延安府失陷的急報傳入中軍大帳時，晁蓋正手持沙盤木棍，凝視著燕京城周邊的兵力分布。帳內燭火跳動，將眾將的身影投射在帳壁上，氣氛凝重如鐵。袁崇煥話音剛落，晁蓋手中的木棍重重頓在沙盤西側——那裡標注著延安府的位置，此刻已被代表西夏的藍色旗幟覆蓋。
“西夏小兒，竟敢趁火打劫！”晁蓋聲音不高，卻帶著九陽真氣特有的震攝力，帳內燭火應聲搖曳。就在此時，他腦海中突然響起一陣清晰的係統提示音：【叮！係統任務發布：抵禦西夏大軍來犯，並進行全殲！任務獎勵：武俠點10萬！】
晁蓋眼神微亮，心中定了定神。這係統任務來得正是時候，既印證了他馳援西路軍的決斷，又給全軍增添了一份底氣。他壓下心中的波動，繼續說道：“李靖雖早有部署，但西夏十萬大軍來勢洶洶，僅憑楊再興、牛皋的背嵬軍，恐難速勝。若遷延日久，恐生變數。”他目光掃過帳內眾將，最終落在站在末位的幾位梁山好漢身上，語氣中多了幾分篤定。
吳用、林衝、秦明、呼延灼、武鬆等人聞聲抬頭。吳用手搖羽扇，目光銳利如鷹，似乎已從晁蓋細微的神色變化中察覺到異樣；林衝一身銀甲，丈八蛇矛斜靠在身側，鎧甲上的紋路在燭火下泛著冷光，緊握矛杆的手微微用力；秦明手持狼牙棒，滿臉虯髯因憤怒而抖動，呼吸都變得粗重；呼延灼則輕撫胯下烏騅馬的韁繩，眼神堅定，指尖在馬鞍上輕輕敲擊，似在盤算行軍路線；武鬆背負雙刀，身形如鬆，雖未言語，周身卻透著一股悍不畏死的氣勢，雙眼中寒光更盛。
“吳用、林衝！”晁蓋開口，聲音清晰有力，帶著不容置疑的威嚴，“朕命你二人為主將，率秦明、呼延灼、武鬆及五萬大軍，即刻馳援西路軍，協助李靖全殲西夏兵馬！此役事關重大，務必一戰功成！”他刻意加重了“全殲”二字，既是對眾將的囑托，也是對係統任務的回應。
“末將遵旨！”五人齊聲領命，聲音震得帳內空氣都微微顫動，帳外值守的士兵都不禁側目。
吳用上前一步，羽扇輕搖：“陛下放心，臣定與林將軍等人同心協力，不破西夏，誓不還朝！”他早已在心中盤算：五萬大軍中，既有梁山舊部的三千精銳步卒——這些人都是曆經無數戰事的老兵，擅長近身搏殺和山地作戰；又有晁蓋新撥的兩千神機營士兵，配備了朱停改良的燧發槍和震天雷，燧發槍射程可達百丈，震天雷威力足以轟開厚重城門。若能與李靖的西路軍形成夾擊之勢，西夏大軍必敗無疑。
林衝也上前躬身：“末將願為先鋒，率軍疾馳，儘快與李將軍彙合。”他手中的丈八蛇矛已饑渴難耐，自從歸順晁蓋後，他大多負責練兵之事，還未真正在大規模戰場上大展身手。此次馳援西路軍，正是他建功立業、報答晁蓋知遇之恩的好機會。
晁蓋點頭，從懷中取出一枚虎符，虎符通體黃銅打造，上麵刻著複雜的紋路和“調兵”二字，泛著陳舊的光澤。他將虎符遞給吳用：“此乃調兵虎符，沿途各州府見符必當全力配合，為大軍提供糧草補給。每到一處，務必清點糧草數目，確保軍需充足。”他頓了頓，又道，“西夏主帥李乾順雖被俘，但西夏軍仍有殘餘勢力，且其背後恐有波斯明教暗中支持——據密探回報，明教已派來十餘名聖火使相助西夏，這些人擅長詭異功法，你們務必小心行事。”
“臣明白！”吳用雙手接過虎符，鄭重地揣入懷中，仿佛捧著千斤重擔。
晁蓋又看向秦明、呼延灼、武鬆：“秦將軍，你率三千騎兵為先鋒，逢山開路，遇水搭橋，務必確保大軍行進暢通。沿途若遇狹窄山道，需派人清理碎石；若遇河流，需儘快搭建浮橋，不可耽誤行軍進度。”
秦明興奮地揮舞著狼牙棒，狼牙棒上的鐵刺在燭火下閃著寒光：“末將遵旨！定不會讓大軍多等片刻！”他本就性格急躁，最適合先鋒一職，恨不得立刻率軍出征。
“呼延將軍，你率五千重甲步兵斷後，防備西夏軍偷襲。重甲步兵需保持陣型，每行進十裡便停下休整，檢查鎧甲和武器，確保隨時能投入戰鬥。”晁蓋看向呼延灼，眼中滿是信任。呼延灼久經沙場，沉穩老練，斷後之事交給她再合適不過。
呼延灼抱拳，聲音渾厚：“末將領命！定護得大軍後方安穩！”他渴望在戰場上重現當年的威風，此次斷後，雖不如先鋒那般衝鋒陷陣，卻也肩負著重要使命。
“武都頭，你率一千精銳步卒，負責大軍的偵察警戒。偵察範圍需覆蓋大軍前後左右五十裡，若遇敵哨，務必全殲，不可走漏消息。若發現大規模敵軍動向，需第一時間回報，不得延誤。”晁蓋最後看向武鬆。
武鬆微微頷首，雙眼中寒光一閃：“末將領命！”對於偵察警戒的任務，他得心應手。他曾在景陽岡打虎，又在快活林醉打蔣門神，身手敏捷，觀察力敏銳，能在複雜環境中快速發現異常。
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部署完畢，五人轉身退出大帳，即刻著手準備。帳外，夜色正濃，星光點點，涼風吹過，帶著幾分寒意。五萬大軍早已在營外列陣，士兵們手持兵器，鎧甲在月光下泛著銀白色的光芒，整齊的隊列如一條黑色巨龍，延伸至遠方。
吳用、林衝等人翻身上馬，立於陣前。吳用手持虎符，高高舉起，虎符在月光下泛著微光：“將士們！西夏大軍入侵我華夏領土，攻占延安府，殘害我百姓——據逃出來的百姓說，西夏軍所到之處，房屋被燒，糧食被搶，老人小孩都難逃毒手！陛下命我等馳援西路軍，全殲西夏兵馬！爾等可敢隨我出征，揚我華夏軍威，為百姓報仇雪恨？”
“願隨將軍出征！揚我華夏軍威！為百姓報仇雪恨！”五萬大軍齊聲呐喊，聲音如驚雷般響徹夜空，震得周圍的樹木都微微搖晃，棲息在樹上的鳥兒紛紛驚飛。
“出發！”吳用一聲令下，秦明率領三千騎兵率先衝出，馬蹄聲如雷，在夜色中留下一串煙塵。騎兵們身著輕甲，手持馬刀，身體伏在馬背上，速度快如閃電。
隨後，吳用、林衝率領主力大軍緊隨其後。主力大軍分為前中後三隊：前隊是兩千神機營士兵，每人背負一杆燧發槍和兩枚震天雷；中隊是梁山舊部的三千精銳步卒，手持長槍或樸刀；後隊是一萬五千普通步兵，負責搬運糧草和武器。
呼延灼則率五千重甲步兵斷後，重甲步兵身著厚重鎧甲，手持長盾和長槍，步伐沉穩，每一步都踏得堅實有力。他們與主力大軍保持著三裡的距離，既能防備偷襲，又不會耽誤行軍。
武鬆的偵察部隊早已四散而出，他們身著輕便布衣，手持短刀，動作敏捷如獵豹，很快便消失在夜色中，融入周圍的山林。
大軍行進途中，吳用與林衝並馬而行。夜色中，隻能看到兩人模糊的身影和戰馬的輪廓。吳用羽扇輕搖，即使在行軍途中，他也沒有片刻放鬆：“林將軍，依你之見，我軍何時能與李將軍彙合？”
林衝目視前方，沉聲道：“若一路順利，每日行軍八十裡，不出五日，我軍便可抵達延安府附近。但西夏軍恐會在沿途設伏——從這裡到延安府，需經過黑風穀、亂石灘等多處險要之地，這些地方易守難攻，是設伏的絕佳地點。我等不可掉以輕心，需命武鬆的偵察部隊多加留意。”他手中的丈八蛇矛微微顫動，似乎已察覺到前方的危險。
吳用點頭：“林將軍所言極是。我已派人告知武都頭，重點偵察黑風穀和亂石灘一帶，一旦發現異常，立刻回報。”
果不其然，次日清晨，天剛蒙蒙亮，大軍行至黑風穀入口時，武鬆率領的一名偵察兵匆匆回報：“吳將軍、林將軍，前方黑風穀兩側有埋伏，看旗號，似是西夏軍的殘餘勢力！大約有五千人，手持弓箭和滾石，正隱藏在山穀兩側的密林中！”偵察兵跑得滿頭大汗，呼吸急促，顯然是一路疾馳而來。
吳用與林衝對視一眼，林衝冷笑道：“來得正好！正好讓他們嘗嘗我軍的厲害！”他勒住戰馬，高聲下令：“全軍停下！準備作戰！”
很快，大軍便停下腳步，士兵們迅速列好陣型：神機營士兵在前，舉起燧發槍，對準黑風穀入口；步卒在後，手持長槍，嚴陣以待。
吳用羽扇指向秦明、呼延灼、武鬆：“秦將軍，你率騎兵從黑風穀兩側的山道繞行，繞到敵軍後方，待我軍發起進攻後，從後方突襲，切斷敵軍退路；呼延將軍，你率重甲步兵正麵進攻，吸引敵軍注意力，注意躲避滾石和弓箭；武都頭，你率精銳步卒潛入黑風穀兩側的密林中，擾亂敵軍陣型，伺機斬殺敵軍將領。”
“好！”三人齊聲應道，各自率軍行動。
秦明率領三千騎兵，沿著黑風穀兩側的山道疾馳。山道狹窄陡峭，騎兵們不得不放慢速度，小心翼翼地前進。好在他們都是經驗豐富的騎手，很快便繞到了敵軍後方。
呼延灼率領五千重甲步兵，一步步向黑風穀入口逼近。重甲步兵手持長盾，組成一道嚴密的盾牆，緩緩向前推進。