程家府邸。
因為母親的病情日漸加劇，程光陽連日來寢食難安，一直請假在家，已經好幾天沒到衙門值守了。
這日傍晚，老太太的病情，突然間恢複了許多，對方原本食欲不振，現在竟然開始吃東西了。
全家人見狀，心裡都非常高興，隻有程光陽心裡意識到，母親這是回光返照，可能沒幾天陽壽了，心情越發沉重。
一個人來到後院花園的亭子中，望著滿院盛開的梅花，暗自垂淚。
心裡正難受著，從弟程光逢忽從不遠處走來，開口道：
“大兄，南京禮部尚書錢謙益求見，正在前堂等候。”
程光陽用衣袖抿了抿淚痕，吩咐對方道：“讓他過來這裡見我。”
“是……”
片刻後，錢謙益在程光逢的帶領下，來到亭子內，朝程光陽恭敬地作揖行禮。
程光陽已猜出錢謙益來見自己的原因，伸手指了指旁邊的石凳，示意錢謙益落座，主動詢問道：
“牧齋兄，上回我讓你辦的事，莫非你已辦得差不多了？”
錢謙益點頭道：“承蒙太師信任，各地的東林黨餘孽，哪些人在暗中針對興明社，有些什麼計劃，如今在下已全部查清，全都寫在這裡。”
說到這裡，錢謙益從袖中取出一遝信紙，交到程光陽手中，猶豫了片刻，壓低聲音道：
“在下近來收到一些消息，京城裡有人要對太師不利，此事多半與某位王爺有關，太師要早做防備。”
京城裡隻有一個王爺，就是信王朱由檢，錢謙益這話已經等於明說了。
程光陽頷首道：“此事我已經知曉，家母如今疾病日篤，來日無多，不少人都盼著本閣回鄉守製，好暗中對我下手。”
時至今日，興明社獲取情報的手段和渠道，已然是今非昔比。
宮裡，程光陽有客印月的人脈，自然不用多說。宮外，除了興明社到處安插的眼線，那些武勳集團和太監集團裡，其實也有不少人和程光陽交好，時不時便會將一些重要消息透露給他。
不久前信王朱由檢和天啟帝秘密商議的那些內容，早就已經傳到程光陽的耳中了，隻是他故意裝作什麼也不知道。
“太師，原來你早就知道了？”
錢謙益不惜從南京北上一趟，就是因為聽到了很多風聲，想過來給程光陽報信，眼看程光陽什麼都知道，不由得愣了愣。
咽了口唾沫，錢謙益低聲問道：“那太師你打算怎麼辦？”
“牧齋兄，有句話叫做‘將欲取之，必先與之’，我雖然知道哪些人想對付我，但是證據還不夠充分，得讓他們自己跳出來，才好順藤摸瓜，給他們定罪，你說是不是這個道理？”
程光陽笑著道。
錢謙益微微點頭，接著道：“隻怕那些人就算要對太師動手，也不會親自出麵啊。”
“無妨，我南下期間，他們要對我動手，肯定要在沿途製造機會，世上沒有天衣無縫的計謀，有些事，隻要他們去做了，總是會露出破綻的。”
程光陽沒有就這個話題，繼續與錢謙益討論下去，起身拍了拍他的肩膀，似笑非笑道：
“牧齋兄，希望你今天過來跟本閣說這些，是真心為了本閣考慮，而不是存著兩頭觀望，兩麵下注的想法。”