數日之後，陽光明媚，禦花園裡繁花似錦，蝶舞蜂飛。佩思卿晨起後，略施粉黛，便帶著侍女往禦花園漫步而來。行至園中的一處花徑時，隱隱聽到前方假山旁傳來陣陣議論聲。她心頭一動，示意侍女噤聲，自己則輕手輕腳地靠近，隱於一叢茂密的花枝後，悄然聆聽。
“也不知那佩思卿有何能耐，陛下竟獨獨對她寵愛有加。”說話的是新入宮不久的柳才人，她蛾眉輕蹙，眼中滿是妒意。
李美人輕輕哼了一聲，接口道：“能有什麼能耐？還不是靠狐媚手段。陛下也真是的，咱們在這後宮，就跟個擺設似的，他眼裡心裡就隻有佩思卿一人。”
“誰說不是呢，咱們被放在這後宮，說是為了牽製朝廷官員，可陛下對咱們不聞不問，這日子過得可真憋屈。”趙答應撇了撇嘴，滿臉怨憤。
議論聲不絕於耳，一句比一句難聽。佩思卿已在此聽了好一會兒，這些充滿嫉妒與惡意的話語，如冰錐般紮向她的心。她緊緊攥著手中的絹帕，努力讓自己保持鎮定。
在這群議論的妃子中，蘇晏殊靜靜地站在一旁。她身著素色宮裝，神色淡然，美目流轉間，透著幾分清冷。她看著周圍這些義憤填膺的妃子，微微搖頭。蘇晏殊心裡明白，這後宮向來容不得他人得寵，可隨意議論受寵之人，一旦被有心之人利用，必將惹來大禍。
就在這時，蘇晏殊眼角餘光瞥見不遠處一抹鳳袍的衣角，她心下了然，知道是佩思卿來了。蘇晏殊輕咳一聲，不緊不慢地開口：“姐妹們，慎言呐。陛下寵愛皇後娘娘，那是姐姐的福分。咱們在這背後議論，若是傳出去，恐生事端。況且陛下聖明，寵愛姐姐也從未耽誤過正事，咱們還是各自安分為好。”
柳才人聽了，心有不甘地嘟囔道：“蘇姐姐，我們不過是心裡不痛快說說罷了。她佩思卿得寵就算了，咱們在這後宮就跟被遺忘了似的。”
蘇晏殊微微一笑，語氣溫和卻又帶著幾分威嚴：“柳妹妹，這後宮之中，是非本就多。咱們若想安穩度日，還是少些口舌為妙。姐姐這也是為你好，若是真因這些話惹出禍端，可就追悔莫及了。”
其他幾個妃子聽了蘇晏殊的話，雖滿臉不情願，但也都漸漸閉上了嘴。
佩思卿躲在暗處，將這一幕看得清清楚楚。不知為何，眼前的場景讓她心中湧起一股莫名的熟悉感，仿佛這樣的畫麵曾在記憶深處出現過。她自然清楚，這後宮之中，沒有誰是真正心懷善意的，蘇晏殊此番開口，不過是不想得罪人，免得引火燒身罷了。
深吸一口氣，佩思卿整了整鳳袍，臉上重新掛上那端莊的笑容，蓮步輕移，從花叢後款步走出，朝著那群妃子走去。
佩思卿款步走出，那幾個妃子一見，臉色瞬間煞白，趕忙噗通一聲齊齊跪下，口中慌亂喊道：“給皇後娘娘請安！”
柳才人心中雖仍有不滿，但也不得不跟著下跪。她本就嫉妒佩思卿至極，剛剛的話被打斷本就窩火，見佩思卿這般從容優雅的模樣，更是妒火中燒。她腦子一熱，竟不管不顧地站起身來，大聲叫嚷道：“皇後娘娘，您獨得陛下恩寵，就不能體諒體諒我們這些被冷落的人嗎？您也太狠心了！”
周圍的妃子們都被柳才人的舉動嚇了一跳，紛紛用驚恐的眼神看著她。佩思卿臉上依舊掛著淡淡的微笑，眼神卻冷了幾分，她不緊不慢地開口：“本宮行得正坐得端，何來狠心一說？你以下犯上，目無尊卑，來人，將她拖出去，重打二十大板！”很快，柳才人就被侍衛拖走了，她還在不停地叫罵著，聲音漸漸遠去。
佩思卿這才轉頭，看向跪在一旁的蘇晏殊，緩緩說道：“平日裡瞧著沒什麼存在感，這張嘴倒是挺甜的，叫什麼名字？”
“回……回娘娘的話，臣妾姓蘇名晏殊。”蘇晏殊微微顫抖著回答。
“你就是傳說中陛下幼時的太傅之女蘇晏殊？”佩思卿挑眉問道。
“陛下也是，好歹是恩師的女兒，怎麼就隻封了一個美人。”佩思卿似笑非笑地說。
“陛下心中隻有娘娘，晏殊不敢肖想太多，冊封美人已是聖恩濃厚。”蘇晏殊恭敬地回應。
“你倒是識趣。”佩思卿點點頭。
就在這時，一個身著宮服的婢女匆匆忙忙趕了過來，氣喘籲籲地喊道：“皇後娘娘不好了，小桃酥突然腹瀉不止，口吐白沫，現在暈了過去！”
佩思卿一聽，心中閃過一瞬的擔憂。小桃酥是顧硯舟在她失憶後，怕她無聊，派人尋來的白色上好白狸奴，她一直將其當作孩子般疼愛，整個後宮都知曉小桃酥的尊貴。
跪在一旁的趙答應見狀，心中突然冒出一個惡念。她趁佩思卿分神之際，猛地衝過去，一把拉住佩思卿，大喊著：“佩思卿你個賤人去死吧！”說著便拉著她往旁邊的水池跳去。
時隔一個月，佩思卿又一次在這熟悉的地方落水。但今時不同往日，上次落水讓她真切感受到死亡威脅，之後她便特意去學了遊泳。在被拉下水的那一刻，佩思卿迅速閉嘴憋氣，努力讓自己冷靜下來，沒有慌亂掙紮。緊接著，她對著緊緊抓著自己的趙答應使出頂肘、踩腳、推掌、掰手指等動作。趙答應吃痛，很快就被她甩開。
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佩思卿在甩開趙答應的瞬間，迅速劃水朝岸邊遊去，幾個婢女以最快的速度遞上毛毯，將剛爬上岸的她裹住。可趙答應就沒這麼幸運了，她本就不通水性，剛剛又一心想著拉佩思卿下水，此刻在水中拚命撲騰，大聲呼救。
佩思卿看著在水中掙紮的趙答應，眼神冰冷。她深知，趙答應敢如此大膽，背後少不了有人攛掇。而趙答應這般行徑，顧硯舟那麼寵愛自己，趙答應往後的日子，自是不會好過，她微微眯起眼睛，心中暗自思量著該如何徹查此事，揪出背後的主使，讓那些心懷不軌之人得到應有的懲罰。