黑暗像是濃稠的、帶著汙濁氣味的油脂，包裹著窩棚裡這詭異的共處。老貓的呼吸聲平穩悠長，帶著老年人特有的、輕微的哨音，與窩棚外遙遠的城市底噪混在一起，成了這死寂裡唯一的背景音。
我背靠著冰冷粗糙的磚牆，右手中的斷劍像一塊汲取熱量的寒冰，左臂則持續散發著那微弱的、與之對抗的溫熱。意識在極度疲憊與強製清醒的拉鋸中艱難維持，像一根繃緊到極限、隨時會斷裂的弓弦。
老貓……
他睡得似乎太沉了，太坦然了。
在一個帶著明顯“異常”、且散發出強烈敵意的陌生人麵前，一個老流浪漢能如此迅速地陷入沉睡？要麼他愚蠢到無可救藥，要麼……他就是有恃無恐。
我的目光在黑暗中死死鎖定他蜷縮的身影，試圖從那看似鬆弛的姿勢裡找出破綻。但他除了呼吸，幾乎沒有多餘的動作，像一塊被歲月磨平了棱角的石頭。
時間在煎熬中緩慢爬行。巷口偶爾掠過的車燈不再帶來警示，反而成了確認時間仍在流動的坐標。饑餓感在沉寂中再次變得清晰，胃部隱隱作痛，喉嚨乾澀。那點壓縮餅乾提供的能量，早已消耗殆儘。
就在我以為這僵持將持續到天亮時——
膝上的斷劍，毫無征兆地再次震動起來！
這一次，不再是輕微的悸動，而是一種清晰的、帶著某種指向性的高頻震顫！仿佛它內部某個沉睡的機製被突然激活，正急切地指向某個特定的方向！
幾乎在同一時間，我沉滯的左臂內部，那深灰色的材質深處，也傳來一陣強烈的、與之對應的牽引感！像一根被無形之手猛地拉緊的繩索，死死拽向與斷劍相同的方位！
方向是……窩棚之外，小巷的更深處，或者說，是這座城市某個未知的角落！
怎麼回事？！
它們同時被什麼觸動了？！
我猛地坐直身體，全身肌肉瞬間進入臨戰狀態。右手五指如同鐵鉗般扣緊劍柄，指節因用力而發出細微的“嘎吱”聲。左臂雖然依舊無法調動力量，但那強烈的牽引感幾乎要拖著我的身體向前移動！
沉睡的老貓，在這突如其來的能量擾動中，毫無反應。
他的呼吸甚至沒有一絲一毫的紊亂，依舊平穩得令人懷疑。
這太不正常了！除非……他根本就是在裝睡！或者，他對這種程度的能量波動……習以為常？
斷劍的震顫越來越劇烈，暗金色的鏽蝕表麵，那些較深的凹槽裡，開始滲出極其微弱的、如同瀕死餘燼般的暗紅色光絲！左臂的牽引力也強大到讓我必須用儘全身力氣才能穩住身形，那深灰色的材質表麵，內嵌的暗紋再次浮現，並開始以極其緩慢的速度逆向流轉，散發出一種帶著警告與抗拒意味的冰冷氣息！
它們在“看”著同一個方向。
它們在“抗拒”同一個東西。
那個方向，有什麼？是“觀測者之殤”的追兵？是另一個類似“終末之舵”的規則奇物？還是……彆的什麼？
不能再待在這裡了！
我必須去看個究竟！無論那是什麼，能讓斷劍和左臂產生如此劇烈反應的存在，都意味著巨大的危險，或者……巨大的變數！
我深吸一口氣，強行壓下身體的疲憊和饑餓，用右臂支撐著地麵，艱難地站起身。動作不可避免地發出了聲響。
老貓依舊“沉睡”著，甚至連眼皮都沒有顫動一下。
我最後看了他一眼，那張在陰影中模糊的、布滿皺紋的臉，此刻顯得格外高深莫測。
不再猶豫。
我掀開防水布簾子，鑽出了窩棚。
冰冷的夜空氣瞬間湧入肺葉，帶著垃圾和塵土的微粒。巷子深處的黑暗比窩棚裡更加濃重，仿佛有生命的活物，在斷劍那暗紅色光絲的微弱照耀下，流淌著，扭曲著。
左臂傳來的牽引力如同實質的鎖鏈，拖拽著我向那個方向前進。斷劍在我手中嗡嗡作響，像一頭嗅到血腥味的獵犬。
我握緊它，如同握著一柄燃燒著地獄之火的雙刃劍，既能傷敵，亦能焚身。
然後，我邁開腳步，背離了那點可憐的、虛假的“庇護”，朝著黑暗與未知指引的方向，一步一步，走了過去。
每一步，都像是踩在命運的鋼絲上。
巷子仿佛沒有儘頭，黑暗吞噬著腳步聲。隻有手中斷劍那越來越亮的暗紅光芒，和左臂那越來越強的拖拽感，如同黑暗海洋中唯一的航標。
我不知道前方等待我的是什麼。
但我知道，退縮已經毫無意義。
在這個規則與現實的夾縫裡，我隻能向前。
直到看清那讓“終末”也為之躁動的真相。
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