城西，憩園。
雖已夜深，但這處鹽鐵使潘允升的彆院卻依舊燈火通明，不過並非宴飲作樂，而是一種惶惶不安的明亮。園內人影幢幢，隱約傳來急促的腳步聲和壓低的呼喝，似乎在匆忙搬運、藏匿著什麼。
潘允升一身便服，站在書房內，臉色蒼白，額頭冷汗涔涔。他麵前站著幾個心腹管家和護院頭領。
“都處理乾淨了嗎？那些賬冊，還有與沙威往來的書信，一件都不能留！”潘允升的聲音帶著難以抑製的顫抖。望淮樓之事後，他如同驚弓之鳥，深知張叔夜絕不會善罷甘休，第一時間便想到要毀滅這憩園中的證據。
“老爺，大部分要緊的都已經燒了，或沉入後園水井了。隻是……隻是那本總賬副本，前幾日趙梃那廝借整理書房之機，似乎……似乎動過，之後便不見了蹤影，恐怕……”管家戰戰兢兢地回道。
“什麼？！”潘允升眼前一黑，幾乎暈厥，“廢物！一群廢物！給我找！就算把憩園翻過來也要找到！還有，立刻派人去殺了趙梃，絕不能讓他落到張叔夜手裡！”
他話音剛落，園外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和甲胄碰撞之聲，如同悶雷般由遠及近！緊接著，便是震天的敲門聲和厲聲呼喝：
“開門！觀察使大人駕到！速開園門！”
潘允升如遭雷擊，渾身一軟，癱坐在太師椅上，麵如死灰：“來……來得這麼快……”
憩園大門被強行撞開！全身披掛的張叔夜，在一隊精銳親兵的護衛下，大步踏入園中，目光如電，掃過亂作一團的下人。
“潘允升何在？”張叔夜聲音冰冷，不帶一絲感情。
潘允升連滾爬爬地從書房出來，勉強擠出一絲比哭還難看的笑容：“下……下官參見觀察使大人！不知大人深夜駕臨，有何……”
“搜！”張叔夜根本不聽他廢話，直接下令，“所有房間、庫房、地窖，給本官仔細地搜！尤其是書信、賬冊，一頁紙都不能放過！”
“大人！此乃下官私宅，您……”潘允升還想掙紮。
張叔夜冷冷地瞥了他一眼：“潘大人，若要人不知，除非己莫為。你若是清白的，又何懼本官一搜？”
親兵們如狼似虎般散開，開始翻箱倒櫃地搜查。潘允升及其心腹麵如土色，卻不敢阻攔。
然而，搜查進行了約莫一炷香的時間，雖也找到了一些金銀細軟和不太重要的往來文書，但核心的賬冊和與沙威勾結的關鍵證據，卻似乎已被提前轉移或銷毀，並未找到。
潘允升見狀，心中稍定，膽氣也壯了幾分，哭喪著臉道：“大人，您看，下官是清白的啊！定是有人誣告……”
張叔夜眉頭微蹙，他相信聞煥章和那份匿名揭帖，也看出潘允升做賊心虛，但若找不到實證，終究難以將其定罪。難道真要讓他逍遙法外？
就在此時，異變突生！
一道黑影如同夜梟般，自園外高牆之上一閃而過，速度快得隻留下一道殘影！不等守衛反應過來，一個用油布包裹的小冊子，如同長了眼睛般，精準地穿過窗戶，落在了張叔夜腳前！
“有刺客！”親兵們一陣騷動，紛紛拔刀護衛，並向黑影消失的方向追去，但那黑影早已融入夜色，不知所蹤。
張叔夜卻並未驚慌，他目光落在那油布包上，彎腰拾起。打開一看，正是那本記錄著潘允升與“翻江龍”沙威私下交易、私吞官鹽的賬冊副本！
看著上麵清晰記錄的罪證，張叔夜眼中寒光爆射，猛地將賬冊擲於潘允升麵前，厲聲喝道：“潘允升！你還有何話說？！”
潘允升看到那本熟悉的賬冊，如同見了鬼一般，雙腿一軟，徹底癱倒在地，涕淚橫流：“大人饒命！大人饒命啊！下官……下官也是一時糊塗……”
“拿下！”張叔夜毫不留情。
親兵上前，將如同爛泥般的潘允升鎖拿。
幾乎在同一時間，戴宗的身影如同鬼魅般回到了廢棄染坊，對武鬆低聲道：“哥哥，東西已送到。張叔夜拿到了賬冊，潘允升已被拿下。”
武鬆點了點頭。如此一來，楚州鹽政弊案的關鍵一環，已然被敲開。
“戴宗兄弟，你再辛苦一趟。”武鬆指著被捆縛的崔勉和傷勢稍穩的趙梃，“將此二人，也秘密送至觀察使行轅附近，設法讓張叔夜的人‘發現’他們。此人證物證俱全，潘允升難逃法網。”
“是！”
戴宗再次領命而去。
次日，楚州城再起波瀾。
鹽鐵使潘允升被觀察使張叔夜連夜抄家拿問的消息，如同插了翅膀般傳遍全城！同時傳出的，還有在行轅外被“發現”的鹽幫弟子趙梃和潘允升的爪牙崔勉。
人證物證俱在，潘允升對所犯罪行供認不諱。張叔夜雷厲風行，當即上書朝廷，彈劾潘允升貪墨瀆職、勾結鹽梟、私吞國帑，並依據潘允升的供詞和賬冊線索，開始順藤摸瓜，清查楚州乃至整個淮南東路的鹽務、漕運係統。
楚州官場風聲鶴唳，與潘允升有牽連的官員人人自危。城門雖然依舊戒備，但搜捕“梁山賊寇”的力度，似乎無形中減弱了許多，官府的注意力，完全被這場突如其來的官場地震所吸引。
廢棄染坊內，武鬆等人終於得以稍稍喘息。
“二哥，這下好了！那張叔夜果然是個能辦事的！潘允升一倒，看那些狗官還敢不敢囂張！”魯智深暢快地笑道。
朱武卻撚須道：“潘允升雖是小卒，但扳倒他，等於斬斷了石鬆年在楚州的一條臂膀，也證實了那匿名揭帖的部分內容。張叔夜接下來，恐怕要麵對來自東京更大的壓力了。不過，這對我們而言，確是好事，可以趁此混亂，繼續追查‘明尊’和‘彼岸’計劃的線索。”
武鬆目光沉靜。楚州之局，因他投下的石子而泛起漣漪，但這還遠遠不夠。那個指引他們前來楚州的“梁山朋友”，那位神秘的“明尊”，以及“彼岸”計劃的全貌，仍然隱藏在迷霧之後。
“戴宗兄弟，燕青兄弟，”武鬆吩咐道，“如今城中戒備稍鬆，你二人可趁機在城中細細打探，尤其是關於那座塔樓標記，以及任何可能與‘明尊’、‘彼岸’相關的蛛絲馬跡。”
“是！”
風暴已然掀起，而他們，仍深處風暴眼中。
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