星輝暗河畔，時間仿佛失去了意義。
林小樹沿著河岸逆流而上，身形幾乎與兩側嶙峋的黑色怪石融為一體。【虛空隱匿】的效果在這樣光線黯淡、能量混亂的環境下得到了極佳的發揮。河水寂靜流淌，河底沉浮的星輝提供著唯一的光源，映照出河麵上氤氳的、帶著微弱星辰之力的霧氣。
他行進得極為緩慢且謹慎。神識如同最精細的網，以自身為中心，層層向外鋪開，不放過任何一絲異常的能量波動或空間褶皺。歸藏幼獸也從他領口探出腦袋，鼻翼翕動，小爪子偶爾指向某個方向，傳遞著模糊的空間結構信息。
【虛空隱匿初級）：經驗+3！】
【神識大幅增強且淬煉）：經驗+2！】
這片區域安靜得詭異。除了河水流動的微弱聲響，再無其他聲音。沒有蟲鳴，沒有風聲，甚至沒有尋常地下空間應有的滴水聲。這種絕對的寂靜，反而醞釀著一種無形的壓力。
根據補全後的星圖脈絡，“錨點四”所在的這片暗河區域，是通往下一個關鍵節點“渦旋裂隙錨點”的必經之路，也是相對安全的一條路徑。但“安全”永遠是相對的。
前行了約莫兩個時辰，林小樹忽然停下腳步，眉頭微皺。他感知到前方不遠處的河麵，空間結構出現了異常。並非自然的薄弱點，而是一種……人為擾動的殘留痕跡？
他悄無聲息地靠近。隻見那片區域的河水微微旋轉，形成一個不大不小的旋渦，旋渦中心的空間顯得有些不自然的扭曲，一絲極其微弱的、帶著陰冷與汙穢氣息的空間波動正緩緩消散。
“是短途空間傳送留下的痕跡，而且……剛形成不久。”林小樹心中判斷，眼神銳利起來。這氣息，與聖教教徒以及那“血餌”肉胎散發出的汙穢感同源！
聖教的人，也在這條暗河上活動？他們使用了某種空間手段穿梭？
這證實了他之前的猜測，這條星輝暗河，恐怕是聖教往返某個重要地點的一條秘密通道。那個“源點”，或者“聖壇”，很可能就在這條暗河的上遊某處。
他更加小心了，將自身氣息收斂到極致，甚至連歸藏幼獸也被他示意徹底安靜下來。
繼續前行了約莫一炷香的時間，前方的河道逐漸變得開闊，兩岸的黑色岩石也更加高大，如同天然的堤壩。而就在這時，一陣極其輕微、富有規律的水聲，伴隨著某種低沉的、仿佛引擎轟鳴的震動感，從上遊方向隱隱傳來。
林小樹立刻伏低身體，藏身於一塊巨岩之後，神識如同觸角般，小心翼翼地向前延伸。
隻見在更加開闊的河麵上，三艘造型奇特的黑色船隻，正排成鬆散的隊形，緩緩順流而下。
這些船隻通體由某種不知名的黑色金屬鑄造，船身狹長，線條流暢，表麵銘刻著暗紅色的符文，與之前見過的聖教器物風格一致。它們沒有風帆，船尾部位鑲嵌著數顆巨大的、散發著幽暗光芒的晶石，那低沉的轟鳴聲和震動感正是源自那裡，似乎是某種依靠能量驅動的法船。
每艘船上，都站立著數名身穿暗紅色或黑袍的聖教修士，氣息大多在築基到金丹期，其中領頭的那艘船上，更有一名元嬰初期的修士坐鎮。他們神情肅穆，警惕地巡視著四周，但更多的注意力似乎放在船隊中央那艘最大的船隻上。
那艘最大的船，甲板異常平整，上麵並未站立修士，而是整齊地堆放著數十個半人高的黑色金屬箱。箱子表麵同樣銘刻著符文，嚴絲合縫，隔絕了神識探查。但林小樹的歸墟指鑰，卻對那艘船，尤其是那些箱子，產生了比之前更強的共鳴與指引！
“穢跡”的源頭，或者說，是高度濃縮的“寂滅之穢”相關物質，就在那些箱子裡！
“運輸隊？”林小樹心中念頭飛轉。這些箱子裡裝的是什麼？是“血餌計劃”收集到的精粹？還是從“源點”開采出來的某種資源？運往何處？
他按捺住出手攔截的衝動。對方有一名元嬰初期，數名金丹，在河麵上正麵衝突，動靜太大，容易打草驚蛇。他的目標是源頭，是“聖壇”，不能因小失大。
他如同最耐心的獵手，靜靜潛伏，目送著三艘聖教法船從下遊方向駛來，然後緩緩從他藏身之處前方的河麵經過，最終消失在下遊的黑暗中。那低沉的轟鳴聲也漸漸遠去。
直到再也感知不到船隊的存在，林小樹才緩緩鬆了口氣。他記下了船隊來的方向——上遊。那正是星圖指引，通往“渦旋裂隙錨點”的方向。
聖教的據點，或者說重要的中轉站，必然在上遊。
他不再沿河岸行走，那樣速度太慢，且容易暴露。目光掃過湍急的、閃爍著星輝的河水，一個念頭浮現。
他來到河邊，伸出手指，輕輕觸碰河水。河水冰冷刺骨，蘊含著微弱的星辰之力和一種難以言喻的虛空侵蝕性。若是尋常金丹修士，恐怕不敢輕易觸碰。
但林小樹道體大成，又經曆過煞氣淬煉、紫煞蝕魂、道源焚煉，更是擁有極強的空間抗性，這河水的侵蝕對他而言幾乎可以忽略不計。
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他運轉枯榮道源，一層灰綠色的靈光覆蓋周身，同時調動混沌藤對空間的親和力，小心翼翼地踏入河中。
河水沒至膝蓋，那股冰冷的觸感和微弱的侵蝕感傳來，但完全在承受範圍內。他嘗試著在水中行走，阻力不小。
心念一動，【枯榮遁法】在水中施展開來。與在陸地或空中不同，在水中的遁法更注重對水流的順應與借用。他身形變得愈發模糊，仿佛化作了一道暗流，順著河水的方向，悄無聲息地向上遊潛行而去。速度比在岸上快了數倍，而且動靜更小，幾乎與河水本身融為一體。