六月初的河北，暑氣已開始蒸騰，乾燥的風卷起黃塵，撲打著行軍將士們滿是汗漬的甲胄。
「趙王」黃晏率領的三萬精銳，經過連日急行軍，終於抵達了雄踞北地的重鎮——幽州城下。
這支以“靖難勤王”為旗號的軍隊，甲胄鮮明，刀槍耀目，帶著一路征塵與肅殺之氣，在幽州城南門外遼闊的原野上紮下連綿營寨，如同一片突然降臨的鋼鐵叢林。
大軍甫定，中軍令旗揮動，一名頂盔貫甲的將領便策馬而出，直奔城下。
此人乃是大軍先鋒，「亙武校尉」陳闖，生得虎背熊腰，聲若洪鐘。他胯下棗紅色戰馬噴著粗重的白氣，在離城門一箭之地勒住，揚起一片塵土。
陳闖深吸一口氣，將手中長矛頓在地上，雙手攏在嘴邊，朝著高聳的城樓運足中氣，放聲高喊：
“城上的人聽著！我乃大寧「趙王」麾下先鋒陳闖！「趙王」千歲奉旨勤王，率王師至此，速速打開城門，迎我軍入關！”
他的聲音如同滾雷，在曠野與城牆之間回蕩，壓過了風聲和營地的嘈雜。
城頭之上，那麵繡著“張”字和「幽州黜置使」官銜的大旗，連同幽州守軍的旗幟，在燥熱的風中懶洋洋地飄蕩著。
垛口之後，兵卒影影綽綽，依稀可見弓弩的寒光在烈日下閃爍，透著一股森然的戒備。
然而，陳闖的呼喊如同石沉大海，沒有得到任何回應。巨大的包鐵城門依舊緊閉如磐石，沉默地對抗著城下的三萬大軍。
陳闖眉頭緊鎖，心中一股無名火起。他再次提氣，聲音更添了幾分焦躁與嚴厲：
“呔！城上守將是哪個？耳聾了嗎？！「趙王」千歲親臨，勤王救駕，事關社稷安危，爾等安敢閉門不納？延誤了軍機，你們有幾個腦袋夠砍？！”
這一次，城頭上似乎有了一些騷動。幾個軍官模樣的人影在垛口後閃動，似乎在低聲商議著什麼。
但依舊無人出麵答話，那扇城門也絲毫沒有開啟的跡象。
唯有幾隻烏鴉被這洪亮的吼聲驚起，“嘎嘎”叫著從城樓飛過，更添了幾分壓抑與不祥。
陳闖的臉色變得難看至極。他回頭望了望中軍方向，隻見「趙王」的大蠹旗巍然屹立，王爺本人想必正注視著這裡。
一股屈辱感和責任感交織在他心頭，他“呸”地一聲吐掉吹進嘴裡的沙塵，第三次怒吼，幾乎是在咆哮：
“最後一次！開——城——門——！否則，休怪我軍法從事！”
回應他的，依舊是死一般的寂靜，以及城頭那些冰冷而警惕的目光。
幽州城，就像一頭打定了主意裝睡的猛獸，任憑如何呼喊，都巋然不動。
陳闖知道，此事已絕非他一個先鋒官所能解決，他狠狠一拉韁繩，調轉馬頭，帶著一身的怒火與無奈，疾馳回奔，向著中軍帥旗的方向而去，準備向「趙王」黃晏稟報這令人憤懣的僵局。
黃晏身披玄甲，外罩蟠龍親王袍，遠遠看到這一切，眉頭緊鎖，縱馬來到陣前。
他麵容不似當年那般純淨，常年的軍旅生涯在他眉宇間刻下了深深的紋路，此刻那雙凝重的眼睛裡正醞釀著風暴。
皇兄困守深宮，所謂「晉王」朱璧永，篡逆之心已如司馬昭之心，他身為宗室親王，手握重兵，馳援京師本是義不容辭，更是挽救大寧國祚的關鍵一步。豈能在這幽州城下，被自己人阻攔？
“張懷義何在？讓他出來見本王！”
立馬、橫槊、挺身，黃晏的聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴，在城牆下回蕩。
片刻之後，城頭上出現了一群人影。為首者，正是身披緋色官袍，頭戴烏紗的「幽州黜置使」張懷義，與他並肩而立的是身著青色官服的「幽州知府」張雲川。
兩人望見城下金盔金甲的黃晏，相互對視一眼，微微點頭。
沉重的城門並未洞開，隻是旁邊一扇僅容數人通過的小側門“吱呀”一聲被推開。
張懷義與張雲川，僅帶著四名親隨，緩步走了出來。他們穿過兩軍之間那片彌漫著無形壓力的空地，來到黃晏馬前。
“臣，「幽州黜置使」張懷義。”
“臣，「幽州知府」張雲川。”
“參見趙王千歲！”
二人動作整齊劃一，躬身，甩袖，肅穆地行了跪拜大禮，姿態恭敬，無可指摘。
黃晏端坐馬上，受了他二人的禮，心中那口鬱氣稍緩，隻待他們接下來便下令打開城門，迎大軍入城。
然而，張懷義與張雲川行完禮後，竟隻是靜靜地站起身，垂手侍立在一旁，如同兩尊泥塑木雕，再沒有任何後續動作。
既無邀請入城之言，亦無解釋閉門之語。
場間氣氛頓時變得詭異而凝滯，隻有戰馬不耐的響鼻聲和旗幟獵獵作響的聲音，提醒著時間仍在流逝。
黃晏心中的火氣“騰”地一下又冒了起來，他強壓著怒氣，聲音如同結了冰碴：
“張大使，你這是什麼意思？本王奉詔勤王，率大軍至此，為何緊閉城門，不讓我軍通過？難道你要阻撓本王北上護衛聖駕，清君側嗎？”
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張懷義抬起頭，臉上堆滿了恰到好處的為難與惶恐，他再次躬身，語氣卻是不卑不亢：
“王爺息怒！王爺息怒啊！非是下官膽敢阻攔王爺王師，實在是…實在是職責所在，不敢擅專啊！”
他頓了頓，偷眼瞧了瞧黃晏陰沉的臉色，繼續道：“王爺威儀，下官自然是認得的。隻是…隻是如今京畿局勢微妙，下官並未收到宮中明發上諭，或是「兵部」、「五軍都督府」調兵勘合。”
“王爺雖貴為親王，統率數萬大軍，但…但王爺此番率軍前往永安，具體是為何事，下官人微言輕，實不敢僅憑王爺一麵之詞，便擅開這幽州門戶啊！”
他這話說得滴水不漏，將“忠於職守”擺在明麵，暗地裡卻點出了對黃晏此行目的的猜疑——畢竟，「晉王」朱璧永如今把控朝政，誰又能保證「趙王」這“勤王”之師，不會是另一支“靖難”之軍？幽州乃京師南麵鎖鑰，一旦有失，責任他張懷義擔待不起。
“你！”黃晏氣得幾乎要笑出來，一股被羞辱、被懷疑的怒火直衝頂門。
他千裡迢迢，浴血拚殺，隻為保住黃家江山，如今竟被一個「黜置使」擋在門外，還暗指他可能心懷不軌？