“這……朕還是覺得，隻升先生做戶部侍郎的話，實在太委屈先生了。”
見程光陽決定從侍郎做起，不願一來就做尚書，天啟帝也不好強人所難，想了想，開口說道：
“這樣吧，朕再下幾道製書，分彆封先生的母親、正妻為誥命淑人，再追贈先生的祖父和父親，為都察院左、右副都禦使。”
按照明朝的典製，正三品官員，可以按本官品級，追贈祖上兩代。母、妻封誥命淑人。
“臣多謝陛下恩典。”
程光陽聞言，連忙起身合袖，朝天啟帝作拜答謝。
“朕把先生當作家人一般，先生在朕的麵前，不必如此多禮。”
天啟帝擺了擺手，示意兩旁的小太監攙扶程光陽起身，接著忽然好奇道：
“對了先生，朕本來想提拔你做吏部尚書，讓你執掌文武百官升遷，你為什麼不願去吏部任職，偏偏卻要到戶部去呢？”
按道理，六部之中，吏部尚書是權勢最大，地位最高的，京城不知有多少官員覬覦這個位置。
程光陽放著這樣的好官不選，卻偏偏選擇去戶部，天啟帝實在不能理解。
眾所周知，大明的財政狀況，從很早以前開始，就是一筆糊塗賬了。
由於開國初期，財政製度設計得太過糟糕，此後兩百多年的時間裡，大明國庫長期處於赤字狀態，入不敷出，基本每年用出去的錢都要比收進來的更多。
為此不得不寅吃卯糧，今年收明年的稅，今年花明年的錢。除此之外，還經常動不動就大量拖欠官員俸祿、士兵軍餉，搞得到處怨聲載道。
負責管理國家財政的戶部尚書，可以說就是個不折不扣的苦差，在六部所有衙門中，工作最難開展，也最得罪人。
“陛下，臣當然有自己的考慮……”
聽到天啟帝詢問自己緣故，程光陽沉默片刻，神情嚴肅地望著對方，詢問道：
“陛下天資聰穎，如今禦宇二載，對我大明總體的賦稅情況，不知可有什麼感受？”
“嗯，朕繼位這兩年，好像戶部的錢，永遠都不夠似的……這也怪朕，當初用了東林黨人，讓他們來替朕署理戶部。”
天啟帝語氣不悅道：“這幫沒用的東西，每次九邊各鎮，要發賞賜，要修城牆堡壘，要置辦鎧甲兵器，他們自己不想辦法解決，就知道跟朕要錢，朕的內帑裡，雖說的確還也有些積蓄，可一直這樣下去，用不了幾年就得被他們搬空了！”
“陛下，所謂巧婦難為無米之炊，其實那幫東林黨人經常跟陛下要錢，也不能完全怪他們，畢竟戶部方麵，確實是困難重重。”
程光陽歎了口氣，徐徐道：“臣這些日子做過研究，我大明兩京十三省的賦稅，把正稅和雜稅加在一起，再把米麥絲絹等實物，也全部按白銀來折算的話，每年大約能有二千五百多萬兩銀子。”
“這二千五百多萬兩銀子，各地州府通常要留存三成，以供本地衙門支出。剩下的七成，除了一部分起解到朝廷戶部之外，其他大部分，基本直接用來給九邊軍鎮以及南方各衛所的士兵發放糧餉，按例還得再撥給大內一部分，真正落到戶部太倉庫裡的銀子，最多也就兩三百萬。”
“戶部就靠這兩三百萬兩的銀子，能做得了多少事呢？哪裡一旦碰到急需用錢的地方，馬上就會捉襟見肘，自然也就隻能頻繁跟陛下索要內帑了。”
說到這裡，程光陽再度重重歎了口氣。
明朝的財政狀況，從開國之初就不算很好，但那時還能勉強維持，後來之所以越來越惡化，原因固然很多，但粗略總結下來，不外乎以下三點。
首先是稅源減少。
對於古代所有的王朝而言，自耕農永遠是提供賦稅的主力。基本上一個王朝自耕農越多，這個王朝的稅源就越多，秩序越穩定。反之則稅源越少，秩序越崩壞。
可偏偏任何一個王朝，到了末期，基本都逃不脫土地兼並的魔咒。隨著土地兼並現象的加重，民間的自耕農越來越少，大量普通百姓，要麼淪為佃戶，要麼破產成為流民，稅源必定遭到破壞。
明朝自然也是如此；
除了稅源減少，大明財政惡化的另外一個原因，乃是食利階層人口劇增，與朝廷爭利。
這個不難理解。
其實本質上，大明朝廷，或者說皇帝這一家人，自己就是食利階層，而且還是全天下最大的食利階層。
它和社會上的其他食利階層，比如宗室、官僚、士紳、地主，屬於是合作與競爭並存的關係。
通常來說，王朝建立的初期，兩者屬於合作關係，因為當時土地兼並還不嚴重，食利階層人數也不多，總體上資源夠分。朝廷能吃得飽，其他食利階層也餓不著，大家當然更傾向於合作。
可是一旦到了王朝末期，隨著土地兼並加重，食利階層的人數增多，資源越來越不夠分，兩者就從原先的合作關係，慢慢轉化成競爭關係了。
現在的大明朝廷，和它治下的其他食利階層，就是這種關係；
除了稅源減少，食利階層增多，明朝財政惡化，還有一個不容忽視的原因——戰爭。
任何時代戰爭都是最燒錢的，這一點毋庸置疑。
曆史上的明朝，自從薩爾滸之戰大敗以來，每年往遼東方麵投入的錢糧支出，占全國賦稅的四分之一，已經超出了北方其他八個邊鎮花銷的總和。
偏偏明朝政府，把這麼多錢都砸下去了，卻還是在遼東屢戰屢敗，一點水花都沒有濺起來。
越打越輸，越輸越打，不斷惡性循環，直到最後崩盤……
如今輪到程光陽來主持大局，他心裡很清楚，自己要想拯救大明朝，首先就得從財政收入這一塊入手。
隻有先把財政盤活，把不必要的開支都抹去，把該收的稅額都收上來，才能放開手腳去做其他的事。
這就是為什麼他會放著吏部尚書的位置不要，非要到戶部去做侍郎。
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