三日時間，彈指即過。
這三日裡，林逸足不出戶，將狀態調整至巔峰。他深知此次試煉絕非簡單的采集任務，那趙乾、孫淼、李炎三人明顯已結成同盟，首要目標便是將他這個“外人”清除出局。峽穀之內，危機四伏，不僅要應對未知的妖獸與環境，更要時刻提防來自“同伴”的暗算。
他反複研究韓鋒提供的關於試煉峽穀的有限資料。峽穀位於流雲城西北百裡外，是一處天然形成的險地，其中靈氣紊亂，滋生著各種奇特妖獸，更生長著不少外界罕見的靈材，“赤陽精芝”便是其中之一。此物性喜純陽，多生於至陽之地或火屬性妖獸巢穴附近，不僅本身是煉製多種陽屬性丹藥的主材，其周圍往往也伴隨著其他火係靈物，價值不菲。
“混沌靈氣包羅萬象，理論上對任何屬性的環境都有一定適應性，但在這等明顯偏向陽火屬性的險地，需更加小心。”林逸暗自思忖，將可能用到的符籙、丹藥檢查了一遍又一遍。那柄烏光鐮刀也被他再次用心神蘊養，鋒刃處的烏光愈發深邃。
期間，周峰和柳夢妍頗為擔憂，但他們也明白，這是林逸必須獨自麵對的考驗，隻能反複叮囑他萬事小心。
第三日清晨，流雲城北門外。
馮遠主事、韓鋒長老，以及一些百草堂的管事、弟子聚集於此。林逸與趙乾、孫淼、李炎三人分立一旁，氣氛微妙。
趙乾一身錦衣，手持一柄描金扇子法器，神態倨傲，看向林逸的目光帶著毫不掩飾的敵意。孫淼則是一身水藍色勁裝，勾勒出曼妙身姿，容顏俏麗卻冷若冰霜，腰間纏著一道碧綠長鞭，靈光隱現。李炎依舊沉默，背負長劍，一身黑衣，氣息淩厲如出鞘之劍。
馮遠主事目光掃過四人，淡淡道：“試煉規則，爾等已知。以三日為限，取得赤陽精芝並率先返回此地者勝。峽穀之內，生死各安天命。若遇不可抗之危，可捏碎此傳送玉符，自會傳送出來，但也意味著放棄資格。”他袖袍一揮，四枚散發著微弱空間波動的玉符飛向四人。
林逸接過玉符，觸手溫涼，將其小心收好。這是保命之物，但若非萬不得已，他絕不會使用。
“出發吧。”馮遠主事一揮手。
四人不再多言，各自施展手段，化作四道流光，朝著西北方向的試煉峽穀疾馳而去。林逸施展禦風術，速度不慢，但比起趙乾那明顯品階不低的飛行法器、孫淼那如同水波蕩漾的奇特遁光以及李炎那淩厲的劍遁，顯得樸實無華。
趙乾見狀，嘴角譏諷之意更濃，故意放緩速度，與林逸並行，陰陽怪氣道：“林師弟，就你這速度，等到了峽穀，怕是連赤陽精芝的影子都看不到了吧？不如現在就捏碎玉符回去，也省得進去丟人現眼，甚至……把小命搭上。”
林逸目不斜視，仿佛沒聽見，體內混沌靈力悄然加速，禦風術的效果陡然提升，速度猛地增快一截，瞬間將趙乾甩在了身後。
趙乾一愣，臉上閃過一絲惱羞成怒，催動腳下法器加速追去。
百裡距離，對於煉氣後期修士而言不算遙遠。不到一個時辰，一片被淡淡紅色霧氣籠罩、兩側山壁陡峭如刀削斧劈的巨大峽穀便出現在四人眼前。尚未靠近，一股灼熱乾燥的氣息便撲麵而來，空氣中火屬性靈氣異常活躍，其他屬性的靈氣則相對稀薄。
峽穀入口處怪石嶙峋，地麵上散落著一些不知名妖獸的骸骨，更添幾分凶戾之氣。
四人幾乎同時落在穀口，互相看了一眼，眼神各異。
“哼，進去後各憑本事吧！”趙乾冷哼一聲，率先化作一道金光衝入峽穀。孫淼和李炎也毫不猶豫，各自選了一個方向，沒入紅霧之中。
林逸沒有急於深入，他站在穀口，全力運轉混沌道基，神識如同無形的觸手，小心翼翼地探入紅霧之中。混沌神識的特性在此刻顯現優勢，那能乾擾普通神識的紅霧，對他的阻礙相對較小，雖然範圍受到壓製，但依舊能探查清楚方圓數十丈內的情況。
他察覺到，這紅霧並非單純的水汽，其中蘊含著一種極淡的火毒，長時間吸入會對經脈造成侵蝕。同時，霧氣中也隱藏著一些細微的生命波動，似乎是某種喜火的毒蟲。
“果然不簡單。”林逸心中凜然，催動混沌護身罡氣，一層薄薄的、近乎透明的混沌力場籠罩周身，將紅霧與潛在的毒蟲隔絕在外。他這才選定一個與那三人皆不同的方向，謹慎地踏入峽穀。
峽穀內部地形複雜，怪石林立，灼熱的氣流從地縫中蒸騰而上，形成扭曲視野的熱浪。地麵上生長著一些耐熱的紅色苔蘚和奇形怪狀的灌木。
林逸行進速度不快，神識始終保持外放，警惕著可能來自任何方向的危險。同時，他也在仔細感知著空氣中靈氣的流向和屬性變化，試圖尋找赤陽精芝可能存在的區域。赤陽精芝蘊含純陽之氣，其所處之地，火屬性靈氣必然更為精純和集中。
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前行約莫半個時辰，並未遇到大型妖獸，隻順手解決了幾隻潛伏在岩石縫隙中、試圖偷襲的火毒蠍。這些蠍子不過一階下品，甲殼堅硬，尾鉤帶毒，但在混沌劍氣下，皆是一擊斃命。林逸發現，混沌劍氣對付這些陰毒之物，效果奇佳，那侵蝕消融的特性仿佛是天生的克星。
就在他繞過一塊巨大的赤紅色岩石時，前方忽然傳來一陣激烈的打鬥聲和妖獸的怒吼。
林逸心神一動，悄然收斂氣息，借助岩石掩護，向前望去。
隻見前方一片相對開闊的空地上，趙乾正與一頭體型龐大、形似蜥蜴、周身覆蓋著赤紅鱗甲、口中噴吐著灼熱火焰的妖獸激戰。那妖獸氣息強橫，赫然達到了一階巔峰，相當於煉氣九層修士！
“赤焰蜥！”林逸認出此獸，正是試煉峽穀中常見的強大妖獸之一，皮糙肉厚，火係法術強悍。
趙乾此刻顯得有些狼狽，他那柄描金扇子法器揮舞出道道金色風刃，切割在赤焰蜥的鱗甲上，卻隻能留下淺淺白痕，難以造成致命傷害。而赤焰蜥噴出的火焰卻逼得他左支右絀，護體靈光劇烈波動。他顯然沒料到會這麼快遭遇如此強敵。
林逸目光微閃，並未立刻現身。他與趙乾非友是敵，自然沒有出手相助的道理。他仔細觀察，發現那赤焰蜥似乎是在守護著身後岩壁下的一個洞穴，洞穴入口處，隱隱有更加精純的火靈之氣溢出。
“莫非那洞穴中有赤陽精芝？或是其他火係靈物？”林逸心中猜測。
場中，趙乾久攻不下，反而被赤焰蜥一記猛烈的甩尾掃中，雖然有法器抵擋，依舊被震得氣血翻湧，倒飛出去，頗為狼狽。
“該死！”趙乾怒罵一聲，眼中閃過一絲狠厲。他猛地一拍儲物袋，一道金光射出，赫然是一張符籙！符籙迎風便燃，化作一柄金光燦燦的巨劍虛影，帶著淩厲無匹的氣勢，朝著赤焰蜥當頭斬下！
“二階下品‘金劍符’！”林逸眼神一凝。這等符籙威力足以威脅築基初期修士，價格極其昂貴，看來這趙乾為了通過試煉，也是下了血本。
赤焰蜥感受到致命威脅，發出驚恐的咆哮，周身赤紅鱗片倒豎，噴出更加猛烈的火焰試圖抵擋。
“轟——！”
金劍虛影與火焰狠狠碰撞，爆發出驚人的能量衝擊，將周圍的岩石都震得粉碎。煙塵彌漫中，隻聽赤焰蜥發出一聲淒厲的哀嚎，龐大的身軀被金劍虛影斬開一道巨大的傷口，鮮血如泉湧出，掙紮了幾下便不再動彈。
趙乾臉色蒼白，顯然激發那張二階符籙對他消耗不小。他服下一顆丹藥，稍微調息，臉上露出得意之色，便欲走向那洞穴。
然而，就在他放鬆警惕的刹那，異變陡生！
一道碧綠色的鞭影，如同毒蛇出洞，悄無聲息地從側後方一塊岩石後射出，目標直指趙乾的後心！速度快得驚人！
孫淼！
她竟然一直潛伏在側，等待這鷸蚌相爭、漁翁得利的時機！
趙乾察覺到危險，臉色劇變，倉促間想要閃避已然不及，隻能勉強扭動身體，同時激發護身法器。
“啪！”
碧綠長鞭精準地抽打在趙乾的護體靈光上，那靈光應聲而碎！長鞭去勢不減，狠狠抽在趙乾的背上！
“噗！”趙乾噴出一口鮮血，身體向前踉蹌撲出，背上出現一道深可見骨的鞭痕，傷口處更是泛起詭異的綠氣，顯然那長鞭還淬有劇毒！
“孫淼！你……你這個賤人！”趙乾又驚又怒，指著從岩石後緩步走出的孫淼，氣得渾身發抖。他萬萬沒想到，同為百草堂弟子，對方竟會在此刻對自己下如此毒手。
孫淼俏臉冰寒，手中長鞭如同活物般扭動，冷聲道：“趙師兄，名額隻有一個，怪隻怪你太不小心了。”她目光掃過那洞穴，眼中閃過一絲貪婪，顯然也認定其中必有寶物。
就在孫淼準備徹底解決趙乾，然後獨占洞穴寶物時，一直沉默旁觀的李炎，不知何時也出現在了不遠處的一塊巨石上，抱著雙臂，冷冷地看著這場內訌。