這位才二十三歲未滿的皇帝,已然大限將至,隻差最後一口氣了。之所以遲遲不肯咽氣,隻是在等自己的師傅程光陽出現。
程光陽入宮了。
他對自己這位學生,多少還是有些感情的,儘管兩人的師徒之情,早就出現了裂縫。
“陛下,臣來看你了……”
禦榻前,程光陽行禮結束,起身望著已經病入膏肓、無藥可治的天啟帝,心裡湧起幾分感傷,臉上的表情卻看不出任何變化。
天啟帝艱難地睜開眼睛,望著出現在麵前的程光陽,眼中溢出幾滴稀薄的淚水。
“梓童,朕,朕要和先生,單獨說,說幾句話,你讓其他人出去。”
動了動嘴,他忽然聲音虛弱地吩咐皇後張嫣道。
已經有幾個月身孕的張嫣,以袖掩麵,抽泣著點了點頭,主動領著所有的太監和宮婢,退到了大殿之外。
空曠寂寥的乾清宮大殿內,很快便隻剩下天啟帝和程光陽兩人。
“先生,朕,朕上次落水之事,是否與你有關?”
天啟帝猶豫片刻,開口詢問道。
程光陽搖了搖頭,沉聲道:“此事與臣無關,不過臣知道會發生這樣的事,以前曾經提醒過陛下。”
天啟帝聞言,心中稍覺欣慰,接著似乎想到什麼,臉色又變得沉重起來,這次他沉默了好一陣,才繼續問道:
“先生,朕駕崩後,你會……會篡奪我大明江山,自己稱帝麼?”
“臣……不會。”
程光陽搖頭道:“臣會擁立陛下的皇子,改元登極,繼承大統,隻是……隻是臣所創立的興明社,以後會繼續執政。”
說到這裡,程光陽語氣稍變。
“朝野內外,任何敢反對我們的人,隻有死!”
得知程光陽自稱沒有篡位的想法,天啟帝心中雖半信半疑,但此時的他,已經沒有能力再去做些什麼了。
緩緩吞了口唾沫,天啟帝請求道:
“先生,朕死之後,倘若皇後生下的是皇子,請先生讓他繼承朕的皇位。”
程光陽搖頭拒絕道:“一旦陛下龍馭上賓,國家不可空虛無主,範貴妃已誕龍種,應該立即擁立為新君,豈可使皇位虛懸?”
程光陽這番話,固然說得有理有據,其實他也有自己的私心。
相較於皇後張嫣,範貴妃明顯屬於頭腦簡單,比較好控製的那類女人,隻有扶持她的兒子做下一任皇帝,自己才能放心。
等再過幾個月,皇後張嫣如果也生下了皇子,那樣更好,自己正好可以拿來威懾範貴妃母子,假如這娘倆不聽話,自己就廢了他們,重新擁立張嫣的兒子。
畢竟從法統上講,皇後的兒子才是嫡子。
“唉……朕,朕對不起皇後。”
見程光陽不答應自己的要求,天啟帝也彆無他法,隻得換了個要求道:
“先生你,你不肯立皇後的兒子為新君,那你,你能不能答應朕,保護她們母子,平安一世?”
“臣答應陛下,保護皇後母子平安一世。”
程光陽鄭重其事地點頭。
天啟帝聞言,這才放下心來。
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