長安，春明門。
士兵們正盤查行人，一陣急促馬蹄聲迅速接近，馬上騎士絲毫不停，驚得人們向兩邊避讓。
“哪來的狂徒……”
守門士兵還未說完，就看到驛卒腰間黃旗。
天子黃旗，八百裡加急！
……
太極殿內。
李二很勤勉，每日小朝結束，都拉著六部三相議事。談論國事之餘，也插科打諢，互相調笑。
房玄齡笑道：“地瓜已推行至全國縣鎮，明年秋天就是大豐收，百姓再不用挨餓，曆朝曆代，還是頭一回啊。”
“恭賀陛下。”
眾臣紛紛道喜，連魏征都沒擺臭臉。
李二很喜歡這種氛圍，嘴角掛著笑，“民部和吏部都有功，房卿更是朕的肱股之臣，朕賞你幾個美人吧。”
竇靜捋須笑道：“那今晚房府要打起來哦。”
“哈哈哈……”
殿中滿是開懷笑聲，房玄齡也跟著苦笑，他夫人出身範陽盧氏，樣貌美麗愛吃醋，悍婦的名聲，響徹長安城。
張阿難匆匆走進殿內。
“陛下，河北急報。”
殿內眾人收住笑聲，李二接過書函，“杜河那小子來戰報了。”
很快，他笑容消失不見，臉上越發陰沉，將書函扔在桌上，大罵道：“杜河，裴行方兩個飯桶。”
房玄齡小心問道：“陛下，發生什麼事了。”
“靺鞨人反叛，營平兩州，都被契丹占了，劉黑闥舊部在幽州起兵，幽、薊、檀三州，也全丟了。”
李二怒氣衝衝。
殿中群臣一驚。
五州占地極廣，囊括河北近半土地，還有兩個軍械庫，現在被叛軍占領，損失不可謂不重。
長孫無忌拱手道：“陛下，雲陽侯出兵月餘，不見寸功，反而丟了營州平州，臣請撤他總管一職，另立主帥。”
秦瓊不滿道：“契丹橫豎五百裡，蠻子最擅遊擊，雲陽侯才五千步卒，就算代國公為帥，一個月也難建功吧。”
他和杜河綁定，顧不得長孫無忌麵子。
眾人都陷入沉默。
魏征微微拱手。
“陛下，我們應該立即出兵，拖得時間越久，叛軍就更難消滅。”
他是河北士族，深知河北民怨由來，要是熬過冬天，叛軍根基漸穩，這仗打起來就得按年算。
他留著麵子，沒說太上皇李淵惹得禍根。
但李二心裡門清，轉移話題，“諸卿可有人選？”
杜河年紀太輕，這種大戰，還是派老帥出馬穩妥。
“不如讓並州都督李績去。”房玄齡提議，“李績用兵犀利，善於攻堅，去河北再好不過了。”
“我看，還是由侯君集去。”
“任城王為帥最佳。”
眾臣紛紛發言，提議的人都是帥才，但都避開代國公李靖，他在軍中威望太高，再收複河北，功勞就太大了。
將來出點差錯，誰提議的誰倒黴。
李二沉吟不語，李績最合適，但他年富力強，要先壓一壓，將來太子才好施恩，侯君集性格桀驁，不能捧太高。
任城王也不錯，可惜吐穀渾後，他染病在身。
契苾何力是異族，恐難以服眾，蘇定方是夏國降將，不能為主，程名振精通水戰，也不適合。
其餘人都是將才，不能讓他放心。
“朕要禦駕親征。”
李二做出決定，心中燃起熱血，行軍作戰他不輸任何人，區區夏國餘孽，高句麗撮爾小國，就讓朕把你們掃儘。
然而群臣都麵色尷尬。
“陛下……糧草不夠了。”
房玄齡小心提醒著，剛經曆吐穀渾大戰，民部糧草空虛，天子難得親征，自然是要打到高句麗去，但民部支撐不起大戰了。
李二眉頭微皺，很快做出妥協。
“無妨，朕隻要河北五萬。”