胭脂換上了一身淡紫色的衣裙，是柳明淵特意讓侍女準備的，說這樣能顯得氣色好一些。她抱著念安，在暖閣裡最後逗了逗他，看著孩子咯咯直笑的模樣，心頭的不舍幾乎要將她淹沒。
“走吧。”柳明淵走到她身邊，輕輕握住她的手，目光堅定地看著她，“我們該出發了。”
胭脂點點頭，將念安小心翼翼地交給清婉，眼眶泛紅：“念念，幫姐姐好好照顧弟弟，好不好。”
清婉接過念安，輕輕拍了拍他的背，對胭脂點了點頭：“放心去吧，我會照顧好他們的。”
柳明淵牽著胭脂的手，跟在柳蒼瀾身後，一步步走出暖閣，走向山門外等候的馬車。陽光穿透雲層，灑在雪地上，反射出耀眼的光芒，仿佛預示著什麼。
馬車緩緩駛離麒麟山，朝著九重天的方向而去。胭脂坐在馬車裡，看著窗外飛速掠過的風景，心裡五味雜陳。她不知道，等待她的，究竟是新生，還是更深的絕望。
九重天的雲階依舊漫長而威嚴，柳明淵緊緊握著胭脂的手，一步一步地往上走。每一步，都像是在踏向未知的命運。中天殿外，柏玨帝君和帝後早已等候在那裡，神色複雜地看著他們。
“柳家主，柳二公子，謝姑娘。”柏玨帝君開口，聲音平靜無波，“陳情表和聯名文書，我已經看過了。三界各族的心意，天帝也已知曉。”
柳蒼瀾上前一步，拱手行禮：“帝君，謝芷瑜舍身破陣，救三界於危難，其功不可沒。還望天帝能網開一麵，赦免她的罪責。”
柏玨帝君微微頷首，目光轉向胭脂，眼神深邃：“謝芷瑜，你可知罪？”
胭脂心頭一緊，連忙俯身行禮：“民女知罪。民女與傅珩有過糾葛，致使念安染噬魂種，傅珩借殘魂複活，給三界帶來了災禍。但民女從未有意勾結玄陰教，此次破血咒，也是真心想彌補過錯。”
“你的過錯，確實嚴重。”柏玨帝君的聲音依舊平靜，“但你的功績，也同樣不可忽視。天帝念及你舍身取義，又有三界各族聯名擔保，決定從輕發落。”
胭脂的心臟猛地一跳，抬頭看向柏玨帝君，眼中滿是希冀。
“寒心閣之刑，可免。”柏玨帝君緩緩道，“但你需隨我前往歸墟封印，以祖神血脈之力，穩固封印。此去凶險，歸墟邪力強盛，你可能會承受常人難以想象的痛苦，甚至可能……殞命當場。你，願意嗎？”
胭脂毫不猶豫地回答：“民女願意！隻要能彌補過錯，隻要能守護三界，民女萬死不辭！”
柳明淵猛地握緊她的手，聲音帶著急切：“帝君，不行！歸墟邪力太過強盛，阿芷剛從秘境受創歸來，怎能承受得住？我替她去！”
“不行。”柏玨帝君搖頭，“唯有祖神血脈，才能穩固歸墟封印。柳二公子，這是她的命數，也是她的責任。”
胭脂轉頭看向柳明淵，眼底滿是溫柔與堅定：“明淵，彆擔心我。這是我欠三界的，也是我必須做的。等我穩固了封印，就回來找你，找念安，找我們的家。”
柳明淵看著她眼底的光芒，知道她心意已決，再多的勸阻都是徒勞。他隻能緊緊抱著她，聲音沙啞：“好，我等你。無論多久，我都會等你回來。”
柏玨帝君看著相擁的兩人，輕輕歎了口氣：“明日，便啟程前往歸墟。今日，你們還有最後一天的時間，好好告彆吧。”
說完，柏玨帝君和帝後轉身走進了中天殿，留下柳明淵和胭脂站在雲階上，相擁而泣。陽光灑在他們身上，溫暖而耀眼，卻照不進他們心中那片即將到來的陰霾。
他們知道，這一天的告彆，或許會是此生最後的相見。但他們也同樣相信，隻要心存希望，隻要彼此牽掛，就一定能等到重逢的那一天。
歸墟的風，已經在遠方呼嘯，等待著那個身負祖神血脈的女子，去完成她的使命，去書寫一段新的傳奇。而麒麟山的雪，還在靜靜飄落，覆蓋著那座溫暖的家園，等待著主人的歸來。
最後一日的時光，在麒麟山的暖閣裡流淌得格外緩慢。
念安似乎察覺到父母眼底的不舍，一整天都黏在胭脂懷裡，小胳膊緊緊摟著她的脖頸，軟乎乎的小臉蹭著她的臉頰，偶爾發出咿呀的奶音，像羽毛般輕輕撓著人心。胭脂抱著他，指尖反複摩挲著他後背的衣料，將孩子身上淡淡的奶香味刻進記憶裡——這是她往後在歸墟深處，支撐自己走下去的光。
柳明淵坐在一旁，默默整理著她的行囊。他將族醫煉製的凝神丹、抵禦邪力的護身符，還有一件繡著麒麟紋的厚披風一一疊好，每一件都放得整整齊齊。指尖觸到披風邊緣的銀線時，他忽然想起清婉縫補時專注的模樣，心頭湧上一陣複雜的暖意——這個家，從來都不是他和胭脂兩個人在支撐。
“明淵，”胭脂的聲音輕輕響起，帶著幾分哽咽，“若我……若我真的沒能回來，你一定要好好照顧念安，告訴他，娘親永遠愛他。”