消息如同投入平靜湖麵的巨石，在三角防禦體係內激起了層層波瀾。
瑞克和秦酒帶著審訊結果返回監獄後，立刻召集了核心管理層會議。
當“喬的獵犬”一個約二三十人、行蹤不定、手段卑劣的流浪幸存者團夥的消息被公布時，會議室內的氣氛瞬間變得凝重。
“流寇…”
赫謝爾眉頭緊鎖，這個詞在末世往往代表著最不可預測、也最殘忍的威脅。
卡羅爾雙手交握，眼神冷靜：“他們沒有固定據點，意味著我們很難主動清剿。”
“隻能加強防禦，等待他們出現，或者引誘他們出現。”
肖恩靠在椅背上，嘴角扯出一抹冰冷的弧度：“終於有點像樣的對手了。”
“總比天天清理那些沒腦子的行屍強。”
他的目光掃過秦酒，帶著一絲不易察覺的探究，似乎還在琢磨由莫爾大嘴巴傳來的她那句“肖恩教得好”的槍法說辭。
秦酒將眾人的反應儘收眼底，然後緩緩開口，聲音清晰而冷靜：“瑞克，莫爾，我認為，這既是一次威脅，也是一次機會。”
所有人的目光都集中到她身上。
“機會？”
瑞克藍眸深邃，等待她的下文。
“是的。”
秦酒點頭，“首先，是震懾的機會。”
“終點站的兄弟們，包括我們監獄和伍德伯裡新加入的人員，很多已經安逸了一段時間。”
“一場實實在在的、與人類掠奪者的戰鬥，能最快地喚醒他們的血性和警惕性，讓他們明白，圍牆之外，真正的危險是什麼。”
她看了一眼莫爾，“我看得出來，終點站那邊，很多人已經躍躍欲試了。”
莫爾咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“沒錯！那幫崽子們聽說有架打，興奮得跟什麼似的！早就該活動活動筋骨了！”
瑞克沉吟著，沒有立刻反對。適度的戰鬥確實能保持隊伍的銳氣。
秦酒繼續道，語氣漸漸帶上了一絲寒意：“其次，是排查的機會，或者說清理的機會。”
清理？
這個詞讓在場幾人的眼神都微微一動。
秦酒的目光掃過在場眾人，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷：“我們的社區在擴大，吸納了不少新人。”
“我們不能保證每一個人都完全同心同德。”
“平日裡或許看不出什麼，但在外部壓力下，尤其是在麵對這種殘酷的、可能危及生命的戰鬥時，人的本性最容易暴露。”
她頓了頓，每一個字都敲在人們心上：“恐懼，退縮，甚至異心。”
“我們可以借此機會，觀察每一個人在壓力下的反應。”
“尤其是那些被安排參與防禦和可能發生的遭遇戰的新成員。”
“敢於戰鬥、值得信賴的，可以進一步吸納為核心。”
“猶豫不決但無惡意的，可以放在後方觀察。”
“而如果發現有人臨陣脫逃，甚至可能裡通外敵、動搖軍心的…”
秦酒沒有再說下去，但那雙黑眸中一閃而過的冰冷殺意，已經說明了一切。