亞曆山大的所謂“會議室”，其實原本是社區一處較小的公共活動室。
此刻，這裡卻顯得異常擁擠和悶熱。
從“守望之環”各個基地趕來的核心成員們幾乎全都擠在了這裡。
原本寬敞的空間因為塞進了太多帶著戶外氣息、身形各異的成年人而顯得逼仄。
空氣中彌漫著一種複雜的味道，汗味、塵土味、淡淡的火藥殘留味。
還有卡羅爾不知從哪兒弄來的、試圖淨化空氣的乾草藥味，混合在一起，形成了一種獨屬於末世高強度運轉後的“人味兒”。
秦酒坐在靠窗的位置，儘量呼吸著從窗戶縫隙裡透進來的一絲微弱涼風。
她看著圍坐在長桌旁，或靠在牆邊的同伴們，幾乎每個人臉上都帶著難以掩飾的疲憊。
格倫一邊聽著，一邊無意識地揉著太陽穴；
瑪姬靠在他身邊，眼底有著淡淡的青黑；
卡羅爾看似平靜地坐著，但手指在膝蓋上無意識地敲擊著某種節奏；
就連一向精力充沛的亞伯拉罕，此刻也抱著雙臂，濃密的眉毛微微擰著，像是在跟瞌睡蟲作鬥爭；
達裡爾更是直接靠在最遠的牆角，頭壓得低低的，但他並未睡著，隻是在這種環境下本能地尋找最不引人注目的位置休憩。
內心os：好家夥，這哪裡是開會，簡直是難民營現場體驗。一個個跟被吸乾了精氣神似的，這幾周擠在這麼幾間小房子裡，估計晚上打個呼嚕都能搞成環繞立體聲，能睡好才怪。
瑞克站在長桌的主位，顯然也注意到了眾人的狀態。
他環視一圈，目光在每個人略顯憔悴的臉上停留片刻，最後與秦酒的目光有瞬間的交彙。
那眼神很複雜，有關切，有決斷，也有一絲不易察覺屬於領導者必須考慮全局的凝重。
“人都到齊了。”
瑞克開口，聲音帶著一貫的沉穩，打破了室內的沉悶，“先說一下巡邏隊帶回的消息。”
“北麵的廢棄購物中心，外圍行屍數量比預想的多，內部結構不明”
“但可能存在少量幸存者活動過的痕跡，不確定是否還有人在，或者是其他什麼東西。”
他頓了頓，“風險與收益並存，那裡可能還有未被搜刮乾淨的物資，尤其是工具和五金件。”
“我們需要評估是否值得組織一次清理行動。”
接著，尤金推了推眼鏡，開始彙報通訊設備的進展，列舉著一長串需要的零件和目前遇到的技術瓶頸。
他的語調平板，術語頻出，在這樣悶熱擁擠的環境裡，更像是一首效果卓著的催眠曲。
連秦酒都忍不住悄悄打了個哈欠。
內心os：尤金的學術報告，專治各種失眠。不過，他提到的信號乾擾模塊，如果真能搞出來，對付救世軍的無線電通訊倒是能占先機。
會議按部就班地進行著，各個負責人彙報著工作，提出遇到的問題。
但所有人都能感覺到，一種無形源於生理疲憊和精神壓抑的焦躁感在空氣中彌漫。
空間太小，人太多，原本在各自基地獨當一麵、擁有相對獨立空間的他們。
突然被塞進這個“精致”但狹小的安全區，像被強行塞進不合身衣服的成年人，處處感到束縛。
就在關於是否清理購物中心的討論陷入僵局，眾人因為疲憊而顯得有些心不在焉時，瑞克敲了敲桌子，將所有人的注意力重新拉回。
“除了外部威脅和物資問題。”
瑞克的目光再次掃過眾人，最終落在了卡羅爾和赫謝爾身上。
“還有一個問題，我們需要解決。”
他停頓了一下，似乎在組織語言，“我們，所有人，從監獄、伍德伯裡、終點站過來的人”
“這幾周一直擠在分配給我們的這幾棟房子裡。”
他話沒說透，但在場的每個人都瞬間理解了。
格倫和瑪姬對視一眼，看到了彼此眼中的無奈；
泰爾西動了動有些僵硬的肩膀；
連一旁的米瓊恩都微微抬了頭。
瑞克繼續說道：“這不是長久之計。”
“我們的人需要休息，需要空間。”
“而且，我們和亞曆山大原本的居民之間，隔閡依然存在。”
他看向秦酒，又看向卡羅爾和赫謝爾，“我們像是一個被隔離出來的‘小團體’，雖然共同防禦，但並未真正融合。”
秦酒心中一動，隱約猜到了瑞克想說什麼。
內心os：哦？終於要提到這一點了嗎？看來瑞克警長不僅僅會打直球，搞起社區融合也是有一套的。
“所以”
瑞克的聲音清晰而堅定，“我提議，我們的人，可以分散開，搬到亞曆山大社區空置的房屋裡去。”
“不必再所有人都擠在一起。”
此言一出，會議室裡出現了一陣短暫的寂靜，隨即響起一陣低低的議論聲。
分散居住？