“嗬，豈有此理，現在連內閣這幾位老臣，也開始逼迫朕了……”
“來人，傳朕口諭，叫錦衣衛和東廠繼續用刑！不可心慈手軟！過幾天朕會派人，親自到詔獄檢查！”
天啟帝十五歲，正是叛逆的年紀，外臣越要他如何，他就越要反著來。
眼看內閣集體上疏，要求自己釋放被抓的東林黨人，天啟帝不但對所有奏疏一律留中，不予理會，隨後更是派人傳旨給沈蔭和駱思恭，要求他們繼續對獄中的東林黨人用刑。
沈蔭和駱思恭，原本還存著幾分為自己打算的私心，不願把東林黨得罪得太狠，因此用起刑來非常有分寸。
如今見小皇帝態度如此強硬，甚至表示要派人過來監督，二人沒辦法，隻得認真行刑，不敢再故意放水。
如此一來，很快便有三四名東林黨官員，因為扛不住酷刑，被錦衣衛打成了殘廢。
外廷的其他東林黨高官得知此事，無不感到義憤填膺。
“現在已經有人被打成殘廢，再下去就得出人命，我等不能再軟弱了！”
東林元老，通政使司右通政趙南星，當眾對其他東林黨人道：
“皇上不是不肯放人嗎，那好，從明天起，內閣、都察院、六部、六科、五寺、翰林院、通政司、行人司，咱們所有人一起上疏辭職，看皇上如何處置！”
趙南星此言一出，很快有人附和道：
“有道理，我等幾十名高官，集體請辭，就問皇上到時候害不害怕！”
“對，咱們這麼多人都走了，看看誰還來幫皇上維持朝廷運轉！”
見眾人為了意氣之爭，竟然產生如此念頭，連朝廷都可以說拋棄就拋棄。
孫承宗頓時氣憤不已，高聲道：
“諸位先生！我等當初加入東林的初衷是什麼？是嫉世憤俗、是憂懷國事！是想要匡扶社稷、報效朝廷！”
“可是如今諸位先生，為了和皇上賭氣，竟然一個個堂而皇之地在此議論，打算用棄官的手段威脅朝廷，這難道是中正之臣應該做的事嗎？”
眾人誰也沒想到，孫承宗會這時候突然發怒，頓時被他的氣勢鎮住了，整個現場鴉雀無聲。
見無人回話，孫承宗越說越激動：
“如今國難當頭，邊事敗壞如此，關外十幾萬韃子正在虎視眈眈，社稷有累卵之危，生靈有倒懸之急。諸位大臣、先生，寒窗苦讀這麼多年，食君之祿這麼多年，不想著如何為國分憂，整日裡就知道爾虞我詐、攻訐不休，孫某恥與你們為伍！”
孫承宗這番話，說得非常重。在場的人聽罷，臉上的表情，先是一陣青一陣白，隨後無不漲得通紅。
葉向高歎了口氣，主動開口，為眾人辯駁道：
“稚繩，你何必如此動怒，其實大家也沒有彆的意思，隻是不忍見那楊大洪、左蒼嶼幾人，在詔獄裡受苦，這才說了幾句不合適宜的話。”
“是啊，是啊，我等也是一時心急，所以才說得過分了些……”
見葉向高出言和稀泥，其餘人紛紛開口，為自己先前說過的話找補。
唯有趙南星依舊態度如故，冷哼道：
“天下有道則見，無道則隱，聖人亦有此言。當今皇上倘若果真執迷不悟，要與咱們為難到底，我等就是全都辭職了，我看也沒什麼不妥。”