風不休靠在骨杖上，手指還按著焦土上的塗鴉。圓環套三角的痕跡已經乾了，指腹蹭過裂紋邊緣，留下一道血印。遠處地平線的影子越來越近，腳步聲整齊得像刀鋒劃過石板。
他沒動，呼吸壓得很低。雙縫空間在掌心微微發燙，那是回氣丹開始起效的信號。藥老給的這顆丹藥不能多用，吃多了會燒壞經脈。但現在顧不上這些。
他把丹藥從空間裡拿出來，黑色小丸，表麵有裂紋。一口吞下，立刻盤膝坐下。銀紋體自動運轉，殘存的靈氣順著奇經八脈遊走。肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，像是有人拿鐵絲在裡麵攪。他咬住後槽牙，不讓聲音漏出來。
三息之後，他撐著骨杖站起來。膝蓋晃了一下，但沒倒。他知道時間不多了。那些影子再走快一點，就能看到這片戰場的全貌。他不能讓他們發現這裡剛死過一個複製體。
他拔出插在地中央的骨杖，左手一翻，撕開一對雙縫空間。前後兩道裂隙同步展開，他一步踏入後方裂隙，身形出現在前方半步位置。這是折疊步最短的距離，也是最穩的方式。連續用了七次，他站到了聯盟大帳前的高台上。
八宗代表已經列陣等候。戰袍顏色不同，佩印統一朝南。有人看見他上來，眉頭皺了一下。天劍門那個穿灰袍的長老甚至轉開了臉。
風不休沒看他們。他走到高台中央，把骨杖重新插進地麵。裂縫合攏時發出輕微嗡鳴，那是空間共鳴啟動的聲音。百裡內的動靜立刻傳入識海——沒有埋伏，沒有異動，隻有聯軍營地裡的火堆劈啪作響。
赤霄宗主秦霄站在台邊，紅袍被風吹得鼓動。他看見風不休站定，抬手抓起旁邊的鼓槌。
咚——
第一聲鼓響震得空氣都在抖。
咚——
第二聲落下時，風不休抬頭看向遠方集結的方陣。萬人靜立，旗幟未動。
咚——
第三聲鼓停，全場寂靜。
秦霄放下鼓槌，走到風不休麵前。所有人看著他單膝跪地，右手撫胸行禮。這個動作讓全場一片嘩然。他是九品巔峰武者，是赤霄宗主，竟然向一個十九歲的外門弟子下跪。
“我，秦霄，以赤霄宗主之名，奉風不休為抗域聯軍統帥。”他的聲音不大，卻透過空間擴散到每一寸土地，“赤霄上下，願聽號令。”
身後赤霄弟子齊刷刷跪下，兵器觸地，發出整齊的金屬碰撞聲。
風不休沒伸手扶他。他知道這一跪不是給他個人的，是給“空間之子”這個身份的。他隻是站著，目光掃過其他宗門代表。
天劍門長老還在猶豫。青木門藍袍老者低頭盯著自己的鞋尖。剩下六個宗門的人互相看了看，沒人動。
秦霄依舊跪著，背挺得筆直。
五息過去。
六息。
七息。
終於，玄劍宗一名女修走出隊列，摘下佩劍放在地上，俯身行禮：“玄劍宗，願奉空間之子為帥。”
她一跪，身後三十人跟著跪下。
接著是青木門。藍袍老者歎了口氣，也跪了下去。
一個接一個，八宗代表全部伏地。戰袍貼著黃土，佩印朝天。
風不休抬起右手，掌心向上。雙縫空間在指尖裂開一道細痕，又迅速閉合。這個動作隻有他自己知道意思。從今天起，他不再是那個靠係統坑蒙拐騙的外門弟子了。