計劃既定，林小樹便徹底沉下心來，當務之急是儘快恢複一定的行動力。
他再次吞服一小口枯榮靈髓，磅礴生機化開的同時，雙手各握住一塊變異星塵礦。這礦石蘊含的寂滅與厚土氣息，與此地燥熱的硫磺靈氣屬性並非完全相克，反而有一種奇異的、對立統一的潛在聯係。他嘗試運轉枯榮道章，以道種為引，小心翼翼地汲取星塵礦中的能量，同時過濾吸收著外界那稀薄的硫磺靈氣。
過程異常緩慢且需極度精細的控製，兩種迥異的能量流入體內，在枯榮道源的調和下，緩慢地淬煉著受損的經脈與肉身。寂滅之力撫平狂暴，厚土之氣穩固傷體，那絲硫磺靈氣中的燥熱特性，竟也被道種緩緩轉化，帶來一絲微弱的暖意，促進著氣血的運行。
【枯榮道章大成）：經驗+0.08！】道種凝練度：32.15）
【枯榮道體大成）：經驗+0.07！】
【礦物開采大師）：經驗+0.05！】有效汲取並利用星塵礦能量）
雖然經驗增長依舊緩慢，但林小樹能清晰地感覺到，傷勢的恢複速度比單純吸收普通靈石快了不少。更重要的是，他對這種新環境的能量適應性正在逐步增強。
期間，他又感受到了兩次那源自地脈深處的微弱悸動，間隔時間極長，且毫無規律。每一次悸動傳來，歸墟指鑰都會產生微弱的共鳴，暗金光暈一閃即逝。而洞外，始終再無異動，那所謂的“護燼者”仿佛從未出現過。
但林小樹不敢大意，坤戊皮冊的記載絕不會空穴來風。他耐著性子，一邊療傷，一邊仔細研究皮冊中關於“護燼者”和“地火冥菇”的更多細節，並結合自身神識，最大化地感知著洞外的一切細微變化。
【草藥辨識大宗師）：經驗+0.03！】深化理解地火冥菇特性及共生環境）
【神識大幅增強）：經驗+0.04！】極致收斂下精細感知環境）
數日時間悄然流逝。
在林小樹不惜成本地消耗星塵礦和少量靈石，以及枯榮道體強大的恢複力下，他的傷勢終於恢複了三四成，至少不再影響基本的行動和施展一些不那麼耗力的法術。
這一日，他正握著一塊星塵礦調息，洞口處經過加強的警戒陣法，突然傳來了一絲比上次更加清晰的波動！
不是被掃過，而是有什麼東西，真正地、輕微地觸碰到了陣法外圍！
林小樹瞬間驚醒，所有氣息徹底內斂，目光銳利地投向洞口方向。
透過陣法的微弱反饋和神識的極致感知，他“看”到了——一道極其模糊的暗紅色影子，如同融入空氣中流動的硫磺熱浪，正緊貼著洞口的岩壁，緩慢地移動著。
它沒有具體的形態，更像是一團凝聚的、不斷扭曲變化的陰影，邊緣模糊不清，時而伸展出類似觸須或肢節的輪廓，時而又縮回成一團。它移動時幾乎不發出任何聲音，也沒有明顯的生命氣息散發，若非陣法被觸動，以及林小樹全神貫注的感知，根本不可能發現它的存在。
“護燼者……”林小樹心中凜然。這東西的隱匿能力果然可怕至極！
那暗紅影子在洞口徘徊了足足一炷香的時間，似乎在仔細探查著什麼。它偶爾會停頓下來，麵對岩壁的方向，那裡正是林小樹布置陣法核心所在。
林小樹的心提到了嗓子眼，手握緊了歸墟痕劍，隨時準備暴起發難或施展遁法。
然而，那護燼者似乎並未能完全看穿這融合了星塵礦粉末、兼具隱匿與隔絕功效的陣法。它隻是本能地感覺到此處的能量有些異常，卻又找不到具體的源頭。
最終，它似乎失去了興趣，那團暗影般的身體如同流水般滑下岩壁，悄無聲息地融入了地麵的一片赤褐色礫石之中，徹底消失不見，連一絲痕跡都未留下。
【陣法修複大宗師）：經驗+0.1！】成功抵禦高階隱匿存在探查）
林小樹緩緩吐出一口憋了許久的濁氣，後背已被冷汗浸濕。
“果然厭生氣，擅隱匿……它對生命氣息和能量波動敏感，但對這種以寂滅厚土之力為主的陣法，感知反而會受到乾擾。”林小樹結合剛才的觀察和皮冊記載，迅速分析著，“它剛才似乎是被星塵礦的氣息吸引，但又因陣法的隔絕而無法確定。”
危險暫時解除，但林小樹反而更加確定了兩件事：第一，護燼者確實存在，並且就在附近活動；第二，地火冥菇，很可能就在這附近！
否則，這種疑似守護者的生物不會無緣無故在此徘徊。
機會來了！也意味著風險飆升。
他需要親眼確認地火冥菇的位置和情況，以及護燼者的具體數量和活動規律。
直接出去探查無疑是找死。林小樹略一沉吟，想到了歸藏幼獸。
他小心地將一絲神念傳遞過去，與剛剛蘇醒、靈性正在恢複的幼獸溝通。小家夥與他本源共生，很快明白了他的意圖。
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隻見歸藏幼獸抖了抖身上細密的鱗甲，土黃色的星塵微光流轉，它小巧的身體竟然開始慢慢變得透明，氣息更是與周圍的岩石大地融為一體，仿佛變成了一塊會移動的小礦石。
【靈獸飼養大師）：經驗+0.06！】指揮幼獸進行隱匿偵查）
這是歸藏幼獸的天賦能力之一，借助土係本源進行極高程度的擬態和隱匿。