裹挾著汙濁的泡沫，一遍遍衝刷著張哲毫無生氣的身體。他胸口的弩箭在慘白的陽光下反射著幽藍的冷光，像一枚釘入命運的恥辱柱。陳小川半跪在布滿灰黑色鵝卵石的河灘上，布滿荊棘紋路的手指深深摳進石縫，指關節因用力而泛出青白。每一次呼吸都牽扯著後背撕裂的傷口，汙水的腥臭和血腥味堵在喉嚨口，皮膚下那熟悉的搏動越來越劇烈，如同無數冰冷的毒蛇在血管裡蘇醒、遊走，瘋狂噬咬著所剩無幾的抑製劑藥效。十二小時的倒計時，即將歸零。
“咳……咳咳……”不遠處傳來劇烈的嗆咳聲。
陳小川猛地抬頭，布滿血絲的眼睛瞬間鎖定聲音來源——千夏。她趴在淺水裡，濕透的破爛和服緊貼在身上，勾勒出驚心動魄的曲線，又透著一股劫後餘生的脆弱。她掙紮著抬起頭，臉上和頭發上沾滿了汙泥和水草。當她的目光與陳小川對上時，那雙眼睛……不再是冰冷詭異的金色豎瞳，而是……恢複成了人類正常的……黑色瞳孔。
隻是那黑色瞳孔深處，殘留著一絲尚未完全褪去的驚悸和茫然，如同剛從最深沉的噩夢中驚醒。她茫然地環顧四周，目光掃過湍急的河流、荒涼的遠郊丘陵，最終……落在了幾步之外，那個胸口插著幽藍弩箭、無聲無息的張哲身上。
“他……”千夏的聲音嘶啞破碎，像是砂紙摩擦著生鏽的鐵皮。她掙紮著想坐起來，斷臂處的創口被渾濁的河水浸泡得發白、外翻，劇烈的動作讓她疼得悶哼一聲，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。
“死了。”陳小川的聲音比河灘上的石頭更冷硬，沒有任何起伏。他布滿荊棘紋路的右手，依舊死死按著腰間匕首粗糙的木質刀柄，指節因為過度用力而微微顫抖。皮膚下的搏動更加瘋狂，每一次心跳都像是沉重的鼓槌敲打著即將破碎的鼓麵，帶來一陣陣深入骨髓的劇痛和冰冷的麻木感。毀滅的欲望如同跗骨之蛆，啃噬著他僅存的理智。
千夏黑色的瞳孔猛地收縮，死死盯住張哲胸口那支致命的弩箭。她的嘴唇無聲地翕動了幾下，似乎在確認什麼。幾秒鐘令人窒息的沉默後，她猛地抬頭，目光不再是茫然，而是如同淬了毒的冰錐，狠狠刺向陳小川：“‘毒牙’……暗影議會的清道夫！他們怎麼會這麼快追到這裡？！”
“他們就像聞著血腥味的鬣狗。”陳小川扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的冷笑，牽扯到額角被子彈擦過的火辣傷口，疼得他倒抽一口冷氣。他布滿血絲的眼睛掃過河灘四周——湍急的河流阻擋了對麵，兩側是陡峭、布滿嶙峋怪石和稀疏灌木的河岸，後方是他們被衝下來的瀑布方向，前方則是通往未知的河道下遊。這是一片天然的、令人絕望的……死地。“我們被衝進了他們的包圍圈。”
“他……”千夏的目光再次落到張哲冰冷的屍體上，黑色的眼眸深處似乎有什麼東西碎裂了，但瞬間又被更深的冰冷覆蓋，“……臨死前說了什麼？”她的聲音帶著一種壓抑的、近乎金屬摩擦的質感。
陳小川布滿荊棘紋路的臉上肌肉微微抽搐。他沾滿汙泥的手下意識地摸向自己的頸動脈，皮膚下那瘋狂的搏動讓他感到一陣眩暈。他強迫自己集中精神，嘶啞地開口，每一個字都像是從喉嚨裡硬摳出來的：“羅斯……古堡……地下室……金色沙漏……唯一的解藥……鑰匙……徽記……”他的目光，如同實質般落在千夏那隻完好的右手手腕上——那個不起眼的黑色金屬手環。
千夏的身體幾不可察地僵了一下。她完好的左手下意識地撫上右手腕的手環，冰冷的金屬觸感讓她指尖微顫。她黑色的瞳孔深處，一絲極其複雜的情緒——混雜著震驚、了然、以及一絲不易察覺的……貪婪？——飛快地掠過。
“你信他？”千夏的聲音冰冷，帶著審視。
“信不信，都得去。”陳小川猛地站起身，動作牽動全身傷口，疼得他眼前一黑，踉蹌了一下才站穩。他布滿荊棘紋路的臉上肌肉因劇痛而扭曲，皮膚下的搏動幾乎要破體而出！冰冷的毀滅欲望如同潮水般衝擊著他最後的堤壩！他沾滿汙泥的右手猛地拔出腰間的匕首！鋒利的刀尖直指千夏！“要麼一起找到那該死的解藥……要麼，我現在就殺了你，然後……變成怪物！”他的聲音嘶啞破碎，充滿了被逼入絕境的瘋狂和不顧一切。
河灘上的風驟然變得陰冷。渾濁的河水拍打著卵石，發出單調而空洞的聲響。千夏黑色的瞳孔死死盯著陳小川那雙充滿暴戾與痛苦的血色眼眸，又掃過他手臂上如同活物般扭曲搏動的暗紅紋路。時間仿佛凝固了幾秒。她蒼白的臉上沒有任何表情，隻有濕透的發絲貼在臉頰，像一尊冰冷的瓷偶。
“好。”千夏終於開口，聲音依舊冰冷，卻多了一絲決絕，“去羅斯古堡。但解藥，是我的。”
“各憑本事！”陳小川低吼一聲，布滿荊棘紋路的身體猛地轉向河道下遊的方向。他知道不能再等了！每一秒，體內的怪物都在蘇醒！他必須立刻動身！
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然而，就在他腳步剛動的瞬間——
“咻——！”
“咻——！”
尖銳的破空聲撕裂了河灘的死寂！兩道烏光如同毒蛇般，從左側陡峭河岸上方的灌木叢中激射而出！一支直取陳小川的後心！另一支……射向剛剛掙紮著站起的千夏！
“趴下！”陳小川瞳孔驟縮，野獸般的直覺讓他發出嘶吼，同時布滿荊棘紋路的身體爆發出最後的力量，猛地向側麵撲倒！
“噗嗤！”射向他的弩箭擦著他揚起的手臂飛過，帶起一溜血花和破碎的布料！另一支弩箭則擦著千夏的小腿釘入她身後的鵝卵石中，濺起幾點火星！
“他們在上麵！”千夏的反應同樣迅捷，在陳小川示警的瞬間已經伏低身體，僅存的右手閃電般拔出藏在破爛和服內側的一把短小鋒利的肋差！
“噠噠噠噠——！”
自動步槍的掃射聲如同死神的獰笑，緊隨弩箭之後瘋狂響起！灼熱的子彈如同潑水般傾瀉而下，狠狠打在陳小川和千夏剛剛所在的位置，以及張哲冰冷的屍體周圍！鵝卵石被擊碎，碎屑和火星四濺！渾濁的河水被打出密集的水花！
“毒牙”的追兵！他們果然封鎖了所有出口！
“啊！”千夏發出一聲短促的痛哼，一枚流彈擦過她的大腿外側，帶起一道血痕！
陳小川背靠著一塊巨大的卵石，劇烈地喘息。子彈打在石頭上發出沉悶的“噗噗”聲，碎石屑濺到他臉上，生疼。皮膚下的荊棘紋路在死亡的刺激下搏動得更加瘋狂，劇痛和冰冷的毀滅欲望如同兩股巨力撕扯著他的神經！他沾滿血汙和汙泥的右手死死握著匕首，布滿血絲的眼睛如同受傷的孤狼，快速掃視著河岸上方——至少三個火力點！呈扇形壓製著這片小小的河灘！退路全無！
“不能留在這裡等死！”陳小川對著幾米外同樣被壓製在一塊石頭後的千夏嘶聲低吼，“衝進河裡！順流往下！賭一把！”湍急的河水是唯一的生路，也是九死一生的絕路！
千夏黑色的瞳孔掃過洶湧渾濁的河水，又看向河岸上方噴射著火舌的灌木叢。她的嘴唇緊抿，蒼白的臉上閃過一絲決絕。她猛地點頭！
“我數三聲！”陳小川低吼，“一！”
子彈依舊瘋狂傾瀉！壓製得他們抬不起頭！
“二！”
千夏深吸一口氣，僅存的右手握緊了肋差，身體如同繃緊的弓弦！