河口幽深，林木蔽月。
那幾艘神秘糧船如同鬼影般滑入河口，與陰影中停泊的船隊彙合。武鬆與穆弘潛伏在冰冷的河水中，借著岸邊茂密水草的掩護，極力收斂氣息，仔細觀察。
彙合處的船隊規模不小，約有十餘艘，船型各異，但都吃水頗深，顯然滿載貨物。船上人員行動有序，警戒森嚴，幾乎不發出多餘聲響，訓練有素的程度，遠超尋常水匪，甚至比童猛之流更加規整。
最令武鬆心驚的，是那麵在微光中隱約可見的旗幟。他記憶力極佳，幾乎可以肯定，那旗幟的樣式與色彩，與鬼幡長老那些密信中，蓋有“石”字暗花印鑒的幾封信件上，所描繪的輔助標記極為相似！而據朱武後來分析，那個“石”字印鑒，很可能指向東京城裡，那位權勢熏天、與蔡京往來密切的太尉——石鬆年！
難道，這劫掠、囤積漕糧的勾當，竟有東京石太尉的影子？聖教在其中，又扮演了什麼角色？是合作者？還是……被利用的工具？
“二哥，看那邊。”穆弘悄聲提醒，指向河口深處。隻見那裡似乎有一處依山而建的簡易碼頭和幾排倉廩，隱約有人影在忙碌，將船上的貨物搬運入庫。
武鬆心念電轉，此地戒備森嚴，僅憑他與穆弘兩人，絕難靠近查探，更彆提弄清楚那旗幟與石太尉的確切關聯。當務之急，是儘快將此發現告知李俊和公孫勝等人。
他朝穆弘打了個手勢，兩人如同水鬼般，悄無聲息地向後退去，潛入深水區，然後才奮力向李俊方才交戰的水域遊回。
等他們回到那片水域時，戰鬥已然結束。湖麵上飄著些許船隻碎片和未熄的火苗，空氣中彌漫著硝煙與血腥氣。李俊的船隊正在打掃戰場，救治傷員。
“李俊哥哥！”武鬆和穆弘爬上一條快船。
李俊見是武鬆，又驚又喜：“二郎！你們怎會在此？”他身上帶著幾處輕傷，但精神尚可。
“此事說來話長。哥哥，方才與你們交手的是何人？”武鬆問道。
李俊臉色一沉，罵道：“一夥不開眼的新水匪！裝備精良，手段狠辣，專劫糧船！我們盯了他們幾日，今夜終於堵住，一番惡戰，擊沉了他們兩艘船，俘獲一艘，其餘的仗著船快跑了！可惜，沒抓住頭目。”他頓了頓，壓低聲音，“不過，從俘虜口中得知，他們似乎聽命於一個叫‘霧隱’的組織，與之前的聖教並非一路，但同樣神秘。”
“霧隱？”武鬆眉頭緊鎖，又是一個陌生的名字。他立刻將在河口所見，尤其是那可能與石太尉有關的旗幟之事，告知了李俊。
李俊聞言，臉色驟變：“石太尉？！此事竟牽扯到東京的貴人？”他久在江湖，深知朝廷權貴涉足地方黑產意味著什麼，那往往是盤根錯節，牽一發而動全身。
“若真如此，那這些被劫的漕糧和私糧，恐怕並非簡單為了牟利……”李俊沉吟道，“石太尉掌管部分京畿防務，其麾下……難道是在暗中囤積軍糧？”
武鬆心中一震！囤積軍糧？一個掌管兵權的太尉，在遠離東京的洞庭湖秘密囤糧，其目的，細思極恐！是為了鞏固權勢？還是……有更不軌的圖謀？聖教的“彼岸”計劃，難道與此有關？
“此事關係重大，需從長計議。”武鬆沉聲道，“李俊哥哥，此地不宜久留，你部行蹤已露，需立刻轉移。我等也需儘快返回柳家集，與公孫先生他們商議。”
李俊點頭：“好！我這就安排弟兄們分散撤離。二郎，你們也要多加小心！這洞庭湖，如今是越來越不太平了！”
雙方約定好新的聯絡方式，便在此分彆。李俊率領水軍悄然隱入夜色，武鬆和穆弘也與趕回來彙合的魯智深、劉唐一道，駕著小舟，返回柳家集。
柳家集，臨湖瓦房內。
油燈如豆。
武鬆將今夜所見所聞，詳細告知了留守的公孫勝、朱武、張青等人。
眾人聽完，皆儘駭然。
“石鬆年……”朱武撚著短須，眉頭緊鎖，“此人乃是蔡京心腹，執掌殿前司部分兵馬，權勢顯赫。若他果真在江南秘密囤糧，所圖絕非小事！難道蔡京一黨，已有不臣之心？或是欲以此製衡朝中其他勢力？”
公孫勝麵色凝重：“更令人擔憂的是聖教在此事中的角色。若聖教與石鬆年有所勾結，那‘彼岸’計劃，恐怕不僅僅是斂財或控製江南那麼簡單，很可能涉及……傾覆社稷！”
張青倒吸一口涼氣：“若真如此，那咱們豈不是卷進了天大的麻煩裡？”
孫二娘卻啐了一口：“管他天大的麻煩！這幫狗官和妖人，沒一個好東西！既然讓咱們撞見了，就不能不管！”
魯智深一拍大腿：“二娘說得是！灑家早就看那些鳥官不順眼了！正好一並超度了！”
武鬆抬手，壓下眾人的議論，沉聲道：“此事確乎千係重大，遠超江湖恩怨。但正因如此，更需謹慎。我等手中雖有鬼幡處得來的證據，但僅能證明江南官場貪腐及與聖教勾結，尚無法直接指向石鬆年這等層級的人物。貿然行動，無異於以卵擊石。”
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他頓了頓，繼續道：“為今之計，一是繼續暗中查探，設法找到聖教與石鬆年勾結的確鑿證據，尤其是與那‘彼岸’計劃、囤積軍糧相關的實證；二是等待戴宗、燕青那邊的消息，若裴宣或清流禦史能借此掀起風浪，或可從上而下，施加壓力；三是聯絡宋江哥哥與吳用軍師，將此處情況上報梁山，早做應對。”
眾人紛紛點頭，認為武鬆思慮周全。
“隻是，”朱武提醒道，“我們如今行蹤需更加隱秘。那‘霧隱’組織，以及石鬆年的人，恐怕都不會放過任何知情者。”
武鬆目光掃過眾人：“從明日起，所有人深居簡出，非必要不離開柳家集。張青哥哥，二娘，攤子暫且收了吧，以免惹人注意。公孫先生，朱武兄弟，煩勞二位，在這屋舍周圍布下些簡單的預警陣法。”
“好。”眾人應下。
接下來的幾日，柳家集風平浪靜，仿佛之前的波瀾從未發生。武鬆等人如同潛龍在淵，默默蟄伏，隻是通過一些極其隱秘的渠道，與李俊水軍保持著若即若離的聯係，並設法將關於石鬆年和“霧隱”的重要情報，通過另一條緊急線路，送往梁山泊。
然而，樹欲靜而風不止。
這日午後，一名陌生的貨郎敲響了瓦房的門。施恩前去應門，那貨郎遞上一封沒有署名的信，說是受人之托，交給此間主人，隨即匆匆離去。
施恩將信交給武鬆。武鬆拆開一看，裡麵隻有一張薄紙，紙上畫著一艘簡單的船，船帆上隱約有個標記，正是那日在河口見過的、疑似石太尉的旗幟圖案！船的下方，寫著一行小字：
“三日後，子時，君山殘址，故人備薄酒，靜候大駕。知‘彼岸’秘辛者。”
沒有落款，語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的自信，仿佛篤定武鬆一定會去。
武鬆將紙條傳給眾人觀看。
“故人？哪個故人？玄冥、鬼幡皆已伏誅，難道是逃走的其他護法？”魯智深疑惑道。
朱武沉吟：“未必是聖教中人。也可能是……‘霧隱’的人，或者……石太尉那邊的人。他們或許已經查到了我們的落腳點，以此信試探，或者……設下鴻門宴。”
公孫勝掐指推算，眉頭微蹙：“此行凶險異常，卦象顯示迷霧重重，殺機暗藏。”
武鬆看著那紙條，目光沉靜。對方以“彼岸”秘辛為餌，顯然是抓住了他們最關心的問題。無論這是陷阱還是機會，他似乎都沒有不去的理由。
“看來，這趟君山，是非去不可了。”武鬆緩緩將紙條攥緊，眼中閃過一絲決然。
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