三個月的時間，足以讓戰爭的傷痕在江城表麵慢慢愈合。斷裂的高架橋已經修複，坍塌的建築物重新拔地而起，街道上恢複了往日的車水馬龍。隻有那些經曆過那場戰鬥的人才知道，平靜的表象下，暗流從未停止湧動。
陳默站在重新建成的基地頂層，俯瞰著這座正在複蘇的城市。距離零號的敗亡已經過去了三個月，但他心中的不安卻與日俱增。那場勝利來得太過容易，就像是一場精心編排的戲劇，而他們不過是被牽著線的木偶。
"新的能量波動檢測報告出來了。"楚月的聲音從身後傳來，她的手中拿著一份剛剛打印出來的文件，"和我們預料的一樣，信號源正在增強。"
陳默接過報告，目光落在那些複雜的數據上。自從零號消失後，這個神秘的信號源就出現在了他們的監測範圍內。它不像係統那樣具有侵略性，反而像是一首輕柔的夜曲，在無人注意的角落裡靜靜吟唱。
"白靈和石岩那邊有什麼新發現嗎？"
楚月搖了搖頭："撒哈拉遺跡的探索遇到了瓶頸。石岩說遺跡深處有一道他們無法突破的能量屏障，似乎需要特定的鑰匙才能打開。"
就在這時，基地的警報突然響起。不是敵襲的尖銳警報，而是他們從未聽過的柔和提示音。
"怎麼回事？"陳默快步走向控製台。
楚月已經在操作台前忙碌起來："未知信號源正在主動聯係我們！它發送了一段加密信息..."
控製室的主屏幕上開始浮現出一行行陌生的文字，這些文字的結構與係統使用的蒼穹文字相似，卻又有著微妙的不同。更令人驚訝的是，這些文字正在自動翻譯成中文。
"致新生的守護者們，"楚月念出翻譯後的內容，"我們是觀察者，來自遙遠的星係。我們監測到你們成功擺脫了係統的束縛，這證明你們已經具備了加入星際文明的資格。"
控製室內一片寂靜，所有人都被這段信息震撼得說不出話來。
"觀察者星際文明..."陳默重複著這些陌生的詞彙，"這到底是什麼意思？"
信息還在繼續顯示："係統是我們留在新生文明中的試煉，旨在幫助你們突破自我局限。如今試煉已經完成，我們誠摯地邀請你們加入星際聯邦，共同維護宇宙的秩序與平衡。"
信息的最後附上了一個坐標，位於火星軌道附近。
"這是陷阱嗎？"一位研究員懷疑地問道，"零號剛剛被擊敗，就出現了所謂的"觀察者"，這也太巧合了。"
楚月調出信號源的分析數據："從能量特征來看，這個信號源確實與係統同源，但更加古老和穩定。而且...它似乎一直在監視著我們。"
陳默的眉頭緊鎖。如果這段信息是真的，那麼他們與係統的戰鬥，他們所有的犧牲與努力，竟然隻是一場被設計好的試煉？這個想法讓他感到一陣惡心。
"回複他們。"陳默做出了決定，"告訴他們，我們需要更多證據來證明他們的身份和意圖。"
就在信息發送出去的瞬間，基地的能源核心突然出現了異常波動。一道柔和的光芒從能源核心中溢出，在控製室中央凝聚成一個模糊的人形。
"不需要證明，"那個人形發出溫和的聲音，"我們一直都在這裡。"
人影逐漸清晰，那是一個穿著銀白色長袍的老者，他的眼中閃爍著星辰般的光芒。
"我是諾亞，觀察者在這個星係的代表。"老者的聲音直接在每個人的腦海中響起，"很抱歉以這種方式與你們見麵，但這是最安全的交流方式。"
陳默警惕地看著這個突然出現的身影："你說你們一直都在這裡，是什麼意思？"
諾亞微微一笑："從你們祖先第一次學會使用工具開始，我們就在觀察著這個文明的成長。係統是我們設置的裡程碑，用來測試一個文明是否準備好麵對宇宙的真相。"
"真相？"楚月問道，"什麼真相？"
"宇宙中充滿了生命，但並非所有文明都能和平共處。"諾亞的表情變得嚴肅，"有些文明會選擇侵略與征服，而有些則致力於守護與傳承。我們屬於後者。"
他揮手展開一幅全息星圖，上麵標注著無數光點："星際聯邦由三百個文明組成，我們的使命是幫助新生的文明安全地融入宇宙大家庭。"
陳默注視著星圖上那些閃爍的光點，心中充滿了疑問："為什麼現在才聯係我們？"
"因為時機已經成熟。"諾亞的目光落在陳默身上，"你們不僅擊敗了係統，更重要的是，你們展現出了超越係統的潛力。這是加入聯邦的必要條件。"
控製室內陷入了沉默。這個突如其來的消息太過震撼，讓所有人都需要時間來消化。
"我們需要時間考慮。"陳默最終說道。
"當然，"諾亞點頭，"但請記住，宇宙不會等待。已經有一個敵對文明注意到了你們的覺醒，他們正在向地球靠近。"
話音剛落，諾亞的身影就開始消散："當你們做出決定時，使用我留下的坐標聯係我們。願智慧指引你們的抉擇。"
隨著諾亞的消失，控製室內恢複了平靜，但每個人的心中都掀起了驚濤駭浪。
"你相信他嗎？"楚月輕聲問道。
陳默望著諾亞消失的地方，眼神複雜："我不知道該不該相信，但有一件事是確定的——"
他的目光轉向窗外的星空："從今天起，我們麵對的不再是地球上的敵人，而是整個宇宙的挑戰。"
就在這時，監測設備突然捕捉到了一段新的信號。這段信號來自諾亞提到的那個正在靠近的敵對文明，而信號的內容讓所有人的心都沉入了穀底。
那是一段用各種已知語言重複播放的警告：
"低等文明，準備迎接征服。"
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