殿試隻考一天，當日傍晚便結束。
考試結束後，眾貢士的試卷，由彌封官彌封，送歸掌卷官保管，第二天掌卷官會將試卷送到東閣，由閱卷官閱卷。
待閱卷官閱卷完畢，還要交給內閣大臣審閱，接著由閣臣開始主持，將三百多份考卷，分為三甲，排定次序。
其中第一甲隻取三人，即狀元、榜眼，探花。這三人的名次先後，閣臣不能裁奪，隻能由皇帝本人親自決定。
“兩位閣老，請看這篇文章……這篇文章究竟是優是劣，我等實在不好評判。”
陽明心學，自正德、嘉靖年間以來，至今已流傳近百年，信眾遍布天下。程光陽在策文中，將大明國勢陵遲、綱紀不振，歸罪於陽明心學，這種觀點著實驚世駭俗。
負責閱卷的禮部官員們讀罷他的文章，大為驚訝，竟不知該如何評判，隻能交給方從哲和吳道南過目。
“崇仁公，你覺得如何呢？”
方從哲拿起策文默讀了一遍，很快就猜到，這篇文章肯定是程光陽所寫，頓時會心一笑，轉而拿給旁邊的吳道南。
見方從哲似有笑意，吳道南也猜出這篇文章是程光陽的。
先前會試發生舞弊，京師輿論嘩然，都說會元應該是程光陽，全是因為吳道南收受賄賂，才讓沈同和位列榜首。
此事對吳道南打擊不小，如今他為了自身名譽，不好再為難程光陽，隻能低聲道：
“語出雖然有些驚異，好在氣勢如虹，我看可以列入程文，讓陛下親自定奪。”
“嗯，本閣也是這麼想的。”方從哲點了點頭。
既然方從哲、吳道南兩位閣臣，都認為此文屬於優等，其他禮部官員，自然沒有意見。
於是程光陽這篇策文，很快被選為程文，與另外十幾名貢士的文章一起，於次日清晨送往文華殿，經讀卷官讀卷後，由萬曆帝朱翊鈞親自裁決。
“嘖……這小子，如此狂言，也能拿來說嗎。”
文華殿內，聽罷程光陽的策文內容，萬曆帝亦是吃驚不小，立刻從讀卷官手中取過卷子，置於禦案，反複看了好幾遍，越看越感覺對方說得有道理。
“莫非真如此子所言，我大明朝的讀書人，當真是被王學帶壞了？”
其實關於心學末流對讀書人的危害，萬曆帝並非完全沒有認識。
比如萬曆三十年，在禮部給事中張問達的檢舉下，皇帝曾下旨，以“敢倡亂道，惑世誣民”的罪名，將心學分支泰州學派的代表人物李贄下獄審訊。
李贄不堪受辱，隨即於獄中自儘。
然而李贄死後，泰州學派非但沒有因此絕跡，該門學說甚至更加興盛，信徒越來越多……
不管後世如何肯定李贄等心學家的思想高度，有一點始終不可否認，這些人的存在，對朱明王朝而言純粹就是攪屎棍。
沉吟許久，萬曆帝慢慢拾起朱筆，想要給程光陽批定名次，卻又猶豫起來。
程光陽這篇文章，寫得很有氣勢，而且言之有物，並沒有太多空話，但爭議畢竟太大了。再有就是書法字跡，似乎比另外幾名貢士遜色不少。
究竟該給這小子判為第幾呢？
萬曆帝心中糾結著，半晌沒有落筆。
…
殿試結束，程光陽回到明時坊寓所休憩，第二天，很多人登門造訪，想詢問他考得如何。
然而程光陽卻謝絕所有賓客，整日宅在後院，時而揮筆賦詩，時而烹茗坐飲，又或是讓妻子陳阮芷彈琴給自己聽。
陳阮芷精通音律，古箏、琵琶、洞簫、橫笛，樣樣都信手拈來。
“阮芷，為夫給你哼調子，你待會兒彈給我聽。”
程光陽負手踱步，深吸一口氣，隨後開口唱起了《青花瓷》。
“素胚勾勒出青花，筆鋒濃轉淡，瓶身描繪的牡丹，一如你初妝……”