黎明時分,林越在保溫毯帶來的微弱暖意和海浪持續不斷的轟鳴中醒來。他蜷縮在乾燥的沙地上,背後是冰冷粗糙的岩壁。這個由崩塌岩石堆疊形成的縫隙,雖然狹窄,但確實比那個潮濕的潮汐洞好上太多。至少,這裡不會被漲潮的海水淹沒。
他小心地坐起身,檢查身體狀況。右腳踝的腫脹似乎消褪了一些,雖然承重時依舊傳來清晰的酸痛,但已不像前幾天那樣鑽心刺骨。肩胛的傷口結了一層硬痂,癢意明顯,這是愈合的跡象,但稍微用力牽拉還是會感到刺痛。總體而言,傷勢在向好的方向發展,但遠未到可以隨意行動的程度。
生存的本能驅使他開始規劃新的一天。首先,是資源清點。他拿出那個一升裝的軟塑料水袋,搖了搖,裡麵隻剩下約三分之一的水。壓縮乾糧也隻剩下三包。淡水和食物的短缺,是潛伏期最大的敵人,必須精打細算。
他小口啜飲著水,掰了一小塊壓縮乾糧,在口中慢慢含化,讓唾液充分浸潤這堅硬的食物,以最大程度緩解饑渴感。每一口都顯得格外珍貴。
白天的大部分時間,他必須保持靜默,減少活動以保存體力。他像一尊石像般,大部分時間待在縫隙最深處,耳朵卻像雷達一樣高度警覺,捕捉著外界的一切聲響——海浪的節奏是否有異常變化?懸崖上方是否有腳步聲或野人特有的呼喝聲?幸運的是,除了永不停歇的風聲、浪濤聲和海鳥的鳴叫,一整天都異常平靜。昨天發現的那支押送俘虜的隊伍過後,懸崖上方再無人跡。野人的大規模搜捕似乎真的告一段落,或許他們的注意力被其他更重要的事情比如那些俘虜)所吸引。
這種寂靜反而讓林越心中隱隱不安。未知的平靜,往往預示著更大的風暴在醞釀。他不能永遠被動地躲藏在這裡。
利用午後退潮、光線較好的時機,他決定進行一次極其謹慎的短距離偵察和資源收集。他匍匐著從縫隙出口鑽出,貼著岩壁的陰影,向不遠處的礁石灘移動。他需要尋找一切可能利用的東西。
在幾處退潮後形成的礁石水窪裡,他幸運地發現了數隻吸附在岩石上的牡蠣和帽貝。他用燧石刀小心地撬下這些貝類,雖然生食有風險,但它們是寶貴的蛋白質和礦物質來源。他還找到一種葉片肥厚、肉質多汁的耐鹽堿植物類似海邊常見的堿蓬),采集了一些嫩莖葉。這些雖然不能飽腹,但能補充些許水分和維生素,聊勝於無。
更重要的是,他需要弄清當前的局勢。他返回到那個隱蔽的觀察哨,透過石縫,長時間地凝視著懸崖上方和廣闊的海灣。幾個小時過去,視野內除了翱翔的海鳥,依舊空無一人。這片區域仿佛真的被遺忘了。
這種異常的平靜一直持續到夕陽將海麵染成一片瑰麗的橙紅。就在林越準備退回縫隙休息時,轉機出現了。
懸崖上方,遠遠地再次傳來了一陣模糊的嘈雜聲!林越立刻屏住呼吸,將眼睛緊貼觀察孔。隻見又一隊人影,正沿著懸崖頂的小徑,從西向東移動。距離比昨天更遠,隻能看清大概輪廓。隊伍約有十幾人,中間似乎又有幾個步履蹣跚、行動受限的身影,被前後的人看押著。
“又是俘虜?”林越心中巨震。連續兩天,同一方向,出現押送隊伍!這絕不是偶然!那些被押送者的體型,看上去確實比周圍身材高大的野人要瘦小一些。“他們是誰?是像自己一樣的落難者?還是……這島上原本就存在的、與野人敵對的土著群體?”
這個發現非同小可!它強烈地暗示,島上的勢力格局可能比他想象的更複雜。野人並非唯一的居民,他們似乎在與另一方勢力發生衝突,並且占據了上風,正在持續地抓捕俘虜。這些俘虜會被帶去哪裡?他們的命運如何?這會不會是一個可以利用的變數?野人近期的“安靜”,是否正是因為他們在集中精力處理這些俘虜相關的事務?
隊伍沒有停留,像昨日的隊伍一樣,很快消失在懸崖的拐角處,朝著島嶼內陸的方向遠去。懸崖上重歸寂靜,但林越的心卻掀起了波瀾。這個意外的發現,像一塊投入死水的石頭,激起了層層漣漪。他意識到,這座島嶼的秘密,遠不止野人和那個金屬圓盤。
夜幕降臨,海邊的寒冷加倍襲來。林越嚼著腥鹹的貝肉和略帶苦澀的植物嫩莖,思緒紛亂。野人主力可能因持續的押送任務或其他衝突而暫時無暇顧及他這片區域,這給了他寶貴的喘息和恢複期。但新的問題也出現了:是繼續躲藏,等待傷勢更好轉?還是該利用這個信息,主動做點什麼?比如,嘗試跟蹤這些押送隊伍,查明俘虜的來源和去向?
懷中的兩塊金屬殘片冰涼沉寂,自那夜與圓盤劇烈共鳴後,再無異動。但他知道,最終的謎底,很可能依舊指向野人營地,指向那圓盤缺失的一角。
【累積獲得打賞:235點】
因成功適應新藏身點、獲取補充資源並發現重要持續性情報警示,獲得5點)
他查看係統列表,點數積累到了235,但他再次按捺住了兌換的衝動。現在兌換任何非生存必需的物品都可能暴露需求或浪費資源,他需要將點數留到最關鍵的時刻。
這一夜,林越在寒冷、半饑渴和紛亂的思慮中半睡半醒。俘虜隊伍的影像和背後的含義在他腦中反複盤旋。第41天,在相對安全的蟄伏與連續發現的、預示著更大變局的情報中結束。林越像一頭受傷的困獸,在暗處舔舐傷口,觀察著外界的風吹草動,遠方持續出現的囚徒隊伍,似乎預示著島嶼更深層的矛盾即將浮出水麵。
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