地板冰冷刺骨，那股子寒意順著薄薄睡衣直往骨頭縫裡鑽，貪婪吸食著活人身上的熱氣。灰霧更如活物般翻湧，已淹過小腿，徹骨陰寒不斷向上侵蝕，凍得血液都要凝滯，神經末梢傳來陣陣麻痹刺痛。
陸棠緊緊蜷在牆角，懷中那柄古劍成了唯一熱源。劍身持續散出溫潤卻堅定的暖意，勉強護住心口和緊貼著的部位，將最致命的陰寒抵擋在外。劍鞘上古老紋路硌著皮肉，帶來清晰的痛感，這真實觸感成了她與尚未完全崩潰的現實之間最後的聯係——即便這現實已扭曲得如同噩夢。
腦中那冰冷指尖擦過的刺痛與眩暈逐漸消退，可靈魂被玷汙的陰冷觸感卻揮之不去。鼻尖那一小塊皮膚依舊麻木，仿佛已不再屬於自己。
不能睡。
死也不能睡。
陸棠銀牙緊咬，舌尖猛地用力，尖銳疼痛炸開，混沌意識被強行撕開一絲清明。腥甜氣息在口腔內彌漫。
一旦失去意識，這柄劍還會護著她嗎？四周那些蟄伏在灰霧中的冰冷存在，定會立刻撲上來將她撕碎吞噬！
她竭力睜大雙眼，儘管視野裡隻有翻滾不休的灰暗。聽覺變得異常敏銳，捕捉著霧氣裡每一個細微悚然的動靜——那窸窸窣窣如同竊竊私語的摩擦，那吱呀呀好似指甲刮過木板的輕響，那飄忽不定仿佛來自幽冥的歎息……
它們還在試探。
偶爾一道更濃黑影自霧中急速掠過，帶來短暫而劇烈的寒意飆升。有時灰霧會驟然在她麵前凝聚，化作一張模糊扭曲、充滿痛苦的人臉，又瞬間潰散。每一次，都讓陸棠心臟驟停，握劍的手指猛地收緊，指節發白。
古劍隨之發出低沉嗡鳴，暖意微漲，將那試探逼退。
這儼然成了一場消耗戰。對方在用無止境的寒冷、黑暗與精神壓迫消磨她的意誌，靜待她自行崩潰。
時間感徹底混亂。或許隻過了十分鐘，或許已過去幾個時辰。每一分每一秒都是極致煎熬。陸棠眼皮越來越沉，身體熱量持續流失，肌肉因長久緊繃與寒冷變得僵硬酸痛。
她開始不受控製地顫抖，牙關咯咯作響。
好幾次，意識幾乎要沉入無邊黑暗，又被驟然襲來的刺骨寒意或腦中突兀炸開的尖銳噪音驚醒。
有一次，她甚至產生了清晰幻覺。仿佛聽見母親在極遠處焦急呼喚她的名字，聲音被拉得細長扭曲，浸滿痛苦。她幾乎要脫口回應，卻在聲音將出未出之際，猛地咬破了嘴唇，鐵鏽味再次彌漫開來。
是陷阱。這些東西在玩弄她的感情，利用內心最深的渴望與恐懼。
絕望如毒藤纏繞而上，越收越緊。
放棄吧。
一個細微聲音在心底蠱惑。
太累了，太冷了。鬆開手，閉上眼，一切痛苦就結束了。
這念頭帶著詭異誘惑力。
是啊，隻要鬆開手……
她抱著劍的手臂竟真的微微鬆動了一瞬。
就在這刹那！
“嗡——！”