胭脂的瞳孔驟然收縮，蝕心蠱像是被這番話刺激到，在經脈裡掀起更劇烈的翻騰。她掐著柳明淵脖頸的手不自覺鬆了半分，喉間溢出壓抑的痛哼。那些零碎的畫麵又在腦海裡閃現——少年銀甲上的刮痕、忘川邊飄動的狐尾穗子、還有桃花瓣落在他肩頭時的輕響，可這些都像是隔著一層厚厚的霧，抓不住，也看不清。
“你在胡說什麼？”她猛地回神，掌心紫霧暴漲，狠狠推開他，踉蹌著後退幾步，後背撞在刻滿符咒的岩壁上。蝕心蠱的灼痛讓她眼前發黑，“我聽不懂……什麼桃林，什麼忘川，全是你的鬼話！”
柳明淵被她推得悶咳幾聲，聖火在掌心明明滅滅。他看著她蒼白臉上混雜的血汙與迷茫，心頭像是被什麼東西攥緊了。她眼底的空洞不似作偽，可那些下意識的保護、那些與記憶重合的細節，又分明在訴說著另一個真相。
“你怎麼會不懂？”他上前一步，聲音裡帶著近乎執拗的急切，聖火照亮他鎖骨下的淺痕，“那年青丘桃花節，你拿了你娘醃的桃花蜜餞，揣在懷裡被蜜蜂追得滿山跑，最後撲進我懷裡時，蜜餞汁把我新做的銀鎧甲都染成了粉的。”
他指尖劃過自己鎖骨下的淺痕，那裡的皮膚在火光下泛著溫潤的光澤：“你當時死死攥著蜜餞罐子不肯放，指甲就在這裡刮出了血印。後來你還說，等長大了要釀一整壇桃花蜜餞，埋在青丘最老的桃樹下，等我們……”
“夠了！”胭脂猛地捂住耳朵，蝕心蠱像是被這太過鮮活的畫麵刺激，在經脈裡掀起更狂躁的風暴。那些零碎的光影突然變得清晰——滿山嗡嗡的蜜蜂、懷裡溫熱的蜜餞罐、還有少年銀甲上暈開的粉色蜜漬，可這些畫麵剛要拚湊完整，就被蝕心蠱的劇痛撕成了碎片。
她踉蹌著後退，撞在冰冷的岩壁上，指縫間滲出的黑血滴落在地，與岩壁的青藍光紋相融。“我不知道你在說什麼……”她的聲音帶著哭腔，卻死死咬著牙不肯示弱，“我從來沒見過什麼桃花蜜餞，更不會……”
柳明淵看著她眼底翻湧的痛苦與迷茫，心頭的疑雲越來越重。她的反應不似作偽，可那些刻在骨血裡的習慣又騙不了人。他放緩腳步，聲音軟了幾分：“阿芷，你看著我。那年你說要埋蜜餞的桃樹，枝椏是歪向東邊的，樹乾上還有你刻的小狐狸……”
胭脂猛地抬頭，瞳孔驟縮。蝕心蠱的劇痛突然停滯，腦海裡炸開一個清晰的畫麵——歪脖子桃樹下，十二歲的自己正踮著腳，用小刀在樹乾上刻歪歪扭扭的狐尾，身後傳來少年無奈的笑聲：“刻這麼深，樹會疼的。”
那畫麵轉瞬即逝，像被狂風卷走的殘燭，隻留下一點模糊的暖意，旋即被蝕心蠱更瘋狂的噬咬取代。她捂住太陽穴，指節因用力而泛白，喉間溢出壓抑的痛哼：“什麼桃樹？什麼刻痕？我聽不懂！”
柳明淵見她神色鬆動，眼中剛燃起的光亮又被她的否認澆滅，語氣不由得添了幾分急切：“怎麼會聽不懂？你刻完還偷偷告訴我，那是我們的記號，說等狐狸尾巴刻滿十圈，就讓我……”
“夠了！”胭脂厲聲打斷，銀絲軟鞭突然在掌心繃直，鞭梢的紫霧幾乎要凝成實質，“柳明淵，你究竟想做什麼？編造這些莫名其妙的往事，是想擾亂我的心神嗎？”她後退幾步，與他拉開距離，眼底翻湧著煩躁與警惕，“我再說最後一次，我不是你說的‘阿芷’，更沒什麼約定！”
蝕心蠱的灼痛還在蔓延，那些被強行灌入的“記憶”像尖銳的碎片，刺得她經脈生疼。她現在隻想逃離這裡，逃離這個總說些讓她心煩意亂的話的男人，逃離這該死的熟悉感。
“你若再糾纏，休怪我不客氣！”她握緊軟鞭，指腹因用力而陷入金屬鏈節的縫隙，轉身就想往黑暗深處走去。岩壁的陰影落在她臉上，一半被咒印侵蝕，一半藏著難以言說的混亂。
柳明淵看著她決絕的背影，心頭的失落與困惑交織。他不明白，那些刻骨銘心的過往，怎麼就成了她口中“莫名其妙的往事”？可她眼底的煩躁如此真切，不似偽裝。他下意識伸手想去拉她，卻被她猛地甩開。
“彆碰我！”胭脂的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，更多的卻是抗拒，“再攔我，我真的動手了！”軟鞭在她身後劃出一道紫色弧線，帶著凜冽的殺意，顯然已是極限忍耐。
柳明淵僵在原地，看著她一步步退入黑暗，聖火的光暈照不到她眼底的情緒。他不懂，明明那些細節就在她的反應裡藏著，她為何偏偏要否認？為何要像躲避洪水猛獸一樣躲避他？
黑暗中，胭脂的腳步聲越來越遠，卻在拐過轉角時，悄然停住。蝕心蠱的痛漸漸平息，可心口卻空落落的，像被什麼東西挖走了一塊。她抬手按住胸口，那裡的皮膚下，仿佛有什麼沉睡的東西，正被柳明淵的話輕輕叩擊著，發出微弱的回響。
“瘋了……”她低聲罵了一句，轉身加快腳步，徹底消失在幽暗的廊道深處。隻有腰間那半塊狐尾蘭玉佩，還在隨著她的動作，輕輕發燙。
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柳明淵望著她消失的方向，聖火在掌心明明滅滅。岩壁上的古咒還在閃爍，映得他眼底一片複雜。他俯身撿起地上那枚從她懷中滑落的玉佩殘片，指尖摩挲著上麵斷裂的紋路——與他腰間的半塊嚴絲合縫，這絕不是巧合。
“阿芷……”他低聲呢喃，聲音被地脈的轟鳴吞沒。心口的麒麟印記突然發燙，與玉佩殘片產生共鳴，岩壁上“星辰珠碎，靈脈永鎖”的殘咒竟泛起微光。他猛地想起隨軍老巫醫說過的話：“南疆蝕心蠱最喜啃噬靈脈記憶，若中蠱者有執念太深的過往，蠱蟲便會將那些記憶啃成碎片，隻留一片空白……”
難道……她真的忘了？
這個念頭像淬了火的針，猛地紮進柳明淵心口。他攥緊玉佩殘片，指腹被棱角硌出紅痕。聖火在掌心搖曳，映得他眼底一片混亂——難怪她總說那些往事是編造的，難怪她看他的眼神隻有警惕與煩躁，原來不是她要躲，是蝕心蠱早已將他們的過往啃得麵目全非。
他抬頭望向胭脂消失的黑暗廊道，那裡隻有岩壁滲出的水珠滴落聲，單調得讓人心慌。他想追上去，想告訴她那些不是謊言，想撬開她被蠱蟲封鎖的記憶，可腳步剛動，就被一陣劇烈的震動攔住。
地脈深處傳來鎖鏈崩裂的脆響，九幽縛龍陣的紫霧突然變得濃稠如墨。柳明淵握緊聖火長槍，槍尖的火焰映出他眼底的決絕——現在不是糾結往事的時候，破陣要緊。
“等我。”他對著空蕩的廊道低語，像是承諾，又像是給自己打氣，“不管你忘了多少，我都會一點一點……讓你想起來。”
而黑暗中，胭脂正扶著岩壁快步前行。蝕心蠱的灼痛時斷時續，剛才柳明淵那聲低喚像根羽毛，總在她心頭輕輕掃過，攪得她心煩意亂。她摸出袖中那枚“噬靈引”，冰冷的令牌硌得掌心發疼。
“不過是麒麟族的詭計。”她咬著牙自語，試圖壓下那點莫名的動搖，“他越說這些，越證明他心虛，想靠往事乾擾我……”
話雖如此，腳步卻不自覺慢了幾分。廊道儘頭隱約傳來廝殺聲，她知道那是玄陰教與麒麟軍的戰場。作為暗衛統領，她本該立刻衝上去取柳明淵性命，可此刻，雙腳卻像灌了鉛。
“瘋了……”她狠狠掐了把自己的胳膊，疼意讓她清醒了些，轉身拐進另一條岔路。她決定繞去陣眼後方，避開柳明淵，直接毀掉九幽縛龍陣的核心——這樣既能完成閣主的命令，又能不用再見到那個讓她心煩的人。
隻是她沒發現，腰間那半塊狐尾蘭玉佩，正隨著她的步伐，輕輕發燙，與廊道另一端的聖火，遙遙呼應。
陣眼後方的石壁比彆處更顯陰冷，縫隙裡滲出的寒氣混著血腥味，刺得胭脂鼻腔發疼。她貼著岩壁緩緩移動，指尖拂過那些凹凸不平的刻痕——是玄陰教布下的護陣符文，正泛著幽紫的光。
“找到了。”她低呼一聲，目光落在石壁中央那塊鬆動的青磚上。按照謝司衍給的圖紙，這裡藏著九幽縛龍陣的靈力樞紐。隻要用噬靈引催動符文，整個陣法就會瞬間崩塌，陣中的麒麟軍也會被反噬的咒力撕碎。
胭脂摸出袖中的黑色令牌，指尖剛要觸碰到青磚，卻聽見陣眼方向傳來一聲巨響。緊接著，地脈劇烈震顫，她腳下的石板突然裂開縫隙，差點將她墜下去。
“怎麼回事？”她穩住身形，望向聲音傳來的方向。聖火的光芒穿透岩壁的縫隙，映得半空一片赤紅，隱約還能聽見柳明淵的怒吼——那聲音裡帶著決絕，像是在燃燒自己的靈脈。
蝕心蠱突然在經脈裡瘋狂竄動，比任何時候都要暴躁。胭脂按住突突直跳的太陽穴，腦海裡竟不受控製地閃過一個畫麵：柳明淵渾身燃著聖火，正將自己的靈脈注入長槍，而他腳下的符文正在反噬，每一寸皮膚都在滲血。