所謂破題，就是點明題義，明確題目要表達的意思是什麼。
關於如何破題，自然也是有講究的。
明清時代，讀書人寫八股文，要想不偏離正義，平時需要背誦大量注疏，唯有如此，才能快速找到破題關鍵，否則連動筆該從哪裡開始都不知道。
關於這方麵，明朝有三本官方欽定的工具書，分彆是《四書大全》、《五經大全》、《性理大全》。
三本書收錄彙集了曆代大儒，對於四書五經的各種注釋。所有寫八股文的考生，破題承題，發明義理，必須要參考這三本書中的記載，不能自己胡來。
像此次會試的第一題，“君子惠而不費、勞而不怨、欲而不貪、泰而不驕、威而不猛。”
按照宋人邢昺的解釋：
“惠愛利民在政，且不費於財也……擇可勞而勞之，謂使民以時……常人之欲，失在貪財，我則欲仁……常人之情，敬眾大而慢寡小，君子則不以寡小而慢之也……君子當正其衣冠……人則望而畏之，斯不亦雖有威嚴而不猛厲者乎？”
翻譯成大白話，就是說君子執政，需要達到五個標準——
“施恩百姓而不損國家”、“勞役百姓而不生怨恨”、“雖有欲望但懂得節製”、“保持自信但不驕傲自滿”、“注重威嚴但要慎用刑罰。”
提煉總結，可以歸納為一句話——“君子執中用事，斯可以從政矣。”
這便是程光陽的破題之句。
“君子執中用事，斯可以從政矣。彼無執中之力者，政將焉為。聖人蓋謂：君子欲為德政，必先稟中庸之道，而後五美具、四惡屏，仁在其間，政自通也。”
“然則何以知之？夫仁德之政，舉世所稱者，莫甚於三代之君也。堯垂裳而百工熙，利兆姓而豐府庫，以君在正位，節度有常，故民得其惠而不費也。舜理國而天下治，教耕耘而興穡稼，以君在正位，刑賞不偏，故民任其勞而不怨也……”
考場內，程光陽飽蘸筆墨，越寫思路越暢通。頃刻間筆作千言，三道經義題目，隻用了一天時間，便全部寫完。
經義考試結束之後，還得再考詔誥章表、時務策論，程光陽對此同樣不敢放鬆。
對他而言，自己隻有考中了會試，才有機會參加殿試，參加完殿試做了官，才有機會拯救大明。
按照原來的曆史線，再過三年，薩爾滸之戰就會爆發，緊接著後金便會崛起，老天留給自己的時間，已經不多了。
…
三場考試結束，已是八天之後。
程光陽在稿紙上寫完試卷，檢查了不知多少遍，確認無誤，將內容謄錄到正卷後，猶不放心，又檢查了最後一遍，這才交卷出場。
剛走出貢院，抬眼便見妻子陳阮芷、妾室妙染，正在貢院門口等待自己。
二人衣香鬢影、明豔動人，仿佛兩朵清豔的白玉蘭。
“辛苦程郎了……”
陳阮芷款款走到程光陽麵前，一麵從衣袖中拿出繡帕，輕輕替他擦拭額角的汗塵，一麵笑吟吟道：
“妾身已讓人在柳泉居定了兩桌酒宴，準備晚上為程郎慶功。”
“慶功？”程光陽笑著道：“倘若為夫這次又落第，那該怎麼辦？”
“不會的。”陳阮芷眨巴著眼睛道：“程郎在家的時候，那般用功，妾身都是看在眼裡的，你這次一定不會再落第了。”
程光陽握住她的手道：“有你這句話，為夫這次一定能考中。”