“殿下！”
李鈺興衝衝地奔來，途經秦臻麵前時，眉頭驟然擰緊，滿是嫌惡。
“李公子也來了。”秦霜未等他行禮，便笑容滿麵地迎上前，語氣裡帶著刻意的熱絡。
“嗯，隨父親提前過來的。聽聞殿下今日會到，我一早就在這兒候著了。”李鈺說著，目光掃向立在一旁的秦臻，語氣瞬間冷了下來，“殿下是同她一起來的？這一路上，她沒欺負你吧？”
元宵夜被秦臻逼得在鬨市跪了整夜的屈辱湧上心頭，李鈺看向秦臻的眼神滿是惡狠狠的敵意。
秦霜想起先前上門被秦臻羞辱的場景，臉色瞬間黯淡，垂眸低聲道：“多謝李公子關心，沒人欺負我。”
她這副委屈隱忍的模樣，反倒讓李鈺篤定了猜測。
他沉下臉，聲音陡然拔高，像是在為秦霜撐腰：“長樂殿下是中宮所出不假，但靜和殿下也是太子殿下一母同胞的親姐姐，將來有太子殿下做依仗，長樂殿下仗著身世欺人，就不怕來日遭報應？”
秦臻緩緩回眸，似笑非笑地打量著李鈺，語氣裡滿是嘲諷：“元宵夜當街謀害，本宮隻當你是心壞。如今看來，你不僅壞，還蠢得無可救藥。”
“你……”李鈺被堵得語塞，臉色一白。
“下賤坯子就是下賤坯子，就算穿上蟒袍也不像太子。”秦臻懶得再與他糾纏，目光掠過秦霜時輕哼一聲，由侍女雲錦扶著，徑直走進了一旁那頂比旁人寬大一倍的帳篷。
獵場開啟的時辰是國師親自測算的，此刻旌旗獵獵，遠處山巒起伏，春日暖陽灑在茵茵草場上，映得整片天地都透著生機。
皇帝換上了一身鎧甲戎裝，被恩準陪同的大臣及家眷早已在旁等候，見聖駕到來，立刻齊齊跪拜，高呼“萬歲”。
“出發！”隨著皇帝一聲令下，將士們手持各色軍旗，在眾人的注視下，騎馬疾馳著衝入林中。
不多時，便有宦官快步來報：“陛下英明神武！最先獵得一頭凶悍的豹子！”
留在原地的眾人立刻沸騰，讚頌聲此起彼伏：“陛下威武！”“陛下神勇無雙！”
連空氣裡都飄著雀躍的氣息，唯有秦臻唇邊勾起一抹輕笑，眼底卻漫著毫不掩飾的譏諷，不過是旁人提前將獵物驅到他跟前，他隨意補一箭罷了，年年如此，毫無新意。
薛宴將她的神色儘收眼底，見她目光一直落在不遠處的馬兒身上，便輕聲提議：“今日陽光正好，不如我陪殿下去騎馬？”
聽到“騎馬”二字，秦臻的眼睛果然亮了亮，先前的不耐消散了大半。
薛宴揚了揚嘴角，轉身去馬廄挑了匹棗紅色的駿馬，牽到秦臻麵前，小心翼翼地將她抱上了馬背。
秦臻伸手去要韁繩，薛宴卻沒給，隻牽著馬繩，緩緩往前走。
“你說的騎馬，就是這麼‘騎’？”秦臻挑眉，語氣裡帶著幾分冷意。
薛宴停下腳步，回頭看向她時，眼底盛著溫柔的笑意：“殿下想跑起來，也不是不可以。”
秦臻歪了歪頭，剛要開口，下一刻，便見薛宴動作極快地翻身而上，穩穩落在她身後。他長臂一伸，將她護在懷裡，隨即低喝一聲：“駕！”
馬兒揚起前蹄，如一道疾風般衝了出去。
秦臻從前本就會騎馬，隻是已經很久沒有這麼暢快了，再加上這副常年孱弱、走一步都要喘三喘的身子，此刻竟莫名生出幾分興奮。
馬兒在薛宴的操控下跑得飛快，很快便將身後的人群甩得無影無蹤。秦臻迎著風，聲音裡帶著雀躍：“快！再快點！”
薛宴難得見到這樣鮮活的秦臻，便順著她的心意，駕著馬衝進了林子深處。
跑了兩圈後，薛宴突然猛地拉緊韁繩，馬兒驟然停下。秦臻慣性地往後仰，後背結結實實地貼在了薛宴的胸膛上。