晨曦的金光剛剛鍍上炎黃城巍峨的牆頭，了望塔上值守的弟子便發出了不同尋常的警訊…
不是敵襲的急促銅鑼，而是代表有大規模、非武裝隊伍靠近的特定旗語。
王飛正在講武大殿前的廣場上，指導著留守的弟子們演練合擊之術。
得到稟報，他眉頭微挑，身形一晃，已如清風般掠上最高的了望塔。
隻見通往炎黃城的唯一山道上，蜿蜒行來一支長長的隊伍。
沒有旌旗招展，沒有甲胄鮮明的衛兵，隻有十幾輛堆滿了箱籠行李的普通馬車，以及近百名穿著粗布衣衫、麵帶疲憊與惶恐的男男女女，其中不乏老人與孩童。
隊伍前方，一個穿著洗得發白的舊官袍、身形略顯佝僂的中年文士，格外顯眼。
正是清河郡郡守，李文淵！
王飛瞳孔微縮。李文淵此行，拖家帶口，輕車簡從，絕非尋常巡視，更似……舉家遷徙？
他心中瞬間轉過無數念頭，身形一動，已如一片落葉，悄無聲息地飄下高塔，迎出城門。
當李文淵的隊伍終於抵達炎黃城那巨大而厚重的城門前時，這位曾經意氣風發的郡守大人，臉上已滿是風塵與難以掩飾的憔悴。
他抬頭，看著城門上方那鐵畫銀鉤、蘊含著一股不屈意誌的“炎黃城”三個大字，眼神複雜無比。
“李大人大駕光臨，王某有失遠迎。”王飛拱手，語氣平靜，聽不出喜怒。
李文淵看著眼前這個愈發深不可測的青年，苦笑著搖了搖頭，聲音帶著一絲沙啞：“王城主，不必客套了。李某今日……是來投靠的。”
“投靠？”王飛眉峰一挑，雖有所預料，但親耳聽到，仍是有些意外。
他目光掃過李文淵身後那些麵帶懼色、緊緊依偎在一起的家人仆從，“李大人此言何意？您乃朝廷命官，一郡之首，何來投靠我一介山野城主之說？”
李文淵臉上的苦澀更濃，他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，竟當著眾多炎黃城居民和自家親眷的麵，對著王飛深深一揖，語氣帶著幾分激動甚至是一絲絕望：
“王城主！你就彆揣著明白裝糊塗了！我這郡守，快當到頭了！不，是腦袋快保不住了！”
他直起身，指著身後茫茫山野，聲音提高了幾分，帶著一股壓抑已久的憤懣：“你炎黃城三十六戰神，好大的威風！
好大的名聲！斬妖除魔，庇護百姓，現在我這清河郡北麵小半個地界，隻知有你炎黃城‘小仙人’，不知有朝廷，不知有我李文淵！”
“百姓給你們立長生牌位，感念你們救命之恩！這原本是好事！可朝廷怎麼看？
上官怎麼看？他們隻會覺得我李文淵無能！治下妖魔橫行，要靠一個來曆不明的‘炎黃城’來平定！
他們更會懷疑，你王飛聚集流民，建城立號，傳授功法，如今更是民心所向，你想乾什麼？是不是要裂土封王？！”
李文淵越說越激動，臉上泛起不正常的潮紅：“彈劾我的奏章，怕是已經堆滿了陛下的案頭！
申飭、問罪的文書，就在我懷裡揣著！用不了多久，鎖拿我進京問罪的欽差就要到了！
丟官罷職都是輕的，恐怕……恐怕還要累及家小！”
他猛地向前一步，幾乎要抓住王飛的衣袖，老淚縱橫：“王城主！王飛！是你！是你炎黃城的善舉，把我逼到了這步田地啊！我現在是走投無路了！”
他回身指著自己的家眷，聲音哽咽：“我把全家老小，所有的身家性命，都帶過來了！
今日，你炎黃城若是念在往日還有幾分香火情，就收留我們！給條活路！
若是覺得我等是累贅，或是怕收留我這朝廷罪官惹來麻煩……”
李文淵眼神一狠，帶著一種窮途末路的決絕：“那你現在就動手！給我李文淵一個痛快！
也省得我全家被押赴京城，受那斧鉞加身、屈辱折磨之苦！隻求你……放過我這些無辜的家眷仆從！”
話音落下，城門前一片死寂。隻有李文淵家眷中傳來的壓抑啜泣聲，以及炎黃城眾人麵麵相覷的驚愕目光。
王飛沉默了。
他看著眼前這個再無半分郡守威嚴、如同普通老農般哀求活路的中年人，心中百感交集。