“嘖嘖嘖，伯英，你懼內就懼內，何必裝得如此道貌岸然。”
吳天策收起折扇，咂嘴道：“這省城又沒有你家娘子的熟人，你還怕走漏風聲，將來傳到她耳中麼？”
鄭毓麒臉色漲紅道：“休要胡說，我乃堂堂讀書人，豈會怕她一個婦道人家。”
原來三人之中，除了程光陽外，鄭毓麒和吳天策，皆已成婚數年。
吳天策出身富貴、生性風流，才二十四歲，家中就妻妾成群，連兒子都生了兩個。
鄭毓麒時年二十二，家境也不算差，隻是妻子劉氏生性凶悍，平日裡對他管教極嚴。
程光陽年紀最輕，虛歲二十，其實隻有十九。
本來三年前，程光陽與同縣林員外家的女兒，已經訂好婚約。
奈何後來父親病故，按例他需要守製三年，這才一直耽擱到如今。
“伯英，你若果真不怕老婆，待會兒咱們就一起去吃花酒，怎麼樣，你敢不敢？”
貢院門口，眼見鄭毓麒臉色難看，吳天策似笑非笑地望著對方，故意激將道。
“我，我……”
鄭毓麒遲疑著不敢作答。
程光陽見狀，忙出言提醒兩人道：
“元雱，伯英，眼下鄉試剛剛結束，咱們這時候去娼館，若是鬨出什麼亂子，傳到座師、房師耳中，可就不妙了。”
平心而論，對於逛青樓、吃花酒這種事，程光陽本身談不上排斥，將來有機會的話，他倒也不介意去見識見識。
但現在的確不是時候。
今年主持福建鄉試的春坊中允張以誠，據說對考生品行看得極重，自己三人若是有什麼劣跡，傳到對方那裡，難保鄉試成績不受影響。
為了前程考慮，程光陽自然不敢冒險。
“唉……真是掃興。”
聽到程光陽這麼說，吳天策歎了口氣，也不好再堅持。
…
八月十八日，鄉試結束的第二天。
程光陽收拾好行李，與好友鄭毓麒、吳天策一起離開省城，同乘馬車返回泉州老家。
歸鄉途中，吳天策實在無聊至極，主動談起了近日聽到的秘聞。
“伯英，複甫，李相國半個月前回泉州了，你們可聽說了麼？”
“哪個李相國？”鄭毓麒撓了撓腦袋。
吳天策翻了個白眼道：“廢話，咱們泉州晉江難道還有第二個李相國嗎，當然是九我李公，李廷機老先生了。”
「九我」是晚明大臣李廷機的號。
為了賣弄自己消息靈通，吳天策興致勃勃地向兩位好友道：
“聽說五年前，李相國就不去文淵閣入值了，每日上疏乞歸，皇上全都不回複，想來如今實在是耐不住，才自己偷偷跑了回來，哈哈哈……”
吳天策說到這，自顧自地大笑起來。鄭毓麒聽罷也忍俊不禁。
隻有程光陽麵色如常，沒有任何波動。
作為一個曆史素養還不錯的穿越者，這些所謂的“秘聞”，他早就知道了。
萬曆三十五年，吏部廷推，李廷機以禮部尚書的身份，兼任東閣大學士。當時的東林黨人，認為李廷機是浙黨領袖沈一貫的黨羽，於是不斷派言官攻擊對方。
李廷機氣憤之下，拒絕入閣值班，帶領家人住進京郊一所真武廟中，隨後不停向萬曆皇帝上疏，請求致仕回鄉，時人稱之為“廟祝閣老”。
誰知李廷機在破廟整整住了五年，一連上疏一百二十多道，萬曆皇帝全部留中不發。
最後李廷機實在受不了，自己偷偷離開京城，跑回了老家晉江。