洞府內，林小樹麵前擺放著幾枚龍眼大小、灰撲撲的藥丸。這便是他新研製出的“強效枯寂驅散丸”，以改良驅蟻散為基礎，加入了更多星塵礦粉增加穩定性和持續時間，並摻入少許凝膠草汁液，使其在受到劇烈衝擊或特定靈力激發時，會瞬間爆散開，形成大片持久不散的枯寂氣霧，專為應對護燼者而製。
【丹藥煉化大師）：經驗+0.28！】成功研製新型功能藥丸）
他剛將這幾枚“煙霧彈”收好，準備再次外出試驗效果時，心神微微一動——石真人二號傀儡帶回了胡管事的回信。
玉簡中的神念波動似乎比上次更顯急促，儘管胡管事極力掩飾，但那字裡行間透出的意味，卻被感知敏銳的林小樹捕捉無疑。
回信先是慣例地盛讚了一番“石真人”前輩修為高深、感應敏銳，隨即對那“地脈深處異樣灼息”的描述表現出極大的“興趣”和“重視”。胡管事聲稱，燃石堡立宗於此數百年，對地脈監測從未鬆懈，並未發現大規模地脈變動跡象，前輩所感應的灼息，或許是某條隱蔽地火支脈短暫活躍所致，請前輩無需過於擔憂。
然而，話鋒緊接著一轉，語氣變得極其鄭重甚至帶上一絲不易察覺的警告意味：硫磺穀地下脈絡錯綜複雜，深處更是蘊藏著難以預知的危險，某些極陽地火甚至能焚毀金丹神識，傷及道基。燃石堡憑借祖傳秘法與特殊法寶方能利用部分地火，外人若擅自深入探索，極易引火燒身，萬望前輩以修行為重，切勿輕易涉險。最後，再次極力邀請“石真人”前往堡內最高品質的“熔心殿”地火室一觀，稱其內地火乃經堡主親自調理，精純穩定，絕無外間隱患，定能讓前輩滿意。
林小樹放下玉簡，嘴角勾起一抹冷笑。
“反應這麼大……看來地髓金焰果然與燃石堡有關，甚至可能是他們的核心機密。”胡管事這番回應，看似關切提醒，實則是畫下紅線，警告外人不要觸碰他們的禁臠。那極力推薦自家地火室的行為，更像是一種轉移注意力的手段，想用安全的、可控的地火，打消“石真人”對地下深處那“危險”力量的探究念頭。
“熔心殿……”林小樹回味著這個名字，與“熔心草”僅一字之差，是巧合，還是暗示？那地脈凝金丹，是否就在此類核心地火室內煉製？甚至……那地髓金焰，是否就在這“熔心殿”的正下方？
可能性很大。
但這並未打消林小樹探索的念頭，反而讓他更加謹慎，也更加好奇。燃石堡越是緊張，說明那地髓金焰的價值越大。
“暫時不宜再從胡管事這裡打探了，免得惹來不必要的關注。”林小樹決定將燃石堡的線暫時放一放，專注自己的地下探索。實力提升才是根本，若自己能有辦法利用一絲金焰之力，屆時麵對燃石堡也將更有底氣。
他收斂心神，再次悄然離開洞府，這次帶上了新煉製的“驅散丸”和幾麵備用的“厭縛陷阱陣”陣旗。
按照歸藏幼獸指引的、殘留金焰氣息更濃鬱的方向，林小樹小心翼翼地潛行。越往這個方向深入，空氣中的硫磺味越發灼熱刺鼻，地火靈氣也變得更加暴烈，普通築基修士在此恐怕連靈力運轉都會感到滯澀。但對於修煉枯榮道體、又經地火蒲團淬煉的林小樹而言，尚在可承受範圍內。
沿途，他又遇到了兩次護燼者。這些奇異生靈似乎在這一區域活動更為頻繁。
第一次，距離尚遠，那護燼者隻是疑惑地朝林小樹隱匿的方向望了望，似乎察覺到了一絲極微弱的生氣，但並未發現具體目標，很快又融入岩壁消失。
第二次，則近乎遭遇。林小樹剛拐過一個熾熱的岩洞彎角，迎麵就撞見一隻正在“巡邏”的護燼者，雙方距離不足十丈！
那護燼者兩點紅芒瞬間大亮，乾瘦的手臂毫不猶豫地抬起，灼熱的地脈射線瞬間噴射而出！
林小樹反應極快，枯榮遁法本能般施展，身形如鬼魅般向後飄退，同時手指一彈，一枚“強效枯寂驅散丸”激射而出，精準地迎向那道射線！
噗！
藥丸在半空被射線擊中，瞬間爆開，化作一大片濃密的灰黑色氣霧，那令人極度厭惡的枯寂死氣猛然擴散開來！
“嘶——！”
那護燼者發出的不再是低沉的嘶鳴，而是一種尖銳的、仿佛被踩到尾巴般的驚怒叫聲！它仿佛遇到了天敵一般，連連後退，手臂胡亂揮舞，道道射線射向那團氣霧，試圖將其徹底驅散，根本無暇再顧及林小樹。
林小樹趁此機會，身形再次加速後退，迅速脫離結觸，藏入另一條岔道之中。
回頭望去，那護燼者還在原地跟那團逐漸擴散的枯寂氣霧“較勁”，顯得焦躁無比。
“效果比預想的還好！”林小樹心中一定。這驅散丸不僅能有效攔截攻擊，製造混亂，其強烈的氣息更能極大程度地吸引護燼者的仇恨，為自己創造完美的脫離時機。
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【枯榮遁法大成）：經驗+0.15！】實戰應用，險境激發潛力）
經此一試，林小樹對深入探索的信心又增添了幾分。他繼續前行，愈發小心。
又深入大約半個時辰，根據地形和歸藏幼獸的反饋，他感覺自己可能已經接近了那片疑似地底空腔上方的岩層區域。這裡的岩石溫度更高，顏色更深，甚至偶爾能看到一些晶瑩的、蘊含著濃鬱火靈力的結晶體鑲嵌在岩壁中。
他找到一處相對隱蔽的石縫，再次布置下“厭縛陷阱陣”，這次陣眼放置的驅蟻散分量更足，誘餌也換上了一小整株地火冥菇。