王強盯著那扇乳白色的門，喉嚨發乾。走了這麼長的鬼路，看了那麼多嚇掉魂的景象，這扇看起來最正常的門，反而讓他心裡毛得最厲害。
黑貓不再看他，隻是伸出爪子，在那光潔的門板上，極其輕柔地，叩了三下。
篤。篤。篤。
聲音不大，卻像直接敲在王強的心尖上。
門內，一片死寂。
幾秒鐘後，就在王強以為又要吃閉門羹或時——
“吱呀——”
門，從裡麵被拉開了一條縫。
沒有詭異的光，沒有怪味，隻有一片溫和的、像是台燈發出的暖黃光線，從門縫裡流淌出來。
一個身影出現在門後。
是林薇。
她穿著簡單的白色t恤和家居長褲，臉色依舊有些蒼白，但眼神不再是之前在廢墟幻象裡那種令人心悸的漆黑，而是恢複了王強熟悉的、帶著疲憊的平靜。她看起來……像是剛剛從一場漫長的沉睡中醒來。
她先看了一眼蹲在門口的黑貓，那貓“喵”了一聲，蹭了蹭她的腳踝，然後便靈巧地鑽進了門內，消失不見。
然後，她的目光才落到王強身上，上下打量了他一下，特彆是在他左手臂那幾道新鮮的皺紋和依舊難掩驚惶的臉上停頓了片刻。
“進來吧。”她側身讓開通道，聲音有些沙啞，帶著剛睡醒的慵懶，卻又有一種不容置疑的意味，“把門帶上。”
王強愣在原地，有點不敢相信。就這麼……找到了？這麼簡單？
他猶豫地往前邁了一步，探頭朝門裡看了一眼。
門後是一個看起來……十分正常的房間。
不大，但整潔乾淨。一張單人床，鋪著素色的床單。一個書桌，上麵堆著高高的課本和習題集，台燈還亮著。一個簡易衣櫃。牆上貼著幾張風景海報。空氣中飄著淡淡的、像是薰衣草的香味。
這和他想象中林薇可能待著的任何地方都截然不同。太普通了，普通得像是任何一個高三女生的臥室。
“快點。”林薇催促道，眉頭微蹙，“‘通道’維持不了太久。”
王強不敢再耽擱，趕緊閃身進去，反手輕輕關上了門。
“哢噠。”
門鎖合上的瞬間，他明顯感覺到周圍那種無形的、屬於那條詭異走廊的壓力感消失了。取而代之的是一種……罕見的安寧和平靜。
他靠在門板上，長長地、徹底地鬆了一口氣，這才感覺到雙腿軟得像麵條。
林薇已經走到書桌前的椅子上坐下，拿起桌上的水杯喝了一口，然後抬眼看著他，眼神平靜無波：“坐。”
房間裡隻有一把椅子。王強看了看鋪得平整的床單，沒好意思坐上去，隻好繼續靠著門板，局促地站著。
“這裡……是哪兒？”他忍不住問出聲，聲音還帶著劫後餘生的顫抖，“那條走廊……那些門……”
“一個‘安全屋’。”林薇言簡意賅，放下水杯，“介於‘縫隙’和現實之間。暫時，‘它們’還找不到這裡。”
安全屋……
王強心裡稍安，但立刻又想起了正事，急切地問道：“‘燃料’！你說的‘燃料’快耗儘了是什麼意思？還有，昨晚我家……”
“我知道。”林薇打斷他，目光落在他緊捂著胸前口袋的手上——那裡放著彈弓，“你用自己的時間喂了它。”
她的語氣很肯定，沒有絲毫疑問。
王強臉色一白，手下意識地捂得更緊：“我……我沒……”
“不用否認。”林薇淡淡地說，眼神裡掠過一絲複雜的情緒，像是憐憫，又像是嘲諷，“手臂上的皺紋，還有你身上那股……剛剛被抽取過生命力的虛弱感，瞞不過我。”
王強啞口無言，隻能僵硬地站在那裡。
“愚蠢。”林薇吐出兩個字，毫不客氣，“但……也算有點急智。”
王強被她這話噎得滿臉通紅，卻又無法反駁。
“不過，靠你自己那點可憐的壽命，喂不飽它多久的。”林薇繼續說道，語氣恢複了那種平鋪直敘的冷靜，“就像往著火的油鍋裡滴幾滴水，除了激怒它，沒什麼用處。”
“那怎麼辦？！”王強急了，“難道就等著‘它們’衝進來？！你肯定有辦法對不對？你讓我來這兒，不是為了告訴我等死吧？！”
林薇沉默地看著他，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊著，像是在權衡什麼。
房間裡一時陷入了寂靜，隻有台燈發出的微弱電流聲。
過了一會兒，她終於再次開口，聲音壓得更低，帶著一種前所未有的凝重：
“有一個辦法。或許能暫時解決‘燃料’問題，甚至……能讓你有機會擺脫它。”
王強眼睛猛地亮起，像是抓住了救命稻草：“什麼辦法？！”
林薇沒有立刻回答，而是站起身，走到床邊，從枕頭底下，摸出了一樣東西。
那是一個……看起來像是老式懷表的東西。黃銅外殼，已經有些氧化發黑，表麵刻著模糊不清的複雜花紋。
她拿著懷表走回來，遞給王強。
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“這是……”王強遲疑地接過。懷表入手沉甸甸的，帶著一股冰冷的金屬質感。
“一個‘錨點’。”林薇看著他，眼神深邃，“或者說，一個‘坐標’。”
“坐標？”
“通往一個……‘時間沉積層’的坐標。”林薇緩緩說道，“那裡堆積著大量無主的、混亂的‘時間流’，像是時間的垃圾場。理論上……可以成為‘樞紐’的燃料來源。”
時間垃圾場？無主的時間流？
王強聽得雲裡霧裡，但“燃料來源”這幾個字他聽懂了！
“怎麼去？！”他急切地問。
“用‘樞紐’鎖定這個坐標，強行撕開一條通道。”林薇指了指他懷裡的彈弓，又指了指那塊懷表，“但這個過程極其危險。那個地方本身就不穩定，而且……很可能有‘它們’的巡邏者。”
王強握緊了那塊冰冷的懷表，又摸了摸兜帽裡的彈弓，心臟怦怦直跳。
危險？
還有比現在更危險的情況嗎？
“我去！”他幾乎沒有任何猶豫。