寒冷的山坳處，突猛喝著美酒，大口吃著食物，喝到胸口發熱，他敞開袍子，露出強壯的胸膛。
有獨活部做後勤，他的補給很充足。
“信使放過去了？”
“回大汗，放進去了。”
突猛微微點頭，心中一片暢快。
他倒要看看，唐軍要往哪走。
要是返程，這漫長的三百裡，他可以從任意地點，發起突襲，唐軍食物不足，拖到饑腸轆轆，自然會崩潰。
一個探子快速下馬。
“大汗，唐軍拋掉負重，繼續前進了。”
突猛撫著手掌，讚歎道：“唐軍總管年紀輕輕，魄力倒是不小，營州失守，他索性不要老家了。”
手下將領問道：“我們還襲擾嗎？”
突猛哈哈一笑，“不必了，叫勇士們撤回獨活部，陰謀始終是小道，杜河敢孤注一擲，契丹難道沒有決戰的勇氣嗎！”
他目光掃去，部下將領紛紛響應。
“和他們決戰！”
“謹遵大汗命令。”
突猛抬手，製止住喧囂。
“奚部在哪裡。”
“兩百裡外，三日就能到。”
突猛站起身體，意氣風發，他們合圍三萬多人，唐軍又沒有後勤，他就不信，啃不下這塊硬骨頭。
……
漫天飛雪中。
大將軍淵蓋蘇武騎馬而立。
在他的目光裡，無數高句麗鐵騎湧向前方，榮留王下令，調集遼東城、白岩城、安市城五萬精兵，進入營州境內。
唐朝與契丹交戰，本府兵力空虛，邊境十幾座城堡被破，大唐鎮戎軍被屠戮一空。
“乞力紮，營州攻破了？”
“回將軍，營州已被靺鞨占領，軍械武庫儘在。”
麵對大將軍的問詢，乞力紮顯得很恭敬，他是乞乞突象的兄弟，粟末靺鞨另一隻，投靠在高句麗。
“很好。”
淵蓋蘇武目露讚許，“平州什麼情況？”
“平州無兵可調，刺史已經棄城離開。”
淵蓋蘇武點點頭，兄長淵蓋蘇文早就看出，唐皇有入侵之心，趁此內亂，悍然發動攻擊，一萬精兵南下平州，四萬精兵趕往營州。
現在平營都定，兩府軍械得手，高句麗軍力大增。
風雪撲在他臉上，他伸手接住雪花，心頭一片火熱，高句麗曆經27代，絕不能毀在唐皇的手中。
“好大的雪。”
乞力紮笑道：“將軍妙算，唐軍補給線長，這大雪對他們是災難，天時地利人和，都在我們。”
淵蓋蘇武看他一眼，道：“不要拍馬屁，守住營州，事成以後，兄長會給你們靺鞨兩府之地。”
“多謝大將軍。”
……
一尺來高的積雪，掩蓋住道路，領頭契丹騎兵，憑著記憶艱難開路，在他身後，騎兵排成長龍。
“裴將軍，歇會吧。”
風雪將紮力和的聲音吹得聽不清，裴行儉眉毛上掛滿冰霜，大聲道：“還有多遠能到苪溪部。”
紮力和靠近一些。
“看不清路，至少還有一百裡。”
裴行儉點頭，他們出發三天，進入契丹西部後，大雪下的更猛，好在突厥戰馬耐寒，保持不慢的速度。
但馬能受得住，人卻受不住寒。
大唐騎兵是邊軍精銳，身強很體壯，可草原西部實在太冷了，從昨日開始，就陸續有士兵病倒。
五百騎兵，病倒一百多人，草原上無遮無擋，連個小部落都看不見，裴行儉隻能讓士兵帶著病號。
“噗通……”
身後的騎兵隊裡，又兩個士兵栽倒在地。
裴行儉翻身下馬，抱住一個士兵，他臉色發白，嘴唇顫抖，雙手凍得紅腫，已經陷入昏迷中。
“將軍，要停下生火了，不然會凍死。”
“找地方休息。”
契丹騎兵找到背風處，所有人躲在山坳裡，仍然凍得發抖，紮力和拿出乾牛糞，點燃篝火，才稍驅散寒意。
“裴將軍，燃料和草料不多了，帶著他們——”