遼東，沈陽城。
對於言官們近日來對自己的種種彈劾，熊廷弼其實是心知肚明的。
不過他自詡上任兩年來，不但成功穩定了遼東局勢，甚至組織兵馬，擋住過努爾哈赤對沈陽城的進攻，心道朝廷應該不至於看不到自己的功績。
然而事情的發展，完全出乎了他的意料。
“奉天承運皇帝，製曰：國家不幸，連罹殊災。朕之皇祖考皇考繼相崩殂，舉國承哀。賊酋佟奴兒哈赤連侵東疆，邊民滋怨。爾遼東經略熊廷弼，蒙朝廷信重，禦遼二載，竟有何功。不思銳意圖進，反以請辭之疏，挾製卿相……今褫爾官職，著給事中朱童蒙堪核待罪。欽此。”
當天啟皇帝的罷免聖旨，被禮部官員送到沈陽城後，熊廷弼先是久久不可置信，旋即心中生出一股悲涼之感。
“也好，也好……遼東這些爛攤子，交給彆人來掌管，本官正好樂得清閒，好啊，太好了。”
在遼東的這兩年，熊廷弼的確曾給朝廷寫過幾封請辭奏疏。
然而那並非熊廷弼的本意，主要是戶部答應給遼東的撥款，經常無法按時按量抵達，他才故意用辭職的方式，對朝廷公卿表達不滿。
沒想到如今朝廷竟當真把他的官職給下了，還讓沒有什麼軍事經驗的袁應泰前來接任。
熊廷弼心中又覺可悲，又覺可笑，微微歎了口氣，對前來傳旨的官職跪拜謝恩道：
“臣熊廷弼，領旨。”
…
對於朝廷撤換熊廷弼之事，程光陽心中一直耿耿於懷。
正好數日之後，天啟帝重開經筵，將他任命為日講官。
程光陽於是趁著進宮麵聖的機會，立刻在小皇帝麵前，主動提起了遼東之事。
“陛下，《左傳》有言，‘國之大事，在祀與戎’，不可不慎之又慎啊。熊廷弼守遼兩年，遼東平靜，奴賊不敢犯邊，奈何如今卻要將他撤走呢？”
聽到程光陽提起撤換熊廷弼一事，語氣中似乎有些失落，天啟帝沉聲道：
“先生，撤換熊廷弼之事，雖是朝廷諸位大臣的主意，不過朕以為，熊廷弼確實有錯，他在遼東那麼久，從來沒有主動出兵打過一仗，隻知道不停跟朝廷索要錢糧，豈有此理。”
隨著皇位的日漸穩固，天啟小皇帝整個人的氣質也變得不一樣了，舉手投足間，開始隱隱顯現出上位者的威嚴。
“陛下，我等身在京師，對遼東是什麼情況，並不知曉，而熊廷弼早在十幾年前，就出任過遼東巡按禦史，遼東之事，他比誰都清楚。他按兵不動，自然有他的道理。”
程光陽見狀，歎了口氣道：
“有些話臣身為朝廷官員，當著陛下的麵，本來不該妄言，但臣還是要說。今日朝廷罷免了熟悉邊防的熊廷弼，換上不通軍務的袁應泰，隻怕不出兩個月，遼東邊事便會大壞！屆時免不了丟城失地，損兵折將啊！”
聽到程光陽說出這樣的話，天啟帝目瞪口呆，心中久久不可置信，旋即滿臉不悅道：
“先生何以如此言之鑿鑿，莫不是心中把朕當成孩童，故意嚇唬於朕麼？”
旁邊的魏進忠也感覺程光陽在胡言亂語，皺眉道：
“程先生，萬歲此番喚你入宮，是讓你來講經的，可不是讓你來議論朝政的。”
見自己的話引起天啟帝不滿，程光陽歎了口氣，稽首作拜道：
“陛下，臣今日之所言，全都出於一片赤忱，絕無任何故意冒犯之意，請陛下明鑒。”