星瑤她們帶著白源集團的調查員，依舊是通過飛行的方式，直接抵達了城堡頂層。
不得不說，這些調查員的心理素質著實超群。
回想剛才，不少遊客和工作人員初次被帶到空中時，難免失聲驚叫。
但這幾位調查員在被攜行飛行的整個過程，都始終麵不改色，像是搭電梯一樣輕鬆。
安全抵達後，調查員隊長迅速打開裝備箱，給隊員們分發武器。
緋焰忍不住好奇，湊近打量了一下：“這槍...真的能用來對付異獸嗎？造型怎麼看著有點像玩具槍？”
“緋焰小姐，請放心。”隊長一邊檢查著槍械狀態，一邊回答：“待會兒你就能親眼見證它的威力。我可以保證，雖然無法與各位的力量相提並論，但其效能絕對遠超現役的任何常規單兵武器。”
這時，自告奮勇去前方偵查的愛月回來了。
她指了指走廊儘頭一扇裝飾精美的厚重金屬門，說道：“門後麵有動靜，異獸應該就在裡麵！”
眾人走近那門，上麵有一塊牌匾，寫著三個大字：鬥獸棋！
在上來之前，工作人員已經向她們和調查員簡要介紹過，城堡頂層是噩夢模式的終極關卡。
當然，這裡的“鬥獸棋”並非孩子們玩的那種遊戲，其中的“獸”特指異獸，玩法也是基於傳統象棋規則進行改編的。
此刻，金屬門緊緊閉合著。緋焰拿出工作人員提前給的鑰匙，插入了鎖孔。
至於為什麼不直接暴力開門，畢竟城堡也屬於遊樂場的資產，能保護一點是一點，反正鑰匙開門也更省事兒。
“哢噠”一聲輕響，門鎖開啟。
眾人魚貫而入，由三位魔法少女組成三角陣型在前方開路，調查員們則手持武器，謹慎地跟在後方，負責警戒和火力掩護。
門後是一個極其寬敞的大廳，比蘇星遙她們剛才第二關還要大不少，看起來是占據了大半個頂層的空間。
大廳中央，鋪設著一個巨大的中國象棋棋盤。棋盤之上，紅黑雙方的棋子，赫然都是一尊尊造型猙獰的異獸模型。
這些棋子嚴格遵循著象棋的規製：馬的位置是馬型異獸，炮的位置是身上架設著管狀炮口的異獸，車則是裝甲厚重的犀牛形態...以此類推。
而棋盤兩端，代表“將”、“帥”的棋子，體型最為龐大，宛如兩尊異獸領主，散發著不容小覷的壓迫感。
“不對勁！”
調查員隊長環顧四周，儘管肉眼看不到任何異常動靜，但那股縈繞在空氣中的壓迫感，讓他久經沙場的直覺立刻拉響了警報。
“我先去看看！”愛月話音未落，人已騰空而起，魄夜鐮橫在身前，準備從空中俯瞰棋盤，搜尋異獸留下的蛛絲馬跡。
“我也來！”緋焰緊隨其後，火焰在雙拳凝聚，她回頭對地麵喊道：“星瑤，你和大家先在原地保持警戒！”
星瑤立刻召喚出星辰弩，一旦有危險，她能立刻進行遠程支援。
同時她看向調查員隊長，問道：“調查員先生，你發現什麼了嗎？”
隊長搖搖頭，眉頭緊鎖，“我總感覺，這裡有一股強烈的殺氣...我以前在戰略局直屬的偵查小隊服役多年，這種預感，很少出錯。”
他抬頭望向空中的兩位魔法少女，語氣帶著擔憂：“先看看緋焰和愛月那邊的情況吧。隻希望...這次的異獸，不是我想的那個。”
一名較為年輕的調查員湊過來，試圖緩和緊張氣氛，笑著說道：“隊長，放寬心啦！有緋焰在呢，什麼異獸能是她的對手？”
“不能掉以輕心！”隊長立刻嚴厲地嗬斥道，目光依舊緊盯著棋盤，“你以為我為什麼要堅持跟上來？如果隻是普通異獸威脅，那魔法少女們單獨行動不是更便捷高效嗎？還不用分心顧及我們的安全。”
年輕調查員愣了一下：“隊長，你、你的意思是...？”
“我擔心，如果出現在這裡的異獸是它...那麼即便是緋焰，對付起來也會非常吃力。”
星瑤聞言，心中一驚，連忙追問：“它？調查員先生，你說的它是...？真的有連緋焰都很難應付的異獸嗎？”
調查員隊長深吸一口氣，緩緩吐出了一個名字：“異獸乾部，磁蝕。”
他進一步解釋道：“磁蝕是一種半機械異獸，不僅能夠入侵電子係統，還可以控製常規金屬物件，曾經給我們帶來了不小的麻煩。”
“曾經？它之前也被消滅過嗎？”
“沒錯，四年前它被戰略局用逆磁場導彈消滅了，也是唯一一隻僅憑我們人類力量消滅的異獸乾部。”
隊長的目光再次投向那寂靜而詭異的棋盤：“今天城堡裡發生的事，大規模電子設備失靈、機械造物失控...風格太像它的手筆了。我懷疑，它很可能和石咒、影魔一樣，通過某種方式複活了。”
就在這時，一陣熟悉的廣播聲音傳來。
【終極關卡：鬥獸棋。規則：參考傳統象棋走法，挑戰者需分彆操控紅黑雙方棋子進行對決。每隻棋子擁有專屬效果，成功消滅敵方【將】或【帥】者獲勝。】
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“這規則...好像不太對勁。”星瑤聽完後，察覺到了矛盾點：“作為終極關卡，怎麼可能設計成玩家之間的對抗？如果大家商量好的話，很快就能決出勝負，那這關就沒有挑戰性了呀...”
在她看來，即便是設計成與ai對弈，也比這種玩家內鬥的模式更符合終極關卡的定位。
這時，緋焰飛了回來，留愛月一個人在空中待命。
她提出另一個疑點：“這裡的設備不是都壞了嗎？怎麼廣播還能運行？”
調查員隊長麵色凝重地給出了答案：“應該是異獸所為，這個關卡規則，多半也是它即興製定的。”
緋焰一聽，對這隻躲躲藏藏的異獸有些惱火：“它不會是想讓我們陪它下一盤象棋吧？依我看，乾脆直接把這些棋子全砸了，看它能躲到什麼時候！”