夜色如墨，梁山泊籠罩在一片沉寂之中。白日裡慶功宴的喧囂早已散去，唯有巡夜嘍囉的腳步聲和遠處水泊的濤聲，為這靜謐的夜添上幾分肅殺。聚義廳後一處偏僻的院落，本是閒置的廂房，此刻卻門窗緊閉，縫隙中透出微弱的燭光，映出幾條晃動的人影，空氣中彌漫著一股壓抑而緊張的氣息。
屋內，宋江端坐主位，麵色在跳動的燭光下顯得陰晴不定。往日那副“及時雨”的忠厚模樣早已不見，取而代之的是一種焦躁、不甘和一絲難以掩飾的狠厲。他環視著圍坐的幾人：胞弟宋清、徒弟孔明毛頭星）、孔亮獨火星），以及心腹將領花榮小李廣）、呂方小溫侯）、郭盛賽仁貴），最後，他的目光落在那個如同鐵塔般蹲在角落、抱著板斧悶聲不語的李逵身上。
“諸位兄弟，”宋江的聲音低沉而沙啞，帶著一種蠱惑人心的力量，“今日喚大家來，是有要事相商。事關我等身家性命，更關乎梁山未來的道路！”
眾人神色一凜，屏息凝神。花榮微微蹙眉，呂方、郭盛對視一眼，孔明、孔亮則麵露激動，宋清更是緊張地搓著手。唯有李逵，依舊低著頭，仿佛周遭一切都與他無關。
宋江深吸一口氣，繼續道：“自晁蓋哥哥執掌梁山以來，我寨聲勢日隆，破州府，敗官軍，確實威風。然，諸位可曾察覺，如今梁山，已非往日我等兄弟同心之梁山！”他語氣陡然提高，“晁蓋哥哥……行事愈發獨斷，重用那些來曆不明的‘異人’，如韋一笑、向問天之流，其手段詭異，非我道中人！更將盧俊義、關勝等降將置於高位，我等舊日兄弟，反倒日漸邊緣！長此以往，梁山還是我等安身立命之所嗎？”
他頓了頓，觀察著眾人的反應，見有人麵露讚同，有人沉默不語，便壓低聲音，拋出了石破天驚之語：“近日，我得知一個驚天秘密！晁蓋哥哥……恐已非原本的托塔天王晁蓋！其言行舉止，武功路數，與往日大相徑庭！我懷疑……乃是妖邪附體，或為朝廷奸細假冒，意圖將我梁山基業引入萬劫不複之深淵！”
“啊？！”孔明、孔亮失聲驚呼，宋清嚇得臉色發白。花榮、呂方、郭盛亦是滿臉震驚，難以置信。就連角落的李逵也猛地抬起頭，銅鈴般的眼睛瞪得老大。
“宋……宋大哥，此話當真？”花榮聲音發顫，他與宋江交情最深，一時難以接受。
“千真萬確！”宋江斬釘截鐵，眼中閃過一絲狡黠，“我有人證物證！隻是時機未到，不便公開。然，形勢緊迫，若待其羽翼豐滿，我等皆成砧板上魚肉矣！為梁山前途，為眾兄弟性命，我意……不得不行雷霆手段，清君側，扶保梁山正道！”
他目光掃過眾人，最終定格在李逵身上：“鐵牛兄弟！你素來忠義，最是嫉惡如仇！你說，若天王哥哥真是妖人假冒，該當如何？”
李逵猛地站起，聲如洪鐘，帶著一股蠻橫的殺氣：“若真是妖人害了俺晁蓋哥哥，俺鐵牛第一個不答應！定要劈了他，為哥哥報仇！”他頭腦簡單，被宋江一番“妖邪附體”的言論輕易煽動，心中對晁蓋的那點疑慮和因近期受冷落而產生的不滿，瞬間被點燃成了熊熊怒火。
宋江心中暗喜，麵上卻悲憤道：“鐵牛兄弟真乃忠義之士！然此事非同小可，晁……那妖人武藝高強，身邊護衛森嚴，需周密計劃。”他看向花榮等人，“花榮賢弟，呂方、郭盛二位兄弟，你等意下如何？可願隨我，共除此獠，還梁山一個朗朗乾坤？”
花榮內心劇烈掙紮。他感念宋江昔日恩情，也對近期梁山的變化感到不安，但刺殺晁蓋……這簡直是彌天大罪！他猶豫道：“哥哥……此事關係太大，是否再從長計議？或許……或許有誤會？”
呂方、郭盛亦是麵露難色，他們雖對宋江馬首是瞻，但直接刺殺寨主，後果不堪設想。
宋江臉色一沉：“花榮賢弟！當斷不斷，反受其亂！如今那妖人已對我等心生猜忌，若不先下手，悔之晚矣！爾等若念及舊情，便當助我！事成之後，我宋江必不負諸位兄弟！”
在宋江的威逼利誘和“大義”名分的蠱惑下，花榮最終咬牙道：“既如此……花榮願聽哥哥號令！”呂方、郭盛見花榮表態，也隻得硬著頭皮應道：“願隨哥哥！”
孔明、孔亮、宋清更是唯宋江之命是從。
至此，一個以宋江為核心，包括李逵、花榮、呂方、郭盛、孔明、孔亮、宋清在內的暗殺小團體，在這暗室之中悄然成型。他們開始低聲商議具體計劃：如何利用值守機會接近晁蓋住所，如何製造混亂，如何下手，以及事成之後如何控製局麵等等。燭光搖曳，將幾人扭曲的身影投在牆壁上，如同群魔亂舞。
然而，宋江並未感到完全安心。他深知，要想計劃萬無一失，最好能爭取到智多星吳用的支持。吳用足智多謀，在梁山舊部中威望甚高，若有他參與，成功把握大增，且事後安撫人心也更容易。於是，在密謀暫告一段落後，宋江悄悄命宋清去請吳用。
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與此同時，聚義廳頂樓，晁蓋密室。
晁蓋林峰）正在盤膝運功，體內九陽真氣如溪流般緩緩運轉，滋養著經脈。突然，腦海中係統刺耳的警報聲毫無征兆地響起！
【警告！警告！檢測到多名重要人物忠誠度急劇下降！】_
【目標：李逵！當前忠誠度：30100！狀態：極度危險！具有強烈攻擊傾向！】_
【目標：花榮！當前忠誠度：58100！狀態：動搖！可能參與敵對行動！】_
【目標：呂方！當前忠誠度：55100！狀態：動搖！可能參與敵對行動！】_
【目標：郭盛！當前忠誠度：56100！狀態：動搖！可能參與敵對行動！】_
【目標：孔明！當前忠誠度：49100！狀態：敵對！可能參與敵對行動！】_
【目標：孔亮！當前忠誠度：48100！狀態：敵對！可能參與敵對行動！】_
【目標：宋清！當前忠誠度：45100！狀態：敵對！可能參與敵對行動！】_
【警告！上述人員忠誠度集體驟降，極有可能正在策劃或參與針對宿主的陰謀活動！請宿主高度警惕，立即采取防範措施！】_