“轟——哢嚓！”
身後“石之心”控製室內傳來的巨響和能量爆炸的衝擊波，即使隔著厚重的岩壁和已經關閉的應急密封門，也震得林越耳膜嗡鳴，通道頂部的塵埃簌簌落下。最後一眼看到的，是那十二尊“寂靜守衛”雕像在潮水般湧來的“看守者”怪物中接連爆成碎片的刺眼光芒。絕望的嘶吼與能量撕裂的聲音如同地獄的奏鳴曲，迅速被厚重的密封門隔絕，隻剩下沉悶的撞擊聲不斷傳來，提醒著他們追兵近在咫尺。
“快走！門撐不了多久！”林越嘶啞地吼道，推著身前踉蹌的漢克和戴克，沿著唯一可逃的、標記著“核心能源井危險！）”的狹窄通道向前狂奔。喬和年輕獵手石爪）攙扶著幾乎無法行動的卡爾文和傷勢加重的野人戰士，長老被另一名戰士背負著，隊伍在黑暗中拚儘全力逃亡。
通道一路向下，坡度陡峭，地麵和牆壁是冰冷的金屬格柵，下麵是深不見底的黑暗，傳來巨大的、沉悶的機械運轉聲和能量流動的嗡鳴，震得人腳底發麻。空氣中彌漫著濃烈的臭氧味和某種高溫金屬的灼熱氣息，溫度明顯升高，汗水瞬間浸濕了衣物。這裡是整個島嶼能量係統的動脈之一，狂暴的能量流就在腳下奔騰。
“這邊！有個檢修平台！”打頭的戴克憑借出色的夜視能力，發現側壁一個凸出的金屬平台，連接著一道螺旋向下的懸空樓梯。
眾人跌跌撞撞地衝上平台，暫時脫離了那條令人心悸的主通道。平台不大，角落裡散落著一些廢棄的零件和工具。身後密封門方向的撞擊聲似乎微弱了一些，但並未停止，那些怪物顯然沒有放棄。
“暫時……安全了……”漢克靠在冰冷的欄杆上，大口喘息，汗水順著下巴滴落。喬立刻檢查傷員的狀況，卡爾文已經陷入半昏迷，野人戰士的情況也很糟糕。
林越快速清點人數，心沉了下去。連同傷員在內，隻剩下九人：他自己、漢克、戴克、喬、卡爾文重傷）、年輕獵手、背負長老的戰士、另一名輕傷野人戰士，以及長老。損失慘重，彈儘糧絕，士氣低落到了極點。
“我們……我們現在怎麼辦？回去的路被堵死了，這下麵通向哪裡？”戴克看著腳下深不見底、轟鳴不斷的井道，聲音帶著絕望。
林越沒有回答，他拿出金屬圓盤。圓盤在這裡異常滾燙，指針劇烈顫抖，指向井下的深處，同時傳遞來一種混亂、龐大且極具壓迫感的能量波動。這裡的能量場比“石之心”控製室還要狂暴和……原始。仿佛觸摸到了島嶼動力係統的本源，但也充滿了不可控的危險。
他回想起在“石之心”控製台看到的最後信息：密鑰的最後線索指向東南象限的k7礦洞深處，而那裡被標記為“高危禁區”。眼下，他們被困在這能源井中，上有追兵，下是未知險境，似乎陷入了絕地。
“我們不能待在這裡，能量輻射太強，而且它們遲早會打破那扇門。”林越強迫自己冷靜分析，“向下走，也許有其他的出口，或者……能找到繞過封鎖，前往k7礦洞區域的路徑。”這是目前唯一看似可行的方向，儘管希望渺茫。
“k7礦洞？卡特隊長失蹤的地方？”漢克抬起頭，眼中閃過一絲複雜的光芒，有恐懼，也有最後的一絲執著，“你是說，密鑰可能真的在那裡？”
“控製台的記錄是這麼顯示的，那是我們最後的線索。”林越點頭，“呆在這裡是等死，向下走，至少還有一線生機，或許能靠近目標。”
一直沉默靠在平台角落、由戰士背負的長老，突然虛弱地抬起了手，指著井下深處，用極其微弱的聲音斷斷續續地說了幾個音節。年輕獵手俯身傾聽，然後對林越比劃著：下麵……古老……力量……危險……但……可能……是……捷徑……
長老似乎知道一些關於這個能源井的事情？難道這條絕路，還暗藏著某種轉機？
沒有時間猶豫了。身後的撞擊聲再次變得密集和猛烈，密封門出現了明顯的變形！
“走！”林越咬牙道。
隊伍再次啟程，沿著鏽跡斑斑、吱呀作響的螺旋樓梯向下。越往下，溫度越高，能量嗡鳴聲越大，空氣也越發灼熱難耐，仿佛在深入一個巨獸的熔爐心臟。圓盤的光芒在狂暴的能量場乾擾下變得不穩定。每個人都汗流浹背，呼吸困難，傷員的情況更加惡化。
向下行進了大約十幾分鐘，樓梯到了儘頭，連接著一條橫向的、更加寬闊的金屬管道，管道壁滾燙，散發著暗紅色的光芒，顯然是輸送極高能量流的主乾道。管道一側有狹窄的檢修通道。
就在這時，頭頂上方極遠處，傳來了密封門被徹底摧毀的巨響和怪物尖銳的嘶鳴！它們追下來了！
“快！進管道！”林越催促道。
眾人衝進橫向管道，沒命地向前奔跑。管道內熱浪滾滾，視線扭曲，巨大的能量流動聲震耳欲聾。跑了不知多久，前方出現了岔路：一條繼續向前，能量波動平穩但方向似乎偏離了k7礦洞的大致方位；另一條向左下方延伸，能量波動極其狂暴混亂，但圓盤的指向性卻明確指示那個方向！
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“走左邊！”林越果斷選擇相信圓盤的感應，儘管那條路看起來更危險。
向左的管道坡度更大，溫度高得讓防護服都發出警報。突然，前方傳來震耳欲聾的、如同萬鈞雷霆般的轟響！管道儘頭，是一個巨大的、被刺眼白光照亮的出口！
他們衝出了管道，眼前的景象讓所有人目瞪口呆！
這是一個無法形容其龐大的地下空腔，大小甚至超過了“石之心”控製室。空腔的中心，是一個直徑恐怕有數百米的、散發著無儘光和熱的、如同微型太陽般的巨大能量漩渦！漩渦由液態的能量構成，緩緩旋轉，噴射出巨大的能量流，注入四周岩壁上無數粗大的能量導管，發出震天的轟鳴！這就是島嶼能量網絡的核心能源井之一！狂暴的能量風暴席卷整個空間，讓人幾乎無法站立。
而在能量漩渦的邊緣，靠近林越他們所在的平台下方，可以看到一個相對平靜的、由某種力場隔絕的區域，那裡懸浮著一個巨大的、結構複雜的金屬平台，平台上矗立著數個連接著能量導管的巨型圓柱體裝置，似乎是某種能量調節或分流器。
最令人震驚的是，在平台與林越他們所在的懸崖之間，橫跨著一條細長的、由能量構成的、如同彩虹般的橋梁！橋梁的另一端，消失在能量漩渦另一側的黑暗之中，那個方向，根據圓盤的微弱感應，似乎正指向東南方——k7礦洞的區域！
“能量橋……那是……路嗎？”戴克難以置信地喊道。