芥子寰宇，亙古不變的寧靜與祥和。混沌氣流緩緩流淌，滋養著平台上的藥圃與那間看似簡陋的茅草屋。林小樹的身影自虛空中一步踏出，周身那因連番大戰與強行突破而略顯躁動的氣息，在接觸到這片天地精純的枯榮本源後，迅速平複、沉澱下來。
他甫一現身，守拙老者便已無聲無息地出現在茅草屋簷下，依舊拿著那個木瓢，目光卻第一次帶著毫不掩飾的審視與凝重，落在林小樹身上。
“化神中期，混沌道基，還融合了一塊‘虛空之心’碎片……”守拙緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的感慨，“小子，你這趟出去，鬨出的動靜可比老夫預想的還要大得多。星樞觀主殞落，晶壁祭祀湮滅，連那道域外意誌都被你一指截斷……好，很好！”
他連說兩個好字，渾濁的眼中精光閃爍。
林小樹拱手一禮：“僥幸而已，若非前輩此處可供晚輩喘息與領悟，恐怕早已身死道消。”他這話並非完全謙虛，芥子寰宇的庇護與《枯榮源解》的感悟，確實是他能屢次絕境翻盤的重要基石。
守拙擺了擺手，示意他不必多禮，走到石桌前坐下，神色恢複了往日的平淡，但語氣卻格外嚴肅：“說說吧，具體經過。尤其是關於那‘晶壁遺族’和其試圖接引的意誌。”
林小樹在對麵坐下，將離開芥子寰宇後，如何遭遇星樞觀追蹤，如何發現其與晶壁遺族勾結，如何在墜星海破壞其儀式，最終強行融合虛空之心碎片、突破化神中期並反殺強敵的過程，詳細敘述了一遍。他重點描述了晶壁遺族的形態、能力，以及那股試圖降臨的、被稱為“晶壁之王”的意誌帶給他的感覺——冰冷、絕對秩序、淩駕化神。
守拙靜靜地聽著，手指無意識地在石桌上輕輕敲擊，直到林小樹講完，他才長長歎了口氣。
“晶壁遺族……‘萬界監察者’……沒想到，連他們也忍不住要插手了。”守拙的語氣帶著一種深沉的無奈，“看來，‘寂滅睜眼’的征兆，已經明顯到連這些習慣於躲在晶壁之後窺探萬界的家夥，都坐不住了。”
“萬界監察者？”林小樹捕捉到這個新的稱謂。
“那是他們對自己的稱呼。”守拙嘴角露出一絲譏諷，“一個極其古老而強大的域外種族，天生擁有操控部分世界晶壁與空間結構的能力。他們信奉所謂的‘絕對秩序’，自詡為維護萬界平衡的觀察者，實則……不過是一群畏懼混沌、恐懼未知，試圖將一切納入其僵化秩序之下的可憐蟲罷了。他們的‘王’，更是一個沉睡在無儘晶壁核心深處的古老意識。”
“他們此番行動，目的恐怕不止是掌控此界那麼簡單。”守拙目光深邃，“接引‘晶壁之王’意誌，需要巨大的能量和精準的坐標。星樞觀提供的星辰之力是能量，而那塊‘虛空之心’碎片，恐怕就是最關鍵的道標！它能幫助那意誌精準定位此界，甚至……以此為跳板，將其影響力輻射向更廣闊的界域！”
林小樹心中一震，這才明白那塊碎片的重要性遠超想象。
“至於你感受到的那股淩駕化神的威壓，”守拙繼續道，“並非其本體，僅僅是一絲借助通道滲透過來的意誌漣漪。其本體若真的降臨，哪怕隻是一部分，也絕非你現在能夠抗衡。你中斷了儀式，是救了此界一次，但也徹底得罪了這群‘監察者’，他們比律令神殿更記仇，也更難纏。”
壓力再次襲來，但林小樹眼神依舊堅定：“兵來將擋，水來土掩。前輩，關於‘補天’計劃，以及‘萬界舟’，您是否知道更多？”
守拙沉默了片刻，似乎在權衡什麼，最終緩緩道：“‘補天’計劃，並非天樞府獨創。早在萬木祖庭時期，麵對寂滅威脅，便有先賢提出類似的構想。核心便是集齊崩碎的‘虛空之心’，以其為基，重定地火水風，修複最主要的天地傷痕，從根本上阻斷寂滅滲透。這需要‘守鑰人’的傳承信物作為引導，更需要一種足夠強大、能夠熔煉萬法、承載‘重塑’之力的本源——比如你那因緣際會誕生的‘混沌劫火’。”
“而‘萬界舟’……”守拙的眼中閃過一絲追憶與忌憚，“那並非單純的交通工具，更像是一件有意識、或者說承載了某個失落文明所有遺產的……活著的世界級神器。它遊弋於諸天萬界之間，蹤跡莫測。傳說它擁有規避乃至撫平寂滅侵蝕的能力，也蘊含著超脫此界的秘密。但它每次出現，都伴隨著巨大的機緣與災劫。讖語中‘萬界舟浮’，意味著當寂滅危機達到某個臨界點時，它可能會被吸引而來，或者……主動現身。屆時，它將是各方勢力爭奪的焦點，也可能是此界最後的希望方舟之一。”
林小樹消化著這些信息，感覺肩上的擔子又重了幾分。他不僅是“補天”計劃的執行者候選，未來還可能要與那神秘的“萬界舟”打交道。
“晚輩需要儘快提升實力，並找到其他的‘虛空之心’碎片。”林小樹沉聲道。
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“不錯。”守拙點頭，“你已融合一塊，道基初成，對其他的碎片感應會更強。天樞府的情報網可以利用，但切勿完全依賴。一些最關鍵的碎片，往往藏在連他們都難以觸及的絕地或失落秘境。”他頓了頓，又道：“你既已化神，混沌道基初成，這芥子寰宇的一些更深層的權限，也可以對你開放了。”
他抬手一指茅草屋後方那片看似無邊無際的混沌氣流：“那裡，並非虛無。是祖庭崩毀時，一些來不及轉移或無法帶走的典籍、秘術、乃至殘缺的實驗場所，被強行封存於此，沉浮於混沌之中。其中或許有關於其他碎片線索的隻言片語，也可能有適合你現在修為的神通法門。但那裡同樣危險，混沌氣流本身就能湮滅神識，其中更可能殘留著一些上古禁製或……不穩定的空間褶皺。能否有所得，看你自己的機緣與本事。”
林小樹望向那片翻湧的混沌，眼中閃過一絲熱切。這才是芥子寰宇真正的寶藏所在！
“多謝前輩！”他由衷感謝。
“不必謝我。你越強，應對未來大劫的希望就多一分。”守拙擺了擺手，語氣恢複淡然，“去吧，鞏固你的境界，熟悉新的力量。然後，再去那混沌深處碰碰運氣。外界風波，暫且由它去。天樞府那邊，自有其應對之道。”
林小樹再次躬身一禮，轉身走向茅草屋。他需要時間徹底消化此次突破的收獲，將化神中期的境界穩固下來，並熟悉融合虛空之心碎片後帶來的“虛空律動”等新能力。