鄭仕則灰頭土臉地離開後，鷹愁澗的氣氛並未輕鬆多少，反而像一張逐漸拉滿的弓，透著無聲的緊繃。王彥和朝廷絕不會咽下這口氣，報複性的行動隨時可能到來。營寨的防禦工事在朱武的督促下日夜加固，斥候的偵查範圍向外擴展了二十裡，所有人都清楚，短暫的平靜之下，是更大的風暴在醞釀。
我的傷勢在安道全的精心調理下穩步好轉，已能不用攙扶，自行緩步行走，隻是不能動武，胸口在天氣陰沉時依舊會悶痛。這日深夜，我正於自家棲身的山洞內，就著鬆明火光，翻閱朱武整理的各營人員、物資冊子，試圖在有限的資源裡，找出儘快恢複戰力的方法。
洞外秋風呼嘯，卷著枯枝敗葉，發出嗚嗚的聲響。忽然間，那風聲中夾雜了一絲極不尋常的動靜——並非巡夜弟兄規律的腳步聲，而是一種輕捷得幾乎融於夜色的落地聲，以及一種刻意壓低的、夜梟般的啼叫，三長一短，重複兩次。
是戴宗麾下精銳斥候傳遞緊急訊號的暗號！
我心中一凜，放下冊子，沉聲道：“進來。”
洞口厚重的草簾被輕輕掀開一道縫隙，一道黑影如同狸貓般滑入，落地無聲。來人一身夜行衣，黑巾蒙麵，隻露出一雙精光四射的眼睛。他迅速掃視洞內，確認隻有我一人後，方才單膝跪地，壓低聲音：
“稟二哥，營外西側三裡，落鷹崖下，發現一可疑人物，指名要見二哥，說有驚天秘聞相告。”
“何人？”我眉頭微皺。深夜孤身前來，指名道姓，絕非尋常。
“對方不肯透露姓名，隻說二哥見了他，自然認得。觀其身形步態，似身負武功，但……並無兵器，亦無隨從。”斥候答道，“戴宗頭領已帶人將其暗中圍住，請二哥示下，是擒是殺，還是……”
深夜，孤身，指名見我……
我沉吟片刻。若是王彥或朝廷的刺客，斷不會如此大張旗鼓，更不會不帶兵器。或許，真有什麼變故？
“帶他過來。”我下令，“小心戒備，若有異動，格殺勿論。”
“是！”斥候領命，再次如同鬼魅般消失在洞口。
約莫一炷香的功夫，洞外傳來輕微的腳步聲和壓抑的呼吸聲。草簾再次掀開，戴宗親自押著一個人走了進來。那人同樣穿著深色衣衫，外麵罩著一件帶兜帽的鬥篷，帽簷壓得很低，遮住了大半麵容。
“二哥，人帶到了。”戴宗低聲道，手始終按在腰間的刀柄上。
我揮了揮手，戴宗會意，退到洞口處警戒，目光如鷹隼般盯著那鬥篷客。
洞內隻剩下我和這位不速之客。鬆明火把跳躍的光芒映照下，能看出他身形頗高，肩背挺直，雖看不清麵容，但自有一股沉穩氣度，絕非尋常百姓或軍漢。
“尊駕深夜到訪，指名要見武鬆，不知有何見教？”我緩緩開口，聲音在空曠的山洞裡帶著回響。
那鬥篷客聞言，緩緩抬起頭，伸手摘下了兜帽。
當他的麵容完全暴露在火光下時，我瞳孔驟然一縮，幾乎要以為自己傷勢未愈，產生了幻覺！
站在我麵前的，竟是一張絕不應該出現在此地，甚至不應該還存活於世的臉！
麵皮微黃，三綹長須，一雙丹鳳眼，臥蠶眉……這相貌，我曾在梁山聚義廳見過畫像，更在無數說書人的口中聽聞過其赫赫威名！
“關……關勝兄弟？！”我失聲低呼，猛地站起身，牽動傷口，一陣劇痛襲來，讓我忍不住悶哼一聲，又跌坐回去，但目光卻死死盯住對方，“不……不可能！你分明已在梁山征討方臘時，於杭州……”
眼前這人，竟與那早已戰死沙場的大刀關勝，長得一模一樣！可關勝明明……難道世間真有如此相像之人？
那人見我反應，臉上並無意外之色，反而露出一絲複雜難明的笑意，那笑意中帶著幾分滄桑，幾分苦澀。他拱了拱手，聲音低沉而富有磁性，帶著一種久居上位的從容，卻又刻意壓低了音量：
“武鬆兄弟，彆來無恙？一彆經年，不想在此地重逢。”
這聲音……這語氣……