十月底，涼風掃過褐色草原。
目光所至，皆是一片荒蕪，士兵們頂著寒風，馱馬拉著重甲和兵器，在輜重兵的馬鞭中艱難前進。
“再過一個月，草原就要下雪了。”
胡圖麵色凝重，突猛失去蹤跡，沒有任何攻擊，大賀氏部眾，已經安置在黑風鎮，他率三千騎士，一天前追上唐軍。
杜河點點頭，一旦下雪，草原行軍會很困難。
裴行儉大笑道：“大賀氏搬走後，我們沒有任何弱點，無需管突猛在哪，我軍都直插芬問部。”
契丹部落逐水而居，尤其在入冬後，小海子乾涸，沒有河流取水，牧民和牲畜全都要渴死。
“就地休息。”
眼見士兵們有疲態，杜河下令休息。
契丹沒有高山，但有不少大坡，士兵們在背風地方停下，輜重兵點燃火堆，肉乾的香味傳出來。
杜河把烏娜從懷裡抱出來。
她尚且年幼，禁不起長時間大風，急行軍狀態，又沒有氈車，因此和他共乘，用杜河長袍包裹禦寒。
他喝著生硬的米糊，身上恢複暖意。
“還沒有突猛消息嗎？”
“探子走出五十裡，仍不見他們蹤跡。”
斥候營的主官，是張寒和雄鷹部將領，一半杜河部曲一半契丹騎兵，出征在外，他不能完全相信契丹人。
杜河沉吟不語。
路途已過半，再有兩天，就能到芬問部，他們沒有營寨，幾萬婦孺老少牧民，根本阻擋不了唐軍。
芬問部老巢被端，遙輦氏聯盟必要散夥。
突猛究竟想乾什麼？
……
在百裡之外的地方。
密密麻麻契丹騎兵，鋪滿整個山坡。
突猛環眼圓睜著，大口撕扯著羊肉，他胡須上沾滿油脂，部下們小心翼翼陪著，誰也不敢打擾。
一個翻落下馬，快速走近。
“可汗，大賀氏撤走了。”
突猛停下手，咀嚼著食物沉思。
“撤去哪裡了。”
騎士額頭冒汗。
“不知道，但他們營寨有許多羊骨。”
“廢物。”
突猛起身，一腳將他飛踹出去，為避免和唐軍衝突，他們遠遁百裡，沒想到大賀氏突然搬走了。
“大汗，反正離不開河流。”
手下將領自信滿滿，都是契丹人，誰還不了解誰，大賀氏躲不過水源。
“唐軍在哪裡。”
“停在七十裡外的哈溝彎。”
突猛沉吟著，猛灌一口烈酒，唐軍想要突襲芬問部，當然瞞不過他，原本他是打算互換老巢。
用芬問部換大賀氏，是很劃算的買賣。
突猛呼出一口濁氣，看樣子大賀氏遷往營州了，否則，唐軍不敢傾巢而出，現在對方無家，要來偷他們的家了。
“唐軍總管是個狠人啊。”
幾萬人部落要搬走，損失牛羊難以估計。
芬問部首領阿勒遲疑道：“大汗是說，大賀氏離開草原——”他說到一半，忽然臉色大變，他部族幾萬，都還在土河畔。
“慌什麼！”
突猛一抹嘴巴，起身道：“阿勒，烏塗，你們兩個帶五千騎兵，立刻返回部落，把所有人往西北遷。”
“可汗，這……”
突猛瞪眼道：“牛羊沒了，苪溪部自會幫你們，仗打輸了，你們就等著滅族，唐軍口糧不多，沒有補給，他們能撐多久。”
唐軍能狠，他也能狠。
契丹人天生地養，論忍耐性不輸任何人。
兩人還要再說，突猛冷冷道：“我給你們五天時間，遷不走就被唐軍吃掉，不要想背叛，我的手段你們清楚。”
烏塗苦苦相勸。
“可汗，他們有營州在後方，比糧草，我們比不過啊。”
突猛露出神秘笑容，“嗬嗬，營州，到時候怕是提供不了糧草，等他們餓個半死，就是敗亡之時。”
……