“德清公，近來宮中有傳言，說皇上龍體不適，德清公貴為首輔，是不是應該率領文武百官，親自入宮一趟呢？”
“是啊，皇上已經好幾天沒有臨朝視事了，倘若聖躬當真有什麼不預，我等文武百官該如何是好？”
當日傍晚，以楊漣、左光鬥為首的東林黨大臣們，集體來到方從哲的府邸拜訪，要求對方帶領眾人入宮麵聖。
方從哲的秉性，向來是喜怒不形於色的，但是東林黨人先前上疏查封興明社，抓捕程光陽一事，乾得實在太過份了。
方從哲心中對這幫人很是不滿，懶得再維持自己平時的人設，當即語氣不悅道：
“沒有陛下的聖諭，我等大臣，隨隨便便怎能入宮？”
左光鬥皺眉道：“德清公，你是當朝宰執，你若不帶這個頭，我們其他人如何敢越俎代庖？”
“哼。”
方從哲抖了抖衣袖，冷笑道：“你們連憑空上疏捏造罪狀，汙蔑同僚官員的事都能做得出來，還有什麼是你們不敢做的？”
聽了方從哲的話，楊漣、左光鬥等人，不由得臉色一紅。
楊漣深深吸了口氣，強行讓自己鎮定下來，拱手對方從哲道：
“公事是公事，私事是私事，如今皇上龍體有恙，無論如何，德清公你作為首輔，帶領群臣入宮問安，乃是職份所在，德清公是官場老前輩，應該不會不明白這個道理吧？”
這話明顯有道德綁架的意味，不過方從哲可不傻，輕哼一聲道：
“入宮麵聖之事，老夫當然會去做，隻是老夫為何一定要帶你們一起進宮？”
“這……”
眾人聞言，一時麵麵相覷。
楊漣硬著頭皮道：“我等乃是科道小官，自然沒有資格入宮，但劉閣老和韓閣老，再怎麼說也是閣臣，他們總有資格入宮吧？”
見楊漣把劉一燝、韓爌兩名新入閣的東林黨人搬出來，方從哲暫時也找不到其他話可說。
隻能繼續冷哼道：“此事老夫自有決斷，何須你來多言！退下！”
見方從哲如此回應，楊漣等人也不好再說什麼，隻能悻悻離開。
…
雖說方從哲極度厭惡楊漣、左光鬥等人的所作所為，但對方幾人所言，確實也有道理，方從哲作為大明首輔，皇帝生病不能上朝，他當然有義務入宮了解情況。
於是翌日清晨，天剛蒙蒙亮，方從哲便領著內閣的一眾閣臣，以及六部的尚書和侍郎們，準備前往皇城，入宮探望皇帝。
結果方從哲帶著群臣剛來到會極門，舉頭望去，卻發現楊漣、左光鬥等一眾東林黨人，竟然也全都不請自來了。
方從哲頓時氣得吹胡子瞪眼睛。
“真是一幫無恥之徒，虧得平日裡還自稱什麼正人君子！”
然而再怎麼生氣，楊漣、左光鬥等人畢竟都是朝廷的官員，方從哲自然拉不下臉麵，直接把他們轟走。
心中暗罵了兩句，最終隻能捏著鼻子，默認了此事。
…
乾清宮後殿。
“陛下，方閣老、史閣老、劉閣老、韓閣老幾人，與其他數十員大臣，正在會極門外叩拜，說是想入宮給陛下請安。”