“報——”
“本月戊辰日午時…李航於臨安西郊築台誓師！發布‘靖難’檄文，曆數…曆數陛下十大罪狀。
已拜其次子李逸為帥，統率大軍，打出‘清君側’旗號…先鋒已出臨安…兵鋒…兵鋒直指鎮江城！東南…東南大亂了啊陛下！！！”
轟——！！！
如同九天驚雷在太極閣內炸響！
剛才還沉浸在“聖心妙策”中的群臣，瞬間被這石破天驚的消息震得魂飛魄散。
“什麼？！”
“李航…反了？！”
“清君側？！他…他怎麼敢？！”
驚呼聲、抽氣聲響成一片。趙仕吉直接癱軟在地，林道煌麵如死灰，苟致禮老眼圓睜，手中的玉珠串“啪嗒”一聲掉在地上。
而禦座之上——
黃晟臉上的那點矜持和算計，瞬間凝固。他仿佛被一道無形的巨錘狠狠砸中，整個人猛地一晃。
那雙渾濁的眼睛裡，先是充滿了難以置信的愕然，隨即被一種被背叛的狂怒和深切的恐懼所吞噬。
他死死地盯著門外那報信的驛卒，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音。
“陛下！陛下！”反應最快的是「兵部尚書令」雲燾。他到底是武將出身，驚駭過後，第一個意識到事態的恐怖。
此時連滾帶爬地撲到禦座前的台階下，也顧不得什麼禮儀姿態，重重地撞擊在金磚上，發出沉悶的巨響。
他抬起頭，對著似乎已經僵住的皇帝，聲嘶力竭地大喊：
“陛下！事急矣！李航反叛，東南門戶危在旦夕！請陛下即刻下旨，命京畿朱大帥部火速南下增援！命趙佳銳將軍死守鎮江城！命淮海林仕燾、康燕嚴防死守，絕不可倒戈！陛下！請速速決斷！陛下——”
雲燾的嘶喊，如同最後的喪鐘，敲在黃晟的心頭。
“李航…國丈…清君側…”黃晟喃喃地重複著這幾個詞，眼神渙散，臉上那點不正常的紅暈瞬間褪去，隻剩下死灰般的蠟黃。
他猛地抬手，似乎想指向什麼，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響。
“噗——！”
一口暗紅色的淤血，如同箭矢般，猛地從他口中狂噴而出。星星點點，濺滿了明黃的禦座蒲團和身前的太極圖！
“陛…陛下！！！”
在群臣撕心裂肺、驚恐萬狀的尖叫聲中，「正元帝」黃晟的身體如同被抽去了所有骨頭，眼白上翻，直挺挺地向後倒去。
沉重的腰椎歪斜，血液在體內激烈地碰撞、氣脈遊走斷裂，而後一同湧出四散飛濺。
象征著“天命”與“權柄”的帝王，在這突如其來的致命打擊和極度的恐懼憤怒之下，徹底暈厥了過去。
太極閣內，瞬間亂作一團！
“快傳太醫！！”
“陛下！陛下您醒醒啊！”
“護駕！護駕！”
哭喊聲、尖叫聲、雜亂的腳步聲，徹底撕碎了這處的寧靜。那嫋嫋祥煙依舊在升騰，巨大的太極圖卻被帝王的鮮血玷汙，如同一個巨大的、冰冷的嘲諷。
帝國的巨艦，在東南驚雷與中樞暈厥的雙重打擊下，終於駛入了最黑暗的暴風眼。
……
昏昏沉沉、明暗交織。
黃晟的意識在無邊無際的昏黑泥沼中沉浮，每一次掙紮都牽扯著五臟六腑撕裂般的劇痛。
不知過了多久，一點模糊的光亮刺破黑暗，他費力地掀開沉重的眼皮。
入眼並非溫泉宮養生殿熟悉的蟠龍藻井和鮫綃帳幔，而是一片朦朧扭曲的混沌光影。
身下的觸感也變了，不再是溫潤的暖玉床榻，倒像是躺在冰冷堅硬的石地上。
一股濃重的、混合著鐵鏽與乾涸血腥的奇異氣味，粗暴地鑽入鼻腔，衝散了溫泉宮慣有的沉水香膩。
‘這是哪兒？’
念頭剛起，那股盤踞在臟腑深處的、令人倒胃的鑽心絞痛猛然炸開！
黃晟痛哼一聲，身體本能地蜷縮翻滾，試圖逃離這無孔不入的折磨。
“晟兒，你醒了。”
一個聲音驟然響起，穿透了混沌與痛楚，直抵靈魂深處。
那聲音低沉、雄渾，帶著久遠記憶裡不容置疑的威嚴，卻又奇異地混雜著一絲幾乎被歲月磨平的熟悉的溫情。
‘晟兒？’
黃晟心頭猛地一悸。這個稱呼太過遙遠，遙遠到陌生，甚至帶著一絲被僭越的刺痛。
自他登基，便隻有“陛下”、“萬歲”，誰敢再喚他乳名？一股莫名的寒意沿著脊椎悄然爬升，比那臟腑的絞痛更令人心悸。
他強忍著翻江倒海的痛楚，掙紮著再次睜開眼，努力聚焦視線。
混沌的光影似乎清晰了些。
一個高大魁梧的身影，如同鐵鑄的碑石，沉默地矗立在他前方不遠。
那人身披一襲暗沉如凝血的重甲，甲葉厚重，邊緣磨損，布滿縱橫交錯的深深刻痕，仿佛曾與無數兵刃、無數歲月瘋狂搏殺過。
他左手拄著一柄比人還高的狹長直刀，刀身黯淡無光，卻透著一股斬斷一切的凜冽寒意；右手隨意地搭在腰間一柄樣式古拙的長劍劍柄上。
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僅僅是站在那裡，一股屍山血海、金戈鐵馬的磅礴煞氣便撲麵而來，壓得黃晟幾乎窒息！
無需看清麵容！
那烙印在骨髓深處的熟悉輪廓，那睥睨天下的雄渾氣魄，早已無數次出現在黃晟最深的恐懼與最隱秘的幻想之中！是他！隻能是那個人！
“父……父皇？！”黃晟喉嚨裡發出一聲短促尖銳、如同被扼住脖子的雞鳴般的驚叫。
巨大的恐懼瞬間攫住了他，像一隻無形巨手狠狠攥緊了他的心臟。
他如同驚弓之鳥，猛地想從這冰冷的床榻上坐直身體，逃離這恐怖的注視。
然而，極度虛弱和驚惶之下，動作完全失控。他身體一歪，整個人竟從這冰冷的床榻邊緣直直地滾落下去！
“噗通！”
沉重的悶響。黃晟狼狽不堪地摔趴在地，冰冷的觸感透過薄薄的寢衣直刺肌膚。
劇痛從撞擊處傳來，卻遠不及心中那滅頂的恐懼。
幾乎是憑著本能，手腳並用地向前爬了兩步，在那雙包裹著沉重鐵靴的腳前停下。
他猛地仰起頭，涕淚橫流，視線一片模糊，隻能看到那暗紅重甲冰冷的邊緣和拄在地上的長刀刀尖。
“父皇！父皇！真的是您嗎父皇？！”
黃晟的聲音嘶啞破碎，帶著哭腔，充滿了孩童般的無助與乞憐，他伸出顫抖的手，不顧一切地抱住了眼前那冰冷堅硬的甲胄小腿，仿佛那是溺水者抓住的唯一浮木，
“您……您終於回來了！兒臣…兒臣好苦啊父皇！大寧……大寧要亂了！兒臣撐不住了父皇！您救救兒臣！救救大寧啊！”
淚水混著冷汗，洶湧而出，沾濕了那冰冷的甲葉。
他死死抱著，將臉頰貼在冰冷的鐵甲上，感受著那刺骨的寒意，瘋狂地流淚、哭喊，像一個被遺棄多年終於見到親人的孩子，要將所有的委屈、恐懼、無助一股腦傾倒出來。
然而，頭頂上方，卻是一片令人心膽俱裂的沉默。
那沉默如同萬載玄冰，凍結了黃晟所有的哭訴和乞求。他漸漸止住了哭喊，隻剩下壓抑不住的抽噎，身體因恐懼而瑟瑟發抖。
他鼓起殘存的最後一絲勇氣，再次一點點抬起沉重的頭顱，視線艱難地向上移動。
越過冰冷的腰甲，越過胸前猙獰的護心鏡，他終於看清了那張臉。
太祖皇帝黃祂，麵容依舊是記憶中那般輪廓剛硬如斧劈刀削，隻是眉宇間凝聚著化不開的沉重風霜，眼神更是銳利得能穿透人心。
此刻，那雙曾經掃蕩六合、令群雄俯首的眼眸，正以一種黃晟從未見過的目光，居高臨下地俯視著他。