五百人的隊伍，卸去了所有標識身份的旗幟、號衣，穿著雜色的皮襖、布衣，如同太行山中一股尋常的流民，又或者是一支規模稍大的商隊護衛，悄無聲息地融入了秋末冬初蒼黃的山色裡。
引路的是馬擴派來的兩名斥候，綽號“鑽山鼠”和“地裡鬼”，皆是真定府本地人，對這一帶的地形熟悉得如同自家後院。他們專挑人跡罕至的獸徑、乾涸的河床、甚至需要攀爬的崖壁行進，最大限度地避開官道和金軍的巡邏隊。
我與魯智深、李逵、劉唐、史進、石秀幾人走在隊伍的最前麵。魯智深將禪杖用粗布包裹，扛在肩上；李逵的兩把板斧也藏在行囊之中；我則提著那杆渾鐵點鋼槍，槍頭也用麻布纏了。每個人都沉默著，將所有的精力都用於趕路和警戒。
山風卷著枯葉，打著旋兒從身邊掠過，帶來刺骨的寒意。沿途偶爾能看見廢棄的村落，斷壁殘垣間，唯有烏鴉在聒噪，訴說著這片土地經曆的苦難。有些廢墟中，甚至還能看到未能及時掩埋的森森白骨，引得李逵這莽漢都忍不住彆過頭去，低聲咒罵幾句金狗畜生。
我們晝伏夜出，渴飲山泉，饑餐冷硬的乾糧。沒有人抱怨，所有人都明白，此行乾係重大，每一步都走在刀鋒邊緣。
第三日黃昏，我們終於穿出了太行餘脈的最後一道山梁。眼前豁然開朗，是一望無際、略顯荒涼的華北平原。遠處，一座雄城的輪廓在地平線上巍然矗立，城郭廣大，牆高壕深，在夕陽的餘暉下，如同一條匍匐在地的黑色巨獸。
真定府！
“鑽山鼠”壓低聲音，指著前方一片起伏的丘陵和稀疏的林地：“武鬆頭領，前麵就是‘亂葬崗’，是前些年戰死官兵和被殺百姓的埋骨地，平時人跡罕至。我們可在那裡潛伏至深夜，再靠近城池。”
我點了點頭，打了個手勢，隊伍再次加速，如同幽靈般潛入那片荒涼陰森的丘陵之中。
亂葬崗，名副其實。荒草叢生，墳塚累累，不少墳包已被野狗刨開，露出裡麵的破席殘骸。空氣中彌漫著一股若有若無的腐臭和絕望的氣息。饒是這些見慣了生死的梁山好漢，身處此地，也感到一陣莫名的壓抑。
我們尋了一處背風且植被相對茂密的窪地，下令全體隱蔽休息，噤聲，不得生火。
時間在壓抑的等待中緩慢流逝。夜幕如同墨汁般緩緩浸染天空，星辰漸次浮現，一彎冷月懸在天邊，灑下清輝，卻更添幾分寒意。
我靠在一座殘破的墓碑後，目光穿透稀疏的枯枝，緊緊盯著遠處真定府城牆上那如同繁星般閃爍的燈火。城牆之上，巡邏兵士的身影在火把的映照下，來回走動，戒備森嚴。
石秀如同狸貓般悄無聲息地摸到我身邊，低聲道：“二哥，我方才往前摸了一段，靠近了些看。城頭上的守軍……似乎比馬擴將軍情報中所說的要多上一些。巡邏的間隔也很短，不像守備空虛的樣子。”
我心裡微微一沉。難道是情報有誤？還是完顏設也馬提前得到了風聲，加強了守備？
“看清楚是哪部分的兵了嗎？是金兵還是簽軍被金人強征的漢人軍隊）？”我問道。
“火把光下看不太清盔甲製式，但行動隊列頗為齊整，不似尋常簽軍那般散漫。”石秀的語氣帶著一絲不確定的擔憂。
就在這時，負責側翼警戒的劉唐也貓著腰過來，聲音帶著一絲急促：“二哥，西邊約五裡外，發現一隊金兵騎兵，約莫五十騎，正在向亂葬崗方向遊弋巡邏，速度不快，但方向正是我們這邊！”
屋漏偏逢連夜雨！
城頭守軍可能多於預期，外圍又有巡邏隊靠近！若是被這隊巡邏騎兵發現，莫說奇襲，我們這五百人能否全身而退都是問題！
所有人的目光都看向我，魯智深握緊了裹布的禪杖，李逵的手已經摸向了行囊中的板斧。
我強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。不能退！此時若退，前功儘棄，而且很可能與這隊巡邏騎兵撞個正著！隻能賭一把！
“全體隱蔽！沒有我的命令，誰也不許動！更不許出聲！”我壓低聲音，嚴厲下令，“史進兄弟，帶你手下幾個用弩的好手，跟我來！石秀兄弟，你帶人準備，若我們失手，立刻從東側突圍，不必管我們！”
“二哥！”魯智深和李逵急道。
“執行命令！”我瞪了他們一眼，語氣不容置疑。
隨即，我帶著史進和五名手持神臂弩的弟兄，借著墳包和荒草的掩護，如同獵豹般向著西側巡邏隊來的方向潛行而去。
我們必須在這隊金兵抵達亂葬崗核心區域前，無聲無息地解決掉他們！
月光下，荒墳間，一場無聲的獵殺，即將開始。
冷月，荒塚，逐漸清晰的馬蹄聲……還有我們這幾雙在黑暗中閃爍著寒光的眼睛。
成敗，在此一舉。
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