鹹嘉元年八月。
蒙古察哈爾部與內喀爾喀的戰爭繼續進行，在明朝的暗中幫助下，林丹汗從一開始的虛弱狀態中恢複了過來，漸漸與宰賽打得有來有回，不分彼此。
為了繼續爭取明朝方麵的支持，林丹汗不但與程家訂下婚約，更是應程光陽之請，直接將七歲的女兒琪琪格送到大明京師，交給程光陽的正妻陳阮芷養育。
琪琪格初來程府時，由於住不習慣，又哭又鬨，整日吵著要回草原去。
不過當她看到比自己小兩歲的程明誠，得知自己以後要嫁給對方後，很快就不再哭鬨了，每天都主動去找程明誠玩。
不過程明誠似乎對琪琪格，卻一點也不喜歡。
“娘，你告訴爹，我不要她做我媳婦！”
程府後院，程明誠扯著母親的衣袖，望著花園正對麵，正一眨不眨盯著自己的琪琪格，邊搖頭邊道：
“孩兒長大以後，要找一個像娘這樣漂亮的女子做媳婦，我不要她這樣的！不要！”
平心而論，琪琪格的樣貌並不差，完全可以說是美人胚子，隻是膚色略微有些黝黑，加上個頭比程明誠高不少，導致程明誠對她的印象很不好。
“明誠，琪琪格這幾天很乖，你可不能這樣子對人家。”
陳阮芷摸了摸兒子的額頭，蹲下身安撫他道：“你彆看琪琪格現在這樣，等她再長大些，就會變得和娘一樣了。”
“真的？”
“當然是真的，娘什麼時候騙過你？”
五歲的程明誠聞言，心中將信將疑。
不過最終他還是選擇相信母親，對琪琪格的態度，也不再向先前那般嫌棄了。
…
九月。
程光陽一如往常，白天到文淵閣值守，帶領其他內閣大臣處理政務，退勤之後則到社團總部，開一個簡短的例行會議。
時不時他還會抽空去幾次客印月的府邸，陪對方聊天解悶，順便在那裡留宿。
這日回到家中，程光陽忽然發現，大堂裡莫名其妙來了一位女子。
這女子的年紀，約摸和自己的妻子陳阮芷相仿，頭綰挑心髻，身穿一件豆青色大袖衫，麵上化著淡妝。
樣貌還算端莊宜人，隻是翠眉深蹙，眼角帶淚，似是遇到了什麼傷心事。
“阮芷，這位夫人是？”
程光陽對那女子反複看了幾遍，心中總有種似曾相識的感覺，卻又記不清楚在哪裡見到過，隻好轉頭詢問陳阮芷。
“程郎，這位王夫人，是泉州府晉江縣人，和我們是同鄉。”
陳阮芷從堂下起身，悄悄將他拉到一旁，小聲道：
“她的丈夫王寅揆，做過青浦知縣、鬆江知府，上回被你的人當作東林黨抓起來，判了斬刑，至今還關押在刑部大牢，這次王夫人登門來訪，是專程來替丈夫求情的。”
“嘖，她丈夫既是東林餘孽，被抓起來判處死罪，那也是應該的。”
王寅揆是誰，程光陽毫無印象，不過得知是被當作東林黨才抓起來的，程光陽立刻皺了皺眉，語氣不悅道：
“阮芷，你怎麼能讓犯人的家屬，進到咱們家裡來，這不是存心讓我難做嗎？”
“不一樣，不一樣……這位王夫人，程郎你是一定要幫忙的。”
陳阮芷連連搖頭。
程光陽撇嘴道：“哪裡就不一樣了。”
陳阮芷咬唇道：“程郎，你還記得當年你沒有和妾身相識前，曾與北峰鄉林員外家的女兒，訂過一樁婚約嗎？”
“你的意思是說……”程光陽睜大了眼睛。