武鬆一行人攜著重傷的孫立,繞開官道,晝伏夜出,曆經數日艱辛,終於安然返回梁山泊。
黑木崖一戰的消息,早已由戴宗提前傳回。當船隻靠上金沙灘時,林衝、秦明、顧永等留守頭領早已等候多時,見到武鬆等人雖然狼狽,尤其是孫立重傷昏迷,但終究是平安歸來,皆是鬆了口氣,隨即又為孫立的傷勢揪心不已。
“快!抬孫立兄弟去安神醫處!”武鬆急聲下令。
早有準備的嘍囉立刻用擔架抬起孫立,飛奔而去。安道全早已嚴陣以待。
聚義廳內,氣氛凝重中帶著一絲振奮。武鬆簡要將黑木崖之行,尤其是那邪異妖樹“聖嬰”、朝廷禁軍現身、以及苦戰毀樹、孫立重傷的經過說了一遍。
眾人聽得心驚動魄,又怒發衝冠!
“直娘賊!竟用孩童煉製邪物!朝廷狗官竟還與妖人勾結!俺秦明定要殺上東京,宰了那幫豬狗不如的東西!”秦明捶胸頓足,怒吼連連。
林衝亦是虎目含淚,既是悲憤於聖教與朝廷的惡行,也是心疼孫立重傷:“孫立兄弟……他……”
魯智深怒目圓睜:“灑家早就說過,那朝廷從上到下,沒一個好東西!跟那些妖人根本就是一丘之貉!”
劉唐、三阮等頭領更是罵聲不絕,群情激憤。
武鬆抬手,壓下眾人的喧嘩,沉聲道:“黑木崖雖毀,但聖教根基未傷,其與朝廷某些勢力的勾結已然明朗。經此一事,彼等必然更加警惕,報複也會接踵而來。我等需早做準備。”
顧永憂心忡忡道:“二哥所言極是。如今我梁山,外有朝廷視為眼中釘,內有聖教這詭異大敵,可謂強敵環伺。僅憑我一山之力,恐難長久支撐。”
這話說到了眾人的心坎上。梁山再強,畢竟隻是一隅之地,如何能與整個朝廷以及神秘莫測的聖教長期對抗?
公孫勝經過調息,氣息稍勻,此時開口道:“貧道以為,當務之急,是聯絡四方誌同道合之力,共抗強敵。單絲不成線,獨木不成林。”
武鬆點頭:“先生所言,正合我意。以往我等雖與飲馬川、枯樹山等有些往來,但多是鬆散聯係。如今形勢逼人,需得結成更為緊密的同盟,互通有無,互為犄角。”
他目光掃過眾人:“我意,派遣能言善辯、且在江湖上頗有聲望的兄弟為使者,分頭前往淮西王慶、江南方臘、河北田虎雖與宋江有隙,但田虎本身亦是反朝廷勢力,或可嘗試接觸,至少讓其對聖教有所防範)等處,陳明利害,共商抗敵大計!即便不能使其與我等同心,也要讓他們知曉聖教之危害,避免被其利用。”
派遣使者聯絡其他反王?眾人聞言,皆是心中一震。這可是將梁山的格局,真正放眼於天下了!
林衝沉吟道:“此計大善!隻是……王慶驕奢,方臘自恃教眾甚多,田虎處又有宋江吳用在,恐怕未必肯與我等聯手,甚至可能心存歹意。”
“無妨。”武鬆道,“即便不能結盟,隻要將聖教之禍公之於眾,讓他們心生警惕,便足矣。若能說動一二,自是更好。此行重在傳遞消息,探查虛實,並非一定要達成盟約。”
他看向眾人,開始點將:“前往淮西王慶處,關係重大,需一位膽大心細、又能隨機應變的兄弟。浪子燕青,你可願往?”
燕青出列,抱拳道:“小弟願往!定不辱命!”
“前往江南方臘處,其以教義聚眾,需一位能言善辯、又通曉些佛道之理者。便煩請聖手書生蕭讓兄弟一行。”武鬆又道。
蕭讓拱手:“蕭讓領命。”
“至於河北田虎處……”武鬆略一沉吟,目光落在顧永身上,“顧大哥,你為人沉穩,且與田虎軍中舊將並無仇怨,由你前往最為合適。切記,此行首要目的是揭露聖教,其次才是打探宋江等人動向,一切以自身安全為重。”
顧永鄭重點頭:“二哥放心,顧永曉得。”
“此外,”武鬆繼續道,“飲馬川鄧飛、孟康,枯樹山鮑旭,芒碭山樊瑞、項充、李袞等處,也需加強聯係。可令石勇兄弟負責,多送些錢糧軍械過去,鞏固關係。”
“石勇領命!”
分派已定,眾使者便各自下去準備,不日即將出發。
會後,武鬆特意留下公孫勝與林衝。
“林衝哥哥,山寨軍務,尤其是防禦之事,便全權拜托你了。需加緊操練,加固工事,尤其是水寨,要防備朝廷可能的水路進攻。”
林衝肅然道:“兄弟放心,林衝在,山寨在!”
武鬆又對公孫勝道:“先生,清風堂與蕩魔營乃是對付聖教之關鍵。孫立兄弟重傷,蕩魔營暫由楊雄、石秀代管。先生還需多費心,一方麵救治孫立兄弟,另一方麵,要繼續深研聖教邪法,並關注那‘無生老母’之線索。”
公孫勝拂塵一甩:“分內之事。”
安排妥當,武鬆這才稍稍鬆了口氣。他走到聚義廳外,望著山下浩渺水泊與連綿營寨,心中豪情與憂慮交織。
派出使者聯絡各方,是將梁山推到了天下棋局之上,機遇與風險並存。但麵對朝廷與聖教這兩座大山,這是不得不走的一步。
他知道,從這一刻起,梁山的命運,將不僅僅取決於自身的強弱,更與這天下大勢的走向,緊密相連。
而他所要做的,便是在這波瀾壯闊的亂世中,執子先行,為梁山,也為這天下蒼生,搏一個不一樣的未來!
數日後,燕青、蕭讓、顧永三位使者,帶著梁山的書信與禮物,分彆悄然下山,奔向三個不同的方向。他們的出行,標誌著梁山泊正式開始了合縱連橫、主動參與天下爭衡的新階段。
與此同時,孫立在安道全的精心救治和公孫勝以道門真氣輔助祛邪下,傷勢終於穩定下來,雖仍需長期將養,但性命已然無憂。
梁山上下,依舊在緊張而有序地備戰、生產、訓練。
然而,無論是武鬆,還是公孫勝,都隱隱感覺到,一股更大的風暴,正在遠方彙聚。聖教絕不會因為黑木崖的損失而罷休,朝廷的征剿也遲早會來。
未來的路,注定不會平坦。
但此刻的梁山,在武鬆的帶領下,已然凝聚了更強的力量,擁有了更廣闊的視野,準備迎接一切挑戰!
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