限製的解除，如同移開了壓在胸口的巨石。雖然活動範圍依舊被限定在生活區和指定的幾個功能區域，但比起那壓抑的禁閉室，已是天壤之彆。銳鋒哨站的士兵們雖然依舊保持著距離和警惕，但眼神中少了幾分敵意，多了幾分審視的好奇。微光方舟也得到了正式的維護，能量補給管線連接上了它乾涸的“脈絡”，水晶古樹的光芒肉眼可見地變得穩定而充盈。
然而，啟明心中的那絲不安卻並未消散，反而隨著莉莉安意識殘留的那次微妙異動而愈發清晰。那聲“同源的悲傷”如同投入心湖的石子，蕩開的漣漪久久不散。同源？是指那個“織夢者”的意識碎片嗎？莉莉安的生命本源源於基源之海，與一個未知的遠古文明有何“同源”之處？
他嘗試更深入地與方舟核心溝通，但那股異動已然平息，莉莉安的意誌恢複了一貫的溫和平靜，仿佛那聲低語隻是跨越時空的錯覺。
就在他凝神感應時，一個輕快的身影溜進了他們被分配到的臨時居所，正是星螢。他換了一身乾淨些的工裝，手裡還拿著兩罐散發著淡淡能量光暈的飲料。
“嘿，慶祝一下，暫時恢複自由！”星螢將飲料拋給啟明和楚月，自己毫不客氣地找了個地方坐下，“感覺怎麼樣？這座大鐵罐子是不是比禁閉室舒服多了？”
“確實。”啟明接過飲料，沒有喝，隻是握在手裡，“感謝你的幫助。”
“互惠互利嘛。”星螢咧嘴一笑，灌了一大口飲料，“你們可是幫我們遺產派大大長了回臉。解析官那邊今天安靜得像掉了零件，真是難得。”
他湊近一些，壓低聲音：“不過，彆放鬆太早。‘主腦’那邊雖然還沒動靜，但根據我的小道消息，他對你們，尤其是那棵方舟古樹，非常感興趣。不是解析官那種‘拆開來看看’的興趣，而是另一種更複雜的關注。”
“主腦到底是誰？”楚月問道。這個名字他們已經聽過多次，代表著純化派的最高意誌，卻始終蒙著一層神秘的麵紗。
星螢的表情稍微嚴肅了些：“哨站的創建者之一，也是現在實際上的最高管理者。他很特殊。與其說是人，不如說他的意識有絕大部分已經與哨站的中央處理係統融合了。他極度理性，追求最優解，認為情感和不確定性是文明的弱點。在他眼中，一切都要為‘生存效率’服務。”
一個半機械化的、絕對理性的統治者？這解釋了純化派為何能占據主導地位。
“他關注我們，是好事還是壞事？”林峰忍不住問。
“說不好。”星螢搖了搖頭，“對主腦而言，沒有純粹的好惡，隻有‘價值’和‘風險’的評估。你們展現了價值，但也帶來了他無法完全理解和掌控的‘變量’，比如那種用情感乾擾掃描的能力，還有那棵活著的古樹。他可能會嘗試利用你們，也可能會在認為風險超過價值時，毫不猶豫地將你們‘清除’。”
氣氛一時有些凝重。
“說說‘織夢者’吧。”啟明轉移了話題，這也是他目前最關心的點之一，“那個意識碎片，還有莉莉方舟核心的異動。”
星螢正了正神色：“我正要說這個。技術部那邊對那個意識碎片的初步接觸很不順利，它太脆弱了，稍微強烈的刺激就可能徹底消散。不過，他們還是提取到了一些關鍵詞，除了‘虛空之影’，還有一個頻繁出現的詞‘搖籃’。”
“搖籃？”
“嗯。結合織夢者文明的一些零星記載，我們推測，這可能指的是某個傳說中的、孕育了多個遠古意識文明的起源之地，或者是一個強大的庇護所。”星螢眼中閃爍著興奮的光芒，“更重要的是，你們方舟核心的異動，遺產派的一些老家夥們認為，這可能意味著‘微光方舟’與‘織夢者’文明，甚至與那個‘搖籃’，存在某種遙遠的淵源！所以才會產生‘同源’的共鳴！”
這個推測讓啟明心中劇震。如果微光方舟並非孤例，如果它背後連接著一個更古老的、可能已經失落的神秘譜係那它所蘊含的意義，將遠超他們之前的想象。
“我們需要知道更多關於‘搖籃’和‘織夢者’的信息。”啟明立刻說道。這不僅僅是為了滿足好奇心，更可能關係到他們能否真正理解方舟的力量，乃至找到對抗虛空之噬的更多方法。
“我知道哪裡可能有線索。”星螢神秘地笑了笑，“哨站的‘禁區檔案館’，裡麵存放著很多主腦認為‘低效’或‘危險’而封存的遠古文明資料和數據碎片，其中很可能就有關於織夢者和搖籃的記錄。老庫克失蹤前，就經常偷偷溜進去。”
“禁區檔案館？”夜煞挑眉，“聽起來就不是能隨便進去的地方。”
“當然不是。”星螢壓低聲音，“守衛森嚴，權限要求極高。但是我知道一條老庫克以前用的、幾乎被遺忘的維護通道，可以繞開大部分監控和守衛。就是有點窄，而且年代久遠，不太穩定。”
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又是一個冒險的提議。
“我們能得到什麼？”楚月冷靜地問。風險必須與收益對等。
“知識，可能還有盟友。”星螢認真地說，“如果你們能找到確鑿證據，證明方舟與遠古譜係的聯係，證明這種‘非標準’力量的價值，就能極大地增強遺產派的話語權，甚至可能動搖主腦的一些固有看法。這對你們在哨站立足，以及未來的生存，都至關重要。”
啟明沉默著。他們在銳鋒哨站看似站穩了腳跟，實則根基淺薄，如履薄冰。主腦的注視如同達摩克利斯之劍，解析官的敵意並未消失。被動等待，命運依然不由自己掌握。深入禁區固然危險，但或許是打破僵局，贏得主動權的關鍵。
他想起了莉莉安，想起了基源之海消散的無數意識，想起了肩頭上沉甸甸的守護責任。
“通道入口在哪？”他抬起頭，看向星螢，眼神已然做出了決定。
星螢臉上露出了“果然如此”的笑容，正要開口。
突然，居所的門被敲響，外麵傳來一名士兵刻板的聲音：“啟明先生，指揮官鋒刃有請，前往中央指揮室。”
眾人皆是一愣。鋒刃在這個時候突然召見？
星螢迅速對啟明做了個“小心”的口型，然後像來時一樣，悄無聲息地消失在房間的通風管道裡。
啟明整理了一下思緒，對夥伴們點了點頭，示意他們稍安勿躁，然後起身打開了門。
跟著士兵走在冰冷的金屬走廊裡，啟明心中念頭飛轉。鋒刃的召見是福是禍？是因為中繼站的事情給予正式嘉獎？還是主腦已經通過某種方式，察覺到了他們與星螢的接觸，乃至他們剛剛萌生的、對禁區檔案館的想法？
當他踏入那間充滿各種光屏和數據流、氣氛肅穆的中央指揮室時，發現裡麵除了鋒刃，還有一個人。
一個背對著他，身形籠罩在寬大白色研究袍中，頭部似乎連接著數根細長能量導管的身影。
一股冰冷、龐大、仿佛能洞悉一切數據的意念，瞬間籠罩了啟明。
是主腦。
他或者它）緩緩轉過身，露出了一張半是血肉、半是精密金屬結構的臉龐，電子眼中沒有任何情感，隻有無儘的數據流光。
“外來者啟明，”一個合成的、毫無波瀾的聲音直接在啟明腦海中響起，“關於‘織夢者’與‘微光方舟’的共鳴現象，我需要更詳細的數據。”
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