四更的梆子聲在寂靜的夜裡顯得格外悠長，如同為這血腥之夜敲響的喪鐘。破廟內，寒意浸骨，武鬆在昏沉與劇痛間浮沉，每一次呼吸都牽扯著全身的傷口。魯智深如同一尊石雕，守在廟門陰影處，唯有那雙環眼在黑暗中偶爾開闔，精光閃爍。潘金蓮蜷縮在角落，連哭泣的力氣都已耗儘，隻剩下壓抑的抽噎和無法控製的顫抖。
就在這死寂將破未破之際，魯智深耳朵微動，猛地握緊了身旁的禪杖，低喝道：“有人！”
武鬆瞬間驚醒，強忍劇痛凝神細聽。果然，一陣極其輕微、卻並非野獸或尋常路人發出的窸窣聲，正從廟外荒草叢生的方向傳來，越來越近！來人顯然刻意放輕了腳步，但在魯智深這等高手耳中，依舊清晰可辨。
是官兵搜捕？還是西門慶的餘孽尋仇？
武鬆掙紮著想要坐起，卻被魯智深用眼神製止。魯智深對他打了個手勢，示意他噤聲，自己則緩緩提起禪杖，肌肉繃緊，如同蓄勢待發的猛虎，準備給闖入者致命一擊。
潘金蓮也聽到了動靜，嚇得渾身僵直，連呼吸都屏住了，驚恐地望著廟門方向。
那窸窣聲在廟門外停頓了片刻，似乎在觀察。隨後，一道瘦小的黑影，如同狸貓般，悄無聲息地從半塌的廟牆缺口處滑了進來，落地無聲。
月光勉強透過破敗的屋頂縫隙，灑在那人身上。並非預想中的官兵或殺手，而是一個穿著破爛、臉上抹著黑灰、幾乎辨不清麵容的小個子，看身形像個半大孩子。
然而，就在那人影落地的瞬間，魯智深動了！禪杖帶著惡風，如同烏龍出洞，直搗對方胸腹！這一杖若是砸實，便是鐵打的身子也要筋骨儘碎！
“魯大哥！手下留情！”武鬆眼尖，在那人影滑入的瞬間，已覺得有幾分眼熟，此刻見魯智深出手，急忙低喝阻止。
魯智深聞聲，杖勢猛地一收，那沉重的杖頭在離那闖入者胸口不足三寸處硬生生停住，帶起的勁風刮得對方破爛的衣襟獵獵作響。
那闖入者顯然也被這突如其來的致命一擊嚇傻了，僵在原地，一動不動。
“是…是你？”武鬆借著微光，終於認出了來人，竟是顧永手下的那個小乞兒！隻是他此刻比之前見到時更加狼狽，臉上除了黑灰，還有幾道明顯的血痕。
小乞兒聽到武鬆的聲音，如同找到了主心骨，“噗通”一聲跪倒在地，帶著哭腔壓低了聲音道：“武…武都頭！真的是您！小的…小的總算找到您了！”
“你怎麼找到這裡的？外麵情況如何？我兄長怎麼樣了？”武鬆心中一緊，連聲追問。魯智深也收回了禪杖，但眼神依舊警惕地掃視著廟外。
小乞兒喘了幾口粗氣，快速說道：“是…是顧大哥之前留過話，說若是他出事，或者都頭您有難，可以試著來這破土地廟碰碰運氣，這裡荒僻，少有人來…外麵…外麵全亂了！官兵封了西門慶的府邸，正在到處搜捕都頭您！說您…您擅殺士紳，形同造反！紫石街那邊也被官兵圍了，說是要捉拿同黨…武大爺…武大爺他…”
“我兄長他怎麼了？！”武鬆的心提到了嗓子眼。
“武大爺他…他被官兵打傷帶走了！”小乞兒帶著哭音道，“那些官兵衝進家裡，說武大爺是都頭您的血親，必是同黨，不容分說就動了手…小的躲在遠處看得清楚，武大爺被打得頭破血流，然後…然後就被鎖鏈帶走了！”
“噗——！”
武鬆聞言，急怒攻心，牽動內腑傷勢，一口鮮血猛地噴了出來，眼前一黑，幾乎暈厥過去。
“兄弟！”魯智深連忙扶住他。
“哥…哥哥…”武鬆雙目赤紅，牙關緊咬，鮮血順著嘴角淌下，指甲深深摳入地麵泥土之中。他最擔心的事情還是發生了！西門慶雖死，卻牽連兄長落入官府之手！以兄長那懦弱膽小的性子，落入大牢，焉有活路？！
“還有…還有…”小乞兒看著武鬆這副模樣，嚇得瑟縮了一下，但還是硬著頭皮繼續說道，“縣衙大牢…也出事了！”
“什麼？”武鬆猛地抬頭。
“馮四…馮四死了！”小乞兒聲音發顫，“就在一個時辰前，大牢裡突然傳出消息，說是馮四在牢裡‘突發急症’，暴斃了！現在屍體都已經被拉出去處理了…”
馮四暴斃？！
武鬆和魯智深對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與寒意。
這哪裡是暴斃？分明是殺人滅口！馮四作為西門慶的心腹，知曉太多內情，他這一死，許多指向西門慶及其背後勢力的線索就徹底斷了！下手之人，能量極大，而且就在這陽穀縣衙之內！是為了保全某些人？還是那“青梟”勢力在清除首尾？
好狠辣！好迅捷的手段！
武鬆隻覺得一股冰冷的寒意從腳底直竄頭頂。他原本以為殺了西門慶，至少能暫時出一口惡氣，或許能逼出一些真相。卻沒想到，對方的反擊如此淩厲精準！不僅立刻給他扣上“造反”的罪名全城搜捕，更是直接抓走兄長作為人質要挾，同時乾淨利落地掐斷了馮四這條關鍵線索！
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他現在身負重傷，成了通緝要犯，兄長身陷囹圄，生死未卜，顧永下落不明，唯一的證人馮四也已變成冰冷的屍體…幾乎是一夜之間，他從手握證據、占據主動的縣衙都頭，變成了窮途末路、四麵楚歌的亡命之徒！