銀藍色的牽引光束如同冰冷的枷鎖，牢牢禁錮著殘破的微光方舟。光束中蘊含的能量穩定而強大，帶著不容置疑的強製性，緩緩拖拽著方舟向著星空深處那個銳利的銀藍色光點駛去。任何試圖反抗或掙脫的舉動，在方舟目前能量瀕臨枯竭、主體結構受損的情況下，都無異於以卵擊石。
方舟內部，氣氛凝重到了極點。剛剛從與虛空鯨的生死搏殺中喘息過來的眾人，瞬間又陷入了另一種絕境。楚月嘗試了所有通訊頻段，發送了包含解釋和和平意願的信息，但得到的回應隻有那道牽引光束穩定不變的功率輸出，以及通訊器中重複的、冰冷的警告。
“他們根本不聽我們解釋！”林峰握緊了拳，臉上寫滿了憤懣與無奈。
夜煞周身的黑暗能量不安地翻湧著，盯著那道牽引光束，如同困獸：“難道我們就這麼束手就擒？”
啟明靠在水晶古樹下，臉色依舊蒼白，但眼神卻異常冷靜。他輕輕撫摸著樹乾，感受著其中莉莉安殘留的溫暖意誌，那讓他躁動的心緒稍稍平複。“我們沒有選擇。硬拚是死路一條。現在隻能跟他們走，見機行事。”
他看向眾人，聲音低沉卻帶著安撫的力量：“記住，我們的目的是尋求聯合，不是結仇。這場誤會因我們而起，我們必須設法澄清。保存實力，等待機會。”
在絕對的力量差距麵前，任何衝動的行為都是不明智的。眾人壓下心中的不甘與恐懼，默默調整狀態，準備麵對未知的“銳鋒哨戰”。
隨著牽引，前方的銀藍色光點在視野中迅速放大。那並非一顆星球，而是一個巨大無比、結構極其複雜的鋼鐵造物。它像是由無數棱角分明的幾何體拚接而成，通體閃爍著冰冷的金屬光澤，表麵布滿了密密麻麻的炮台、感應器和能量發射口，整體散發著一種純粹為戰爭和防禦而生的淩厲氣息。與其說它是一個“哨站”，不如說它是一座武裝到牙齒的星際堡壘。
與微光方舟那種帶著生命氣息的、柔和的水晶古樹形態相比，銳鋒哨站顯得冰冷、堅硬，毫無溫情可言。
牽引光束最終將微光方舟拖入堡壘主體上一個巨大的、如同野獸巢穴般的入口。內部是廣闊而空曠的停泊區，穹頂高聳，冰冷的探照燈將一切照得如同白晝。四周是厚重的合金牆壁，隱約可見隱藏的武器係統和全副武裝的守衛，那是一些身形高大、覆蓋著銀藍色動力裝甲的類人形生物，他們手持造型奇特的能量武器，麵甲後的目光透過防護鏡，冷漠地注視著這艘闖入的“敵艦”。
方舟停穩，牽引光束消失。取而代之的，是數十道紅色的瞄準激光點，精準地鎖定了方舟的各個關鍵部位以及甲板上的啟明等人。
“離開載具，雙手置於可視位置，緩慢前行。任何多餘動作，都將被視為攻擊行為。”冰冷的廣播指令在空曠的停泊區內回蕩。
艙門緩緩開啟，啟明率先走出，楚月、夜煞、白靈、石岩和林峰。他們依照指令，舉起雙手，一步步走下舷梯。腳下的金屬地麵傳來冰冷的觸感，四周是死一般的寂靜和無數充滿戒備的槍口。
一個比其他守衛更加高大、裝甲上帶著金色紋路的指揮官模樣的身影，在一隊精銳士兵的簇擁下，邁著沉重的步伐走到他們麵前。麵甲向上收起，露出一張棱角分明、眼神銳利如鷹隼的中年男性麵孔，他的額頭有著一道淡淡的、類似電路板的銀色紋路。
“我是銳鋒哨站防衛指揮官，代號‘鋒刃’。”他的聲音和他的人一樣，冰冷而直接，“報上你們的身份，入侵者。並解釋攻擊我方‘巡遊者’及‘清道夫’單位的敵對行為。”
他的目光如同掃描儀，在啟明等人身上來回掃視，尤其是在感知到啟明身上那不同於純粹科技造物的、帶著意識波動的氣息，以及後方微光方舟那水晶古樹的奇特形態時，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但很快又被更深的戒備所取代。
啟明深吸一口氣，迎著對方審視的目光，平靜地開口：“指揮官閣下，我們並非入侵者，也無意與銳鋒哨站為敵。我們來自基源之海，是剛剛被納入‘守望者序列’的文明幸存者。”他直接點明關鍵身份，試圖引起對方的重視。
“‘守望者序列’？”鋒刃眉頭微皺，似乎對這個詞並不陌生，但眼中的懷疑並未減少，“憑證？”
啟明抬起手，嘗試調動體內那源自“觀測者之庭”的、屬於守望者的獨特身份印記。一道微弱的、帶著複雜數據流的銀色徽記在他掌心浮現，雖然光芒黯淡，但其蘊含的規則韻味卻做不了假。
鋒刃盯著那徽記看了幾秒，又看了一眼後方散發著乳白色光芒的微光方舟，冷峻的臉色稍稍緩和了一絲，但語氣依舊強硬：“即便身份屬實，攻擊行為也已構成事實。‘巡遊者’虛空水母）是我哨站重要的外圍能量采集單位，‘清道夫’虛空鯨）負責清理航路威脅，維護轄區安全。你們的行動，造成了直接損失和安全隱患。按照哨站戰時條例，我有權將你們暫時扣押，直至查明真相。”
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他揮了揮手，身後的士兵立刻上前，拿出了閃爍著能量禁錮符文的手銬。
“等等！”楚月忍不住出聲，“這是一個誤會！我們當時能量枯竭，遭遇虛空鯨攻擊，被迫自衛並試圖獲取能量！我們之前發送了多次通訊請求解釋，但未得到回應！”
“未授權進入管轄星域，攻擊巡邏單位，無論緣由，都已違反哨站基礎安全協議。”鋒刃毫不通融，“在情況查明之前，你們是潛在的威脅。拿下！”
士兵們強行將能量手銬戴在了啟明等人手腕上。手銬合攏的瞬間，一股強大的禁錮力場籠罩了他們，不僅限製了行動，似乎還對他們的能量運轉和意識擴展產生了強烈的壓製效果。夜煞試圖掙紮，卻被更強大的力量壓製。
啟明阻止了夥伴們的衝動，對鋒刃說道：“我們願意配合調查，指揮官閣下。但請相信，我們尋求的是聯合與生存，絕非敵對。我們的家園剛剛經曆了一場與虛空之噬的慘烈戰鬥，損失慘重，這艘方舟是我們最後的希望。”
他的話語帶著沉痛的真摯。鋒刃看著他，又掃過其他人臉上尚未完全消退的疲憊與傷痕，以及那艘明顯經曆惡戰、殘破不堪的方舟，沉默了片刻。
真相，需要證據來證實。”他最終說道，示意士兵將啟明等人帶走，“在調查期間，你們將被暫時收押。至於你們的載具，他看向微光方舟，“它需要接受全麵檢查和安全評估。”
啟明等人被士兵押解著，走向停泊區邊緣一條幽深的通道。在經過微光方舟時，啟明忍不住回頭，看到幾名穿著工程師製服、帶著各種掃描設備的人員，已經登上了方舟，開始對水晶古樹進行探測。
他心中湧起強烈的不安。方舟是他們文明的象征，更是莉莉安犧牲的見證，他絕不允許它受到褻瀆或破壞。
在被推入一間布滿監控、牆壁閃爍著能量屏障的禁閉室前，啟明最後對鋒刃說了一句：“指揮官，請務必，妥善對待我們的方舟。它承載著我們文明的靈魂。”
鋒刃沒有回應，隻是示意士兵關上厚重的合金門。
禁閉室內，隻剩下令人窒息的寂靜和手腕上能量手銬傳來的冰冷觸感。
“現在怎麼辦？”白靈看向啟明，聲音帶著壓抑的焦慮。
啟明靠著冰冷的牆壁坐下，閉上眼，感受著體內被壓製的力量，以及通過那微弱聯係傳來的、方舟那邊隱約的躁動不安。
“等。”他隻說了一個字。
等待調查結果，等待對方的態度，也等待可能出現的變數。
他有一種預感，這座冰冷的鋼鐵堡壘內部，並非鐵板一塊。那個代號“鋒刃”的指揮官，雖然強硬，但似乎並非完全不講道理。而且，他對“守望者序列”的了解，或許比表現出來的更多。
就在他沉思之際，禁閉室一角的某個極其隱蔽的通風口格柵後麵，一雙充滿好奇的、閃爍著數據流光的眼睛，正悄悄地觀察著他們。
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