在天快黑之時,商隊進入冀州丹水郡地界。
路上曲靖江一邊跟在蕭塵身旁,一邊給蕭塵介紹著整個冀州。
“將軍,如今我們算是進入丹水郡地界了,過了丹水郡便是我們天地會在冀州的根據地千乘郡。
我們的貨物都是運到千乘郡後,在由那裡分發調撥前往各地,如今我們到了這,王大總管派來接應我們的人應該也快到了。”
蕭塵一路上聽著曲靖江的介紹,他心裡也對冀州有了大概的了解。
這時候蕭塵拿出一張地圖看了看,“千乘郡,那裡往北便可進入幽州,往東可通南江郡入兗州,這條商道倒是選的不錯。”
曲靖江微微一笑然後恭敬開口,“冀州八郡,丹陽丹水二郡靠近居庸關,所以那裡的百姓處於戰亂的最前端。
此前有幾次匈奴騎兵都打到了這裡,所以這些年丹陽和丹水二郡的百姓,也已經大量逃往新興郡和千乘郡。”
蕭塵坐在馬背上,看著地圖緩緩點頭。
“嗯!這幾天我們一路過來,確實很少見到有村莊百姓,有些縣城更是人口稀少,丹陽郡內一路上大多都是流民。
看來這裡麵匈奴和大乾的戰爭,已經讓這丹陽郡人口銳減八成,這些百姓大多都逃去了周邊各郡。”
曲靖江聽著蕭塵的話點了點頭,“是的將軍,丹陽和丹水二郡的百姓,如今大多都逃到了新興郡和河東郡還有千乘郡。
我們天地會的成員,也都大多在這三郡之內招募,雖然這三郡流民眾多,但是我們挑選成員的條件也很苛刻。
這三郡如今的人口加起來隻怕都有七十萬了,我們天地會一年多的時間才招收了不到三萬名成員。”
蕭塵將地圖疊好放入懷裡,“新興,河東,千乘三郡,在加上逃荒而來的丹陽丹水二郡流民,如今加起來人口七十萬左右。
看來這冀州的人口因為戰亂的原因,也是過於稀少了,畢竟五年戰爭中,這冀州得死多少民夫。”
“是啊將軍,如今新興,河東,還有千乘三郡,已經是流民遍地,聽說新興郡甚至出現了易子而食的情況。
那些能加入我們天地會的人還好,他們的家人都能跟著他們一起,來千乘郡受到我們的幫扶。
可我們的能力也有限,幾十萬流民我們就算有心也隻能無力。”
說著曲靖江心頭湧起一股悲傷,他也是農民百姓的兒子,如今見到天下百姓如此,確實於心不忍。
蕭塵無奈一笑,這一笑是對世道的不公是對局勢的無奈。
“嗬嗬……如今亂世將至,以我們的能力不過堪堪自保,又何談拯救天下黎民百姓。
我們隻有變得更強,才有可能保護更多的人,銀子,士兵,糧食,掙足夠多的銀子才能招到足夠多的士兵,而想要保障士兵的戰鬥力,那就要有足夠多的糧食。
這年頭,隻要給錢給糧,那便能招到足夠多的流民。
隻不過現在我們還不能大張旗鼓招募,畢竟我們勢小,所以隻能徐徐圖之,若是大範圍招募,必定引起朝廷的注意。”
就在蕭塵和曲靖江一路交流之時,不知不覺天也完全黑了下來。
在一處官道岔口,北邊官道上大量的火把將整條官道照亮,而南邊卻是黑乎乎的,隻有微弱的月光。
見到火把後曲靖江微笑一聲,“將軍,應該是王子京他們來了。”
蕭塵看著亮如白晝的北邊官道,“往那走就是千乘郡,無可奈何這邊就是新興郡,是嗎?”
曲靖江恭敬點頭,“是的將軍,往北是千乘郡,往南是新興郡。”
曲靖江剛說完,王子京便騎著馬來到蕭塵跟前,在王子京身後還跟著幾十名從巴城出來的龍嘯軍弟兄。
“末將王子京參見將軍。”
“參見將軍……參見將軍……”
蕭塵下馬扶起王子京,“行了,弟兄們都起來吧!”
“謝將軍……!”
“謝將軍……!”