“千葉部長，您...？”
研究員察覺到千葉伊伊突然停住的腳步，轉身投來疑惑的目光。
由於這幾位研究員比較年輕，都是近些年才加入戰略局或白源集團的新人，所以對白染與千葉伊伊之間的糾葛，一無所知。
千葉伊伊不動聲色地將視線從白染身上移開，語氣平淡無波：“沒什麼，繼續走吧。”
研究員們雖有些不解，但也沒再多問，跟著她一同走向魔法少女們所在的位置。
“白總好！”幾位年輕人恭敬地向白染問候。
白染微微頷首回應，目光卻始終追隨著那個刻意回避他的身影。
“伊——”
他剛開口想要喚出那個名字，卻被千葉伊伊清冷的聲音徑直打斷。
“剛才的測試數據記錄顯示，星辰弩有一段時間的能量峰值異常，遠超理論極限值。”
她自顧自地說著研究，完全沒有理會白染未完的話語，仿佛他隻是一個無關的旁觀者。
她的視線轉向愛月：“那個時間段，正好包含了碎星箭在魄夜鐮上引發爆炸的節點。”
魄夜鐮證實道：“吾當時確實感受到了一股極其強悍的力量衝擊，就像硬生生將吾震醒了一樣。正因如此，吾才會如此生氣，對星瑤發起攻擊。”
“原來是起床氣啊。”愛月小聲嘟囔了一句，隨即感覺自己的手又開始不聽使喚地想要抬起，趕緊主動閉嘴。
千葉伊伊轉而看向星瑤，問道：“星瑤，你當時有沒有能量爆發之類的感覺？”
“好像...”星瑤若有所思地抬起頭，回憶當時的細節：“並沒有什麼特殊的感覺。”
“好的，我明白了。”千葉伊伊點了點頭，在手中的數據平板上快速批注著，“那麼問題應該就出在白耀礦本身的能量傳導特性上。”
片刻之後，她將數據平板交給研究員：“你們按照上麵的理論方向和測試計劃，再去做幾組常規的白耀礦武器測試。使用標準測試單元即可，暫時不需要魔法少女參與。結果出來後直接發給我。”
“明白。”
研究員們領命離去。
千葉伊伊獨自走到沙發旁坐下，從隨身的包裡取出水杯，擰開杯蓋小口飲著。
她的目光低垂，帶著幾分悵然落在光潔的地麵上，也不知是在思考研究的事，還是另有所想。
“老師...你接下來有安排嗎？”玄晶輕聲詢問道。
千葉伊伊終於回過神來，她抬起頭看向玄晶，臉上浮現出慣常的溫和笑容：“你們接下來是要去取星軌權杖了吧？去吧，我就在這裡等著就好。”
空氣似乎因她這句話而再度凝滯。
白染站在不遠處，嘴唇微動，最終卻什麼也沒說出口。
“喂喂喂，老頭！吾怎麼看你垂頭喪氣的？”
這時，魄夜鐮的聲音打破了這微妙的氣氛。
“破鐮刀！現在不是你該插嘴的時候！”愛月慌忙想把鐮刀往身後藏，同時壓低聲音警告。
“蠢貨，把吾拿到前麵去！”
魄夜鐮二話不說，直接操控著愛月的手臂，迫使她將自己重新舉到眾人視線中央。
它繼續說道，這次將矛頭轉向了另一邊：“還有那邊那個叫千葉的，你怎麼連看都不敢看這老頭一眼？”
千葉伊伊和白染，倒是被它的話吸引了過去，兩人的目光不由自主地再次交彙。
這還是第一次有人敢這麼對這兩位說話——不對，這是刀，不是人。
愛月在一旁瘋狂搖頭，急得快要跳起來：“局長、千葉老師！這不關我的事啊！全是這破鐮刀在亂說！”
魄夜鐮完全無視了她，繼續對著兩位重量級人物說道：“你們兩個，關係不簡單吧？看著不像仇人，也不像陌生人。吾猜...是鬨了矛盾的愛人？不對！老頭你這麼老，這個千葉又這麼年輕——”
“魄，夜，鐮...”
千葉伊伊冷聲打斷，那聲音仿佛淬著寒冰，瞬間凍結了周圍的空氣。
“完了完了，千葉老師這是生氣了。”幻櫻見狀，連忙拉著星瑤和緋焰往後退了幾步。
玄晶也跟著後退，壓低聲音提醒：“老師生氣，後果很嚴重...魄夜鐮要完蛋了。”
就連白染似乎也被觸動了某根心弦，像是想起了什麼不愉快的回憶，不自覺地跟著往後退去。