地穴中的第三個清晨，林越在滲水窪滴滴答答的規律聲響中醒來。傷口依舊隱隱作痛，但持續的休息和抗生素的作用讓情況沒有惡化。他首先檢查了洞口的偽裝和防禦矮牆，確認一切如常，夜間沒有不速之客闖入的跡象。昨夜那聲沉悶的“嗡”響和殘片的異動，像一團迷霧縈繞在他心頭。
今天，他決定集中精力破解石壁上的符號密碼，並嘗試打開那個神秘的箱子。
他先用燧石刀小心地刮去符號刻痕裡的苔蘚和積塵，讓紋路更加清晰。然後，他取來濕潤的泥漿，輕輕塗抹在刻痕上，再用一張較為平整的樹皮覆蓋按壓，得到了一份相對清晰的拓印。對著篝火的光，他仔細研究這些扭曲的符號。
這些符號的排列並非雜亂無章，它們成組出現，組與組之間有明顯的間隔。林越嘗試用最基本的頻率分析法，尋找出現次數最多的符號，並將其假設為某種常見元素如“島嶼”、“能量”、“人”等）的代表，但收效甚微。符號係統似乎完全陌生。
他轉換思路，將注意力集中在那些與波浪線圓形符號以及齒輪圖案相鄰的字符組上。他假設這些字符組可能是在描述或標注這些圖形。通過觀察字符組與圖形的位置關係如上、下、左、右），他試圖找出可能的“指示”或“名稱”類詞彙的規律。
時間在靜靜的推敲中流逝。突然，他注意到一組反複出現在齒輪圖案下方的字符，其內部結構似乎包含了一個類似波浪線圓形符號的簡化變體！而另一組出現在星圖旁邊的字符，其開頭部分與齒輪下方的字符組結尾有相似之處！
“這可能是……組合規則？”林越心中一動。他嘗試將這幾組字符視為某種“詞根”或“前綴後綴”進行拆解重組。這是一個極其耗時且需要想象力的過程，他隻能憑借直覺和有限的邏輯進行嘗試。
就在他全神貫注之際，洞外隱約傳來一陣異常的聲響！不是風聲，也不是小動物，而是某種……重物拖拽摩擦地麵的聲音，夾雜著低沉的、斷斷續續的咕嚕聲！
野人？！他們找到這裡了？！
林越瞬間汗毛倒豎，立刻熄滅篝火，抓起複合弓和一支金屬箭矢，悄無聲息地潛到洞口內側的矮牆後，透過藤蔓縫隙向外窺視。
聲音來自側下方的山坡，距離地穴洞口約五六十米。隻見兩個身材高大的野人，正費力地拖拽著一頭體型不小的野豬屍體，沿著一條陡峭的小徑艱難上行。他們似乎並非朝著地穴方向而來，而是要去往更高處的某個地方。野豬屍體在山石上刮擦，發出刺耳的聲音。
林越屏住呼吸，仔細觀察。這兩個野人身上塗著新鮮的赭石彩繪，動作顯得有些匆忙，不時回頭張望，似乎怕被什麼跟蹤或發現。他們交談的聲音低沉而急促，帶著一種……緊張感？
他們沒有發現地穴。他們的目標，似乎是山頂的某處。林越記得，那個方向有一片裸露的岩壁，視野開闊。
為什麼要把獵物拖到山頂？是去進行某種儀式？還是……那裡有他們的另一個據點或觀察點？
兩個野人拖著獵物，很快消失在山坡的拐角處，聲音也逐漸遠去。林越緊繃的神經稍稍放鬆，但心中的疑慮更深了。野人的活動範圍比他想象的更廣，而且行為模式難以捉摸。
確認危險暫時解除後，他回到石室，重新點燃篝火。剛才的插曲打斷了他的破譯工作，但也提供了一個新的信息：山頂可能是一個需要警惕的方向。
他繼續研究符號，但進展緩慢。午後，他決定暫時放下密碼，嘗試打開那個箱子。他再次檢查箱體，依舊找不到任何鎖孔或縫隙。他嘗試用燧石刀尖端沿著蓋子的邊緣細細刮擦，希望能找到隱藏的機關。刮掉一層厚厚的汙垢和氧化物後，在箱子正麵靠近蓋子的位置，他隱約感覺到了一條極其細微的、環繞箱體一周的接縫線！這條線如此之細，幾乎與箱體表麵融為一體，肉眼難辨。
有接縫，就說明蓋子是可以打開的！但如何打開？強行撬動顯然不行，箱體材質異常堅硬。
他的目光再次落在那幾處齒輪刻痕的“軸心”凹點上。一個大膽的猜想浮現：這些凹點，會不會是需要插入特定形狀的“鑰匙”？而鑰匙，或許就與這箱子有關？甚至……與他手中的金屬殘片形狀有關？
他立刻取出貼身收藏的金屬殘片，小心翼翼地將其邊緣嘗試性地靠近一個大小似乎合適的凹點。殘片的弧形邊緣與凹點輪廓並不完全匹配，但當他輕輕按壓時，殘片似乎微微震動了一下，箱體也傳來一聲極其輕微的“哢”聲，仿佛內部某個機括被觸動了一下！
有效！但需要正確的“鑰匙”！
這個發現讓林越興奮不已。箱子並非無法打開，而是需要找到匹配的鑰匙。這鑰匙，很可能就是金屬圓盤缺失的那一部分，或者與之相關的其他碎片！這進一步將地穴、箱子、金屬圓盤和他的殘片聯係在了一起。
【累積獲得打賞：205點】
成功發現符號組合規律、警覺應對野人靠近、並找到箱子開啟線索，獲得10點）
夜幕降臨，林越的心情複雜。破解密碼和打開箱子都看到了曙光，但都需要關鍵的“鑰匙”。而野人近在咫尺的活動，更是提醒他危險從未遠離。他必須更加小心謹慎。
臨睡前，他再次檢查洞口防禦，並將一支箭矢始終搭在弓上，放在觸手可及的地方。地穴提供了庇護，但也可能成為陷阱。第36日，在密碼破譯的曙光、意外發現的野人蹤跡以及開啟箱子的關鍵線索中度過。林越感覺自己正一步步接近核心秘密，但周圍的迷霧也似乎越來越濃了。
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