“為何不可?”周延儒不解道。
程光陽苦笑道:“上次那件事,其實已經讓皇上非常不滿了,若不是後來皇上念及與李先生的舊情,我都不知道還要被關押多久。”
“從來天威難測,聯名上疏這種事,有過一次就行了,切不可再有第二次,何況我也不希望咱們社團的成員,因為我而卷入到這場漩渦中來。”
平心而論,程光陽創立興明社的初衷之一,當然是希望所有社員,將來在朝堂上能聽從自己的號召,與自己站在同一陣線,有話一塊說,有力一處使。
但那也得等上幾年,等到社團成員們步入官場,各自混出名堂,不再是小角色了,才能有足夠的能量。
至於現在,時機顯然還不成熟。
要是自己前腳剛上完疏,後腳社團的其他人也跟著一起上疏,那不是明擺著給科道言官送證據,證明自己這幫人根本不是在結社,純粹就是在結黨嗎。
“玉繩兄,屆時萬一我真的入獄了,興明社就交給你代管了,你千萬不要讓社員們為我上疏辯白,那樣隻會適得其反。”
程光陽再三叮囑周延儒道。
“複甫放心,我省得。”
周延儒也明白他在擔憂什麼,鄭重其事地點頭道。
…
“想不到,熊廷弼才離開遼東短短幾年,邊事就敗壞到了如此地步……遼東巡撫李維翰,真是草包一個。”
臣工們投遞入宮的普通奏疏,萬曆帝一般都會留中不發,甚至看都不看,唯獨涉及軍國大事的奏疏例外。
因此遼東巡撫李維翰、遼東禦史汪可受請求朝廷出兵援救遼東的奏疏,很快被通政司官員送入乾清宮的禦案前。
萬曆帝攬奏,不由得龍顏大怒。
不過大怒之後,萬曆帝很快便冷靜了下來,心裡思索著這件事的嚴重程度。
“女真行軍打仗,向來不如蒙古,隻要我大明天兵及時出麵鎮壓,應該不至於出什麼亂子。”
在薩爾滸之戰慘敗之前,幾乎大明朝的所有文官武將,都認為女真人的危害遠遠比不上同時代的蒙古人,大明既然能和蒙古人周旋兩百多年,對付小小的女真,自然不在話下——
萬曆帝自然也是這麼想的。
在他眼裡,遼東之患頂天也就是播州楊應龍的水平。
讀罷遼東送來的求援奏疏,萬曆帝斟酌半晌,命人將題本下發到內閣,要求閣部的大臣們馬上討論解決方案。
撫順失陷,官兵陣亡一萬,此事雖說主要是遼東巡撫李維翰自作主張才導致的,但兵部也負有連帶責任。
身為兵部尚書薛三才的聞訊,心中惶恐不安,唯恐事情會進一步惡化,連忙向皇帝上疏,先是自我請罪,接著提出了三道應急之策。
其一,眼下女真奴酋剛剛拿下撫順,短時間內應該不會再有其他大動作,朝廷應該立刻從臨近的薊鎮和天津衛,急調數千兵馬,前往遼東駐紮防守,以補充前線兵力不足的問題。
其二,等朝廷兵力補充得差不多了,馬上想辦法給遼東當地的官兵們補發去年拖欠的軍餉,以此提升士氣。
其三,除了補發軍餉外,還得再往前線置辦軍械,準備馬匹,加強軍隊的日常操練,修繕城池關隘,嚴防死守,先儘量遏製住後金軍的擴張勢頭,至於後續如何處置,屆時再做打算。
應該說薛三才的安排,其實還算有可行性,如果明軍就此打住,隻增兵防守而不進攻,也許局勢不至於像後來那般潰爛。
奈何此時的朝野內外,輿論洶洶,聽聞塞外蠻夷擊殺官兵一萬,擄掠人口牲畜近三十萬,以言官為主的大小臣工們,不由得義憤填膺,紛紛上疏,請求朝廷早日發兵剿滅後金。
“女真不過是海東蠻夷,昔日憲廟禦國之時,亦曾滋擾我朝邊境,結果如何呢,被我大明官兵犁庭掃穴,殺得落花流水,可見其不過如此。”
“有理,若說是虎墩兔憨那種蒙韃頭目,倒也還罷了,佟奴兒哈赤有什麼本事,竟也敢來掠我大明虎須,不出兵殺他個人頭滾滾,將來豈不是什麼蠻夷都敢來招惹天朝上國了嗎?”
虎墩兔憨指的是林丹汗,在此時的明朝君臣眼中,林丹汗的實力要比努爾哈赤強大得多。
由於大部分朝臣都建議出兵,兵部尚書薛三才不敢與公論作對,沒奈何,隻好也跟著一起上疏,請求皇帝發兵。
萬曆帝在位四十幾年,平播州,平寧夏,平朝鮮,號稱“三大征”,對於出兵打仗之事,已然是司空見慣,很快便批複內閣同意出兵,隻不過具體的出兵方案,還得兵部和內閣來擬定。
由於撫順失陷之事,發生得太過突然,兵部的官員們,短時間內也想不出什麼萬全之策,隻能你一言我一語,湊夠了幾條建議後,臨時拿去給皇帝過目。
主要有這麼幾點。
第一,立刻從各地衛所以及邊關堡壘,抽調兵馬北上。
第二,在距離遼東較近的順天府、真定府、河間府數十個縣內,招募三萬青壯,編入軍中;
第三,那些過去因為犯罪而被免職的武將,有能自己拉得起上百名家丁,又或者能直接拉起五百人隊伍的,全部官複原職,允許到軍中效命;
最後,將遼東巡撫李維翰捉拿問罪,啟用當年參加過朝鮮之役的兵部侍郎楊鎬,出任遼東經略,節製經管一切兵馬錢糧,杜鬆、劉綎、馬林、李如柏、王宣、趙夢麟、柴國柱等老將,亦悉聽調遣。
這些方案看起來像模像樣,可是一旦要落實到位,保守估計,至少也得四百萬到七百萬兩銀子,否則士兵們的口糧、軍餉、安置費,就無從談起,起兵伐金更是無稽之談。
偏偏此時的大明國庫,空得都能跑耗子了,哪怕將各種非必要的開支全部除去,也根本拿不出這筆錢。
內閣首輔方從哲沒辦法,隻得硬著頭皮連續上疏,請求皇帝發內帑救急。
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